Капитан сказал: «Шериф попросил нас прислать своего представителя».
Почему я.
«Я польщен, мэм. Спасибо».
«Видите ли, — сказал Гринспен. — Это парень, который играет в мяч».
Я спросил: «А разве вы не предпочли бы кого-то более квалифицированного?»
«Напротив, я думаю, что вы привносите уникальную точку зрения. Вы выпускник Калифорнийского университета, и притом выдающийся».
«Никто меня не помнит, сэр».
Он повернулся к Бакке. «Вот он, опять скромничает. Ты сам сказал, Клэй: ты решил служить обществу таким... уникальным способом.
У тебя есть опыт. Ты привык действовать под микроскопом. Плюс, капитан сказал мне, что у тебя есть опыт в образовательном программировании».
Я в замешательстве посмотрел на Бакке.
«Школьные визиты», — сказала она. «Вы ведь помогали с ними, не так ли?»
«Это были десятиклассники, мэм».
«Эти люди, размахивающие плакатами, — сказал Гринспен, — по сути, тоже дети».
«Я просто подготовил класс. Сержант говорил».
«Вы не будете там одни», — сказал Бакке. «Доктор Бронсон согласился участвовать».
— А как насчет профессора Саблы?
«Я не думаю, что мы можем рассчитывать на то, что Ральф будет вести себя хорошо», — сказал Бакке. «Я ценю это, Клэй. Шериф хотел, чтобы я передал тебе, что он тоже это ценит. Он бы сделал это сам, если бы мог. Мы обсудили это с отделом по связям со СМИ, и все согласны, что ты — лучший кандидат».
Гринспен сказал: «Конечно, они это делают. Мы стремимся к балансу полномочий и доступности».
И расходность.
Капитан Бакке сказал: «Я знаю, что у вас много дел. Мы должны найти способы помочь вам в будущем».
Вот морковка для жертвенного агнца.
Теперь я понимаю, почему она предпочла меня измученным и нуждающимся.
«Когда это произойдет?» — спросил я.
«Великолепно», — сказал Гринспен, снова хлопнув себя по бедрам. «Одна неделя со вчерашнего дня. Вы встретитесь с нашей командой и получите достаточно времени для подготовки. Хотя чем дольше мы ждем, тем больше укореняется ложь.
Уже некоторые шутники подали на судебный запрет. Дезинформация распространяется быстро».
Капитан устало кивнул.
«Итак, — улыбнулся Гринспен. — Мы чувствуем себя хорошо по этому поводу?»
Я сказал: «Вперед, Медведи».
OceanofPDF.com
ГЛАВА 6
Письмо пришло на мой рабочий адрес.
Уважаемый заместитель Эдисон,
В соответствии с нашим недавним разговором я отправляю вам кое-что для ознакомления.
Лучший,
Питер Франшетт
Прилагаются два PDF-файла.
Сначала отсканированный снимок, перенасыщенная палитра старого Kodachrome. Молодая женщина стояла у дома, улыбаясь и прижимая к груди ребенка. На ней были мятно-зеленые брюки; блузка без рукавов, более бледно-зеленая, привлекала внимание к тонким, как рельсы, плечам. Наряд оттенял оливковый цвет ее лица, полумесяц более бледной кожи выглядывал из-под талии, подол задирался, когда она наклонялась назад для лучшего рычага.
Волосы ее были завязаны косынкой. Черные пряди торчали, как телевизионные антенны.
Улыбка была кривая. Растянутая немного шире: Она слишком долго держала позу, пока фотограф возился с фокусом. Подталкивала сквозь зубы.
Поторопитесь, пожалуйста.
Но она хотела выглядеть счастливой. Она знала, что должна быть такой. Знакомое выражение, которое я видел каждый день. На своей жене; а иногда и в зеркале.
Младенец был завернут в одеяло, его лицо было скрыто. Вы могли бы принять его за подушку, если бы не пухлая ножка, торчащая и заканчивающаяся крошечной ступней, обутой в желтый сапожок.
Одеяло было белым, а не ярко-синим.
Франшетт также отсканировала обратную сторону фотографии. Датировано чернилами: 5-10-69.
Второй PDF-файл представлял собой первые страницы газеты, о которой я никогда не слышал, Berkeley Trip.
«Газета» — щедрое описание. Вверху слева, булавочные отверстия и красноватая вмятина напоминали о ржавой скобе. Табличка была нарисована от руки, пухлые буквы и дурацкий персонаж с вращающимися в глазницах глазами. Текст был напечатан на машинке, переполнен и размазан. Дата выпуска: 16–20 марта 1970 года. Вам это не нужно было, чтобы узнать, какая эпоха дала начало Трипу . Достаточно было заголовков.
Большая проблема Чарли Мэнсона
Трущобные ублюдки!
Увядание американского петуха
Подписи были составлены под псевдонимами: Майк Ротч, Чиз Луиз, Дерриер Пейн.
Внизу Питер Франчетт или кто-то еще обвел статью.
Профессор-атомщик поджарился
АВТОР ПУТТА ХЕРТОН
Жаркое время в Беркли-Тауне!
В прошлую пятницу тринадцатого числа на Виста Линда Вэй в тех холмах было чертовски далекое зрелище. Пламя прыгало выше, чем твоя бабушка босиком на походной печи. (продолжение 2)