В то время как на теле Реннерта не было порезов или ссадин, на теле Линстада были явные следы падения. Пытаясь остановить падение, он отчаянно схватился за деревянную обшивку дуплекса, оставив глубокие царапины в черепице, собирая занозы под ногтями; наполовину оторвав ноготь на правом среднем пальце.
Синяки бежали по его позвоночнику; длинный тонкий синяк портил его правый бок, вероятный результат удара о край ступеньки лестницы. Царапины покрывали его костяшки пальцев, а кровь была на нижних ступеньках и вокруг них, в таком количестве, что ее не смыло за ночь. Патологоанатом пришел к выводу, что основная травма была получена от удара головы Линстада о тротуар, а не от какого-то предмета. Токсикология показала уровень алкоголя в крови 0,11.
Параллели, которые я видел, лучше было бы объяснить как совпадение. Линстад и Реннерт оба пили. Ну и что? Выпивка — универсальный убийца, помощник смерти.
Некоторые люди пьют столько, что их аорты ослабевают. Другие пьют и падают с лестницы.
Ищите связи, и вы сможете найти их где угодно.
Линстад жил в дуплексе. Ага! Татьяна тоже.
Видите? Горячая фигня.
Заявление, полученное от полиции Беркли, несколько усилило мой интерес. Сосед, живший сзади, утверждал, что слышал звук спора, за которым последовал громкий удар
—возможно, выстрел — около полуночи.
Однако Канвас не смог подтвердить его слова, и когда его надавили, парень признал, что не может быть уверен, что шум не был раскатом грома или что он не исходил от телевизора. Как оказалось, никаких дальнейших действий не последовало.
Никто — ни мы, ни полиция — не упоминали преступника, убившего Донну Чжао. Либо они не знали о нем, либо считали его причастность настолько маловероятной, что не заслуживала телефонного звонка.
Однако, несмотря на все это, следователь коронера Мин в своем первоначальном заключении назвал причину смерти неопределенной.
Я чувствовал, как его дискомфорт исходит от страницы. Неопределенные не подходят никому, особенно ближайшим родственникам. Мы прилагаем все усилия, чтобы избегать их, собираясь ежемесячно, чтобы обсудить их на групповом заседании вместе с Витти и нашим лейтенантом. В большинстве случаев мы можем прийти к решению, как в конечном итоге сделали Мин и компания.
Смерть Николаса Линстада стала несчастным случаем.
Что заставило Мина усомниться?
Я спросил у Шупфер, есть ли у нее под рукой его номер телефона.
«У меня есть его старый чемодан», — сказал я.
Она пристально посмотрела на меня, а затем написала на стикере: «Вот, держи, принцесса».
Прежде чем я успел набрать номер, зазвонил мой настольный телефон.
«Бюро коронера, заместитель Эдисона».
«Аааа, да, привет».
«Как дела, мистер Афтон?»
«Все идет хорошо, спасибо, да. Слушай, я хотел сказать тебе, что я готов приступить к организации похорон, о которых мы говорили ранее».
«Округ неимущих», — сказал я.
«Ха-ха-ха...? Нет, сэр, я не это имел в виду, я не это имел в виду».
«Вы нашли родственника?»
«Да, сэр. Ну, нет, не это, но я говорил с человеком в том месте, где они его взяли, и изначально они сказали, что это будет стоить одиннадцать сотен долларов, но человек сказал, что он может сделать это за пять».
Морг избавляется от тела, даже в убыток. Запишите один за упрямство. Хотя по собственным подсчетам Эфтона, пять сотен все равно были больше, чем он мог себе позволить.
Он опередил меня: «По правде говоря, у меня сейчас нет такой суммы, но я ожидаю, что она появится где-то на следующей неделе».
"Верно."
«Итак, сэр, я хотел бы, чтобы вы сообщили мне об этом факте, чтобы мы
могу удерживать ситуацию в режиме ожидания, ладно, еще немного, пока не разрешится другая ситуация, и я не смогу получить свои деньги».
"На следующей неделе?"
«Да, сэр».
«Хорошо. Ты уверен в этом?»
«Ааааа, да, да, это так».
"Все в порядке."
«Ладно, ладно. Тогда поговорим на следующей неделе».
«Нет необходимости. Вы можете просто уладить это с людьми в морге».
«Да, сэр. Я так и сделаю. Берегите себя».
«И вы тоже, мистер Эфтон».
Я положила телефон на место. Изучила стикер с номером Минга, не уверенная, звонить ли.
Моффетт решил за меня. «Йо, тренер. Десять пятьдесят пять Аламеда, мы вышли».
Я приклеил стикер к нижней части экрана и потянулся за жилетом.
ГЛАВА 11
Две недели спустя я не получил никаких известий от Афтона или морга, что я воспринял как хороший знак. Я также не получил никаких известий от Татьяны, что я решил расценить как не знак чего-либо. У меня все еще был стикер на экране, но он уплыл на периферию моего сознания.
В спокойное субботнее утро я открыл очередь, чтобы начать закрывать дела.