«Казаам», — прошептал он.
Сквозь прутья кроватки я мог различить неподвижную маленькую фигурку Шарлотты. Первой моей мыслью было, что он положил ее на живот или сделал что-то еще не менее опасное. Я ворвалась в комнату, героически готовая выхватить ее из опасного места.
Она лежала на спине. Глаза закрыты, веки трепещут, дыхание медленное и ровное.
Я на цыпочках вышел и закрыл дверь. «Как ты это сделал?»
"Что делать?"
«Перемещайте ее, не разбудив».
«Я имею в виду. Я ждал, пока она будет готова».
«Но как вы узнали, что она готова?»
«Не знаю. Она чувствовала, что готова». Он рассмеялся. «Пожалуйста».
Он пошел собирать свои вещи.
Я последовал за ним и сказал: «Люк».
«Мм?»
"Спасибо."
"Конечно."
«Я тоже хотел… извини».
Он остановился, наполовину надевая свою накидку. «Зачем?»
«Сегодня ты спас мою задницу».
«Да, братан. В любое время. Она отличный ребенок».
«И я извиняюсь, если я предположил, что вы... я извиняюсь».
Он вытащил связку ключей, покрутил ее на длинном пальце. «Нет, мужик».
«Я видел новую машину. Выглядит отлично».
«Я знаю, да? Я уже получил два предложения, но она такая милая, что я думаю, что, может, я подержу ее немного».
Я кивнул. «Когда тебя не было».
Он перестал кружиться и посмотрел на меня.
«Мне следовало бы приходить к тебе почаще», — сказал я.
Он уставился на меня. Его охватила ужасная печаль, и он, казалось, постарел на моих глазах, десятилетие, которое он потерял, подходило к концу. Плечи опущены, голова опущена, здоровая ткань, которую он так усердно восстанавливал, сжимается от кости.
Затем: хлыст: он выпрямился, раздуваясь, как грубый тотем, сделанный из глаз, рта и кулаков. Я видел, как процесс обращается вспять, видел, как он мчался назад во времени. Двадцатидвухлетний, восемнадцатилетний, шестнадцатилетний, разжигающий хаос, опрокидывающий родительский брейкфронт, разжигающий неравные кулачные бои на кортах Siempre Verde.
Проезжаю перекресток на зеленом «Мустанге» со скоростью семьдесят миль в час, пьяный, под кайфом, смеющийся.
Он рассмеялся. Его смех — мой смех, его улыбка — моя улыбка, зубастая и широкая.
Он хлопнул меня по плечу. Это задело. «Все благословенно, братан. Передай привет Эми от меня».
OceanofPDF.com
ГЛАВА 11
Многие из предметов в коробке с файлами Питера Франчетта были избыточными или несущественными, что отражало стремление коллекционера к полноте. Также было очевидно предпочтение количественных данных человеческому интеллекту.
Избыток списков, карт, фотографий зданий, публичных записей.
Россыпь интервью или других повествований.
Несмотря на все настойчивые требования Франшетта о том, что мне необходимо понять личности участников событий, он, похоже, не желал ни с кем сближаться.
Боялся того, что он узнает? Или сам процесс сбора был источником его удовольствия? Неожиданно разбогатевшие могут чувствовать себя недостойными самозванцами. Хотел ли Питер Франшетт усложнить роскошное существование, уравновесить свою привилегию? Если так, то разрешение может оказаться разочарованием.
Если так, то он нанял не того человека для помощи.
В течение следующих нескольких дней, работая, пока Шарлотта спала или лежала на животе, я сортировала вещи.
Толщина стопки Джина Франчетта достигала четырех дюймов.
У Беверли Франшетт было тридцать страниц, все из которых были связаны с ее смертью и похоронами.
У домохозяек середины века не было Facebook или Instagram, чтобы документировать свои ежедневные мучения. Мало кто считал, что домашний стресс стоит того, чтобы о нем писать. В то время как Джин занимался экзотической наукой и жил, чтобы публиковаться.
Но даже в этом случае разница была разительной.
В конверте из манильской бумаги были моментальные снимки и полароидные снимки, охватывающие несколько десятилетий. Много Джина. С голым торсом в слишком коротких плавках. На лестнице, прикручивающий вешалку для растений. За своим столом, поглощенный письмом. У него была большая квадратная голова, все черты лица были прямыми, сваренными под эффективными углами в девяносто градусов. Как будто что-то сошло с конвейера, отдельные компоненты можно было заменить в случае повреждения.
Снимок, сделанный в старости, перенес его в замшевый La-Z-Boy, одеяло на коленях, козьи рога пучков белых волос, торчащих из-под стальных дужек очков. Щетинистый карманный протектор. Длинная коричневатая ухмылка, как будто он был рад сообщить вам, что ваша ширинка расстегнута.
Несокрушимый ублюдок.
Гены Джина.
Гораздо меньше фотографий Беверли. На каждой она прячется от камеры или ищет укрытия за размытой рукой.