Камилла Бантли сгорбилась на пне дерева в карнавальном свете мигалок скорой помощи.
Что произойдет?
Снова и снова во время нашего разговора она возвращалась к тому же вопросу. Я воспринял это не как призыв к информации, а скорее как экзистенциальную проблему.
Если бы Watermark перестала существовать, она бы это сделала?
Я показал ей снимок, сделанный в комнате Закари Бирса, и попросил ее опознать неизвестных девочку и мальчика.
Она тупо моргнула и начала бормотать.
Они были двумя из ее лучших учителей.
Она не могла позволить себе потерять половину своих сотрудников за один день; дети не могли этого вынести.
«Мне нужны их имена, пожалуйста», — сказал Нводо.
Мальчика звали Майлз Спенсер, а девочку — Шеннон Суинт.
Камилла посмотрела на фотографию. «Я забыла, как выглядела Шеннон до того, как побрила голову. Она жаловалась на то, как она чешется».
Я вспомнил зал заседаний, женщину с коротко остриженными волосами, лежащую на животе и шевелящую пальцами ног, словно загорающая.
«Все изменились», — сказала Камилла.
Я не согласился. Я не собирался спорить.
3:09 утра
Пробираясь между деревьями, я включил дворники, чтобы смахнуть с лобового стекла скопившуюся пыль и пыльцу.
Нводо вытянулась на пассажирском сиденье, закрыв глаза. Она не пристегнула ремень безопасности, и я не хотел ее беспокоить. Когда мне пришлось резко затормозить, она качнулась вперед.
Если бы мы ехали быстрее пяти миль в час, это могло бы быть серьезно. А так она ударилась локтем о бардачок. На следующий день она проснется с ужасным синяком.
Она посмотрела на меня, затаив дыхание, кипя от гнева; повернулась лицом к дороге впереди.
Белокурая девушка в ночной рубашке сидела, скрестив ноги, в грязи и ковыряла покрытое струпьями колено.
Нводо вышел из машины и подошел. «Эй».
Девушка не ответила. Нводо схватил ее за руку. «Эй».
Девочка взвизгнула и забилась, когда Нводо рывком поднял ее на ноги и притянул к себе.
«Ты мелкий засранец. Что, черт возьми, с тобой?»
Я поспешил расстегнуть ремень безопасности.
«Тебе будет больно. Ты причинишь боль кому-то другому » .
Девочка сопротивлялась, билась и издавала пронзительные звуки. В белом свете фар ее лицо блестело от слез.
Нводо продолжал трясти ее и кричать.
Если ее убьют, то это будет ее вина. Этого ли она хотела?
Может, так оно и было, если она была такой тупой. Что бы она ни думала, что доказывает, она ошибалась. Она ничего не доказывала. Она была просто еще одной идиоткой, как и все остальные.
«Дэлайла». Я встала между ними, пытаясь разжать пальцы Нводо.
Со стоном девушка оторвалась от нас и нырнула в пустоту между деревьями. Тьма погасила бледное мерцание ее тела. Я мог
отметьте ее удаляющийся путь по звуку ломающихся веток и звукам босых ног, шуршащих по траве.
Нводо споткнулась о корень и, прижав ладонь ко рту, закричала.
«Держись подальше от этой чертовой дороги».
Жилы на ее запястьях натянулись. Мускулатура ее шеи вздулась. Я ждал, когда ее ярость утихнет, слушая умирающие шаги убегающей девушки, восходящий лесной ноктюрн.
ЧЕТЫРЕ
Последствия
ГЛАВА 31
Мой брат женился хмурым, серым субботним днем в декабре, через шесть месяцев после первоначально запланированной даты Дня поминовения.
Задержка была вызвана несколькими факторами.
Сначала Андреа подралась со своей мачехой, которая хотела надеть платье цвета, который она сама выбирала. Каким-то образом это разногласие переросло в референдум по всем их отношениям, включая то, как Андреа обращалась с отцом, что, кстати, было отвратительно, хотя он никогда ничего об этом не говорил, но кто-то должен был это сделать, потому что это было отвратительно.
Можно сказать, что ответу Андреа не хватало непредвзятой невозмутимости, к которой она стремилась в своей жизни от момента к моменту: она отозвала приглашение у обоих. Затем младшая сводная сестра Андреа написала электронное письмо, в котором разнесла Андреа в пух и прах, и Андреа отозвала приглашение и у нее.
Мачеха и сводная сестра затем отправились к биологической матери Андреа, которая — по какой-то причине — попыталась заступиться за своего бывшего мужа и женщину, которая ее вытеснила. К концу этого телефонного разговора никто из ближайших родственников Андреа не пришел, а депозит за ресторан был отозван. За три недели, которые потребовались для восстановления мира, желаемая дата была отдана другой стороне.
Затем последовали Великие дебаты о безглютеновых тортах и вторая смена места проведения после того, как вегетарианский вариант оказался неподходящим. Затем была горячо любимая соседка Андреа по колледжу, которую тоже звали Андреа, которая должна была родить в сентябре, но в итоге у нее начались роды в июле, и она провела следующие несколько месяцев в ловушке с ребенком в отделении интенсивной терапии новорожденных, не имея возможности покинуть Денвер. За мое предложение, чтобы они взяли ее