«Какой это будет вопрос?»
«Где это случилось? Ты продолжал говорить, как будто не слышал меня».
Я неохотно посмотрел на Ниеминена.
«People's Park», — сказал Ниеминен. «В Беркли? Это что-то вам говорит?»
«Какого хрена эта дыра вообще имеет отношение к чему-либо?»
«Они ведут строительные работы. Тело нашли в грязи».
Дормер уставился на него. « В парке? Какого хрена он там оказался?»
«Сейчас это неясно», — сказал Ниеминен.
«Как он умер?»
«Тоже непонятно».
«Иди на хер, непонятно».
Отчет лаборатории лежал на столе. Дормер прижал пальцы к странице.
«Мальчик или девочка?»
«Мальчик», — сказал я.
Дормер кивнул. Он поднял страницу к свету, словно хотел заглянуть в ее глубины.
Медленно и аккуратно он разорвал его пополам.
В два раза больше.
Он собрал детали в колоду и положил ее в центр стола.
«Я больше не буду с вами разговаривать, клоуны».
—
НИЕМИНЕН СКАЗАЛ: «ПРЕКРАСНАЯ работа».
Я посмотрел на него. Никакого сарказма; он имел это в виду.
Мы стояли на парковке у багажника его Crown Vic, трясло порывами ветра, перерезавшими воду. Незажженная сигарета свисала из уголка его рта.
«То, что его арестовали в Беркли?» — сказал он. Он вывернул карманы брюк. «Мне нравится, как ты это придумал».
Я просто прочитал файл. «Спасибо».
«Это потрясло его клетку. А эта штука с двумя сестрами? Теперь он знает, что ты знаешь больше, чем показываешь».
Я пытался дать Ниеминену шанс на успех. Теперь я принял, что его вялый стиль не был какой-то умной психологической игрой в долгосрочной перспективе, а просто привычной апатией.
Я вспомнил ночь костей: шеф полиции Калифорнийского университета Фогель кусал губу, пытаясь решить, какому детективу передать дело. Ему нужно было передать его кому-то. Но на тот момент, до ДНК-теста, Фогель не мог знать, были ли останки индейцами или нет. Лучшей стратегией тогда было тянуть время.
Позвони единственному парню, на которого ты можешь положиться и который не сделает ничего плохого.
Позовите сюда Тома.
Флоренс Сибли колебалась, прежде чем подчиниться.
К тому времени, как Том Ниеминен заведет его, юристы уже сделают свое дело. Народный парк станет далеким воспоминанием, а общежитие будет на полпути.
Единственный вопрос заключался в том, приказал ли ему Фогель напрямую ничего не делать или же полагался на врожденную лень детектива.
«Черт», — сказал Ниеминен, похлопывая себя. «У тебя есть свет?»
"Извини."
«А. А. А. Погоди». Он выудил из внутреннего кармана смятый коробок спичек. Я наблюдал, как он с трудом удерживал одну из них на ветру. Наконец ему это удалось, он крепко присосался, потер лоб тыльной стороной ладони.
«Итак. Какова наша игра?»
Я составил свой список перед тем, как покинуть здание.
Пункт первый: сыновья Дормера.
«Не уверен», — сказал я. «Почему бы мне не подумать и не позвонить вам?»
«Звучит хорошо. Не торопись».
—
МАШИНЫ ЭМИ все еще не было, когда я приехал домой. Мэриэнн, наша хозяйка, милая женщина и страстная садоводка, была на своем переднем дворе, используя остатки дневного света, стоя на коленях у ящика для рассады, проросшего грубыми ветвями зимних овощей.
Она стянула перчатки и встала, чтобы поприветствовать меня.
«Я познакомилась с твоим братом», — сказала она.
«Извините. Я должен был предупредить вас, что он будет где-то поблизости».
«Нет, нет, совсем нет. Он такой милый. Так мило играет на улице с малышом. Мы разговорились. Он дал мне несколько замечательных советов по восстановлению почвы. Он действительно знает свое дело».
«Он так и делает».
«Моя капуста выглядит хорошо. Я принесу тебе немного».
Я поблагодарил ее и направился к дому.
Внутри гостевого коттеджа Люк лежал на футоне, смотря документальный фильм о бодибилдерах. Его лопатообразные ноги свисали с края матраса. К десятому классу он носил четырнадцатый размер. Его друзья называли его Эль Убийца Тараканов.
Шарлотта дремала у него на груди.
«Йоу, Капитан Америка», — пробормотал он.
Детская смесь в порошке на кухонном столе, салфетки у раковины.
Не намного хуже, чем если бы я был главным. Возможно, даже лучше.
Он потянулся за пультом и выключил телевизор.
«Она меня немного пригвоздила», — сказал он, указывая на пятно от срыгивания возле плеча. «Я забыл салфетку для отрыгивания».
«Ошибка новичка», — сказал я. «Ты можешь потусоваться еще десять минут, пока я не приму душ?»
«Да, чувак, давай. Я как раз собирался переложить ее в кроватку».
«Не беспокойся. Она не перейдет. Я заберу ее у тебя, когда закончу».
Он кивнул.
Но когда я вышла, закутанная в полотенце, Люк стоял в коридоре, заглядывая в темную детскую. Он ухмыльнулся мне и сделал реверанс.