Микрофоны установлены в каждой секции сидений. Если я назову ваше имя, пожалуйста, подходите. Назовите, кто вы и кому адресован ваш вопрос. Сэм Тиле».
Неуклюжий ребенок бежал по проходу балкона. «Э-э, я Сэм Тиле».
«Я имею в виду вашу принадлежность», — сказал Штро.
«О. Да, хорошо. Я студент второго курса. У меня вопрос к строительной компании. Как комнаты в общежитии будут соединены с поддерживающим жильем, и будут ли люди из поддерживающего жилья иметь доступ к общежитию?»
Дана Саймон улыбнулся. «Отличный вопрос, Сэм. Спасибо. Если вы внимательно посмотрите на план, который доступен для скачивания на нашем сайте…»
Следующие несколько также были софтболами. Владелец небольшого местного бизнеса Арвинд Сингх управлял рестораном на Телеграф-авеню. Он хотел поблагодарить университет за то, что он наконец продвинул процесс вперед и сделал все возможное, чтобы
сохранить район пригодным для жизни и безопасным. Гейл Боярин, профессор Школы общественного здравоохранения Калифорнийского университета в Беркли, спросила, что делается для идентификации погибшего ребенка. Я сказал ей, что расследование продолжается.
«Мы призываем всех, у кого есть информация, связаться с нашим офисом», — сказал я.
Говоря о West Berkeley Shellmound, каков его статус? Планируется ли там строительство жилого дома? Ларисса Дюпри, массажистка, хотела узнать.
Гэри Лопес-младший с радостью сообщил, что городской совет отклонил очередную попытку протащить одобрение. Но борьба не была окончена. Застройщик уже готовил апелляцию. Лопес сказал, что через его труп на священной земле будут стоять кондоминиумы.
«Когда есть что-то, что стоит защищать, будьте уверены, мы готовы вступить в битву».
Мне было интересно, был ли зал полон сообщников — потемкинской публики.
«Тревор Уитмен», — сказал Штро.
Мужчина лет двадцати пяти приблизился к микрофону на мезонине. Хаки, синяя рубашка на пуговицах, волосы на остром боковом проборе. Он был похож на президента местного отделения Junior Rotarians. Он с размаху вытащил из нагрудного кармана листок бумаги.
«У меня в руках копия карты, на которой указаны места известных захоронений коренных народов», — сказал он. «Вы можете ясно видеть, что эти территории полностью охватывают нынешние границы парка».
С такого расстояния я ничего не мог ясно разглядеть. Никто не мог, за исключением людей, сидевших в радиусе пяти футов от микрофона. Он мог бы размахивать меню на вынос.
«У вас есть вопрос, мистер Уитмен?» — спросил Штро.
«Да», — сказал Тревор Уитмен. «Это для мистера Лопеса. И вот что, сэр: вы знаете о существовании этой карты?»
«Я в курсе?» — спросил Гэри Лопес-младший. «Что я должен осознавать?»
«Вы говорите, что не осознаете».
«Я говорю, что не знаю, что это такое».
«В таком случае…»
«Мистер Уитмен», — сказал Штро.
«Я еще не добрался до своего главного вопроса».
«Ладно, ну, пожалуйста, продолжайте».
«Мой вопрос, сэр, заключается в следующем: если вы на самом деле не знаете о существовании этой карты, как вы можете утверждать, что вы сознательно представляете интересы племени? И, в качестве продолжения, если вы знаете , но игнорируете это доказательство...»
«Я же говорил», — сказал Лопес.
«...извините. Извините, я не закончил. Если вы в курсе, то не смущает ли вас, сэр, сидеть там и лгать нам в лицо?»
«Мистер Уитмен», — сказал Штро.
«Сколько университет должен был тебе заплатить за это? Или, может быть...»
«Простите, мистер Уитмен».
«—поскольку вы по сути являетесь политической марионеткой, вы сделали это бесплатно».
«Слушай, придурок», — сказал Лопес.
«И, в качестве продолжения, стоило ли это того, сэр...»
«Достаточно», — сказал Штро.
«—продать не только свою душу—»
Двое швейцаров торопливо направились по проходу мезонина.
«...но души твоих предков, твоего народа и...»
Я едва расслышал конец его предложения — грядущие поколения —
потому что, во-первых, зрители начали кричать, хлопать, улюлюкать и кричать, а во-вторых, в этот момент оператор выключил звук микрофона. Тревор Уитмен развернулся, ударил по руке билетера и зашагал к выходу.
Гэри Лопес-младший вцепился в подлокотники, готовый спрыгнуть со сцены и пуститься в погоню. Лоб Джуди Бронсон блестел от пота. Вице-президент по операциям Siefkin Brothers, Builders, Дэна Саймон отказывался переставать улыбаться.
Штрох постучал по кафедре, призывая к тишине.
«Я попрошу людей придерживаться заданных вопросов», — сказала она. «Пожалуйста, воздержитесь от использования провокационных выражений. Это диалог».
«Чушь!» — крикнул кто-то.
«Извините. Извините. Следующий... Десмонд Поланд. Есть ли...