"Почему?"
«Фактор неожиданности. Некоторые мужчины были отъявленными развратниками, вы научились держаться подальше. Джин не был одним из них. У него была репутация семьянина, что делало все это еще более пикантным. Ученые — ужасные сплетники, вы знаете. То, чего нам не хватает в долларах, мы восполняем злорадством».
Я вспомнил дату на свидетельстве о браке Джина и Бев: 1964 год. У жениха уже был один предыдущий брак, закончившийся расторжением. «Должно быть, это был бурный роман».
Делия Московиц сказала: «Помните, в те дни вы не могли развестись, заполнив форму. Вы должны были указать причину. Либо это, либо вы проводили несколько недель, живя в Рино. Именно так и поступил Джин, если мне не изменяет память.
Отправляемся в Неваду. Какой скандал. »
Возможно, одной из причин этого было то, что Питеру Франчетту не удалось найти запись о разводе.
«Естественно, Беверли понесла на себе основную тяжесть позора», — сказала Делия.
«Вынуждены уйти из программы?»
«Это зависит от того, что вы подразумеваете под «принудительным». Несомненно, ее заставили почувствовать себя мучительно нежеланной. Была ли она одаренной или нет, не имело значения. Теперь она была разлучницей. Всем, кто дружил с Джином и Хелен, пришлось выбирать сторону».
«Хелен была его первой женой».
Делия Московиц кивнула.
«Вы случайно не помните ее девичью фамилию?»
«Для меня она всегда была Элен Франшетт».
«Вы назвали его семьянином. Я так понимаю, у них были дети».
«Девочка и мальчик. Тебе нужны их имена… Дай-ка подумать, и они вспомнят меня. Одно я могу сказать: молодой человек воспринял это очень тяжело. Он был подростком, когда вся эта грязная история выплыла наружу. Клеймо неблагополучной семьи? А потом Хелен идет и засовывает голову в духовку
—”
«Подожди, подожди, — сказал я. — Она покончила с собой?»
«Она попыталась. Не получилось. Люди — это звучит отвратительно, но — они говорили: «Хелен, бедняжка, она даже этого не может сделать правильно». Оглядываясь назад, я задаюсь вопросом, намеревалась ли она довести это до конца или это была уловка, чтобы заманить Джина остаться. Как бы то ни было, она потерпела неудачу».
«Бедные дети».
«Их несчастье, должно быть, было хроническим. До скандала — иметь таких родителей».
"Как что?"
Она помолчала. «Джин мог быть... суровым. Он не терпел дураков. Если ему было все равно, что вы говорите, или если это было что-то, что он уже знал, он разворачивался на каблуках и уходил прямо посреди вашего предложения. И Хелен. Не очень умная. Очевидно, у нее была драматическая жилка. Она любила выпить».
«Ты ее знал».
«Всякий раз, когда в лаборатории проводились какие-либо общественные мероприятия, я общался с женами, а не с моими предполагаемыми коллегами».
Я повторил описание Беверли и жен Альбукерке-Степфорда, данное Питером.
«Вот именно», — сказала Делия Московиц. «Вот я, по локоть в квантовой теории, и меня спрашивают, есть ли у меня хороший рецепт мясного рулета».
«Он также назвал ее чрезмерно эмоциональной».
«Полагаю, по сравнению с Джином, так оно и было».
«Она пила?»
«Не заметно больше или меньше, чем все остальные из нас. Все курили и пили. На этой ноте». Она махнула бокалом в сторону официанта: Еще один.
Я собирался спросить о том, есть ли у Джина и Бев свои дети, когда Делия постучала по столу. «Норман. Так звали сына. Норман Франшетт. Проблемный мальчик».
«Дайте определение слову «беспокойный».
«Он избил Джина».
«Это довольно тревожно. Насколько плохо?»
«Я не думаю, что он был серьезно ранен. Скорее, потрясен. И поговорим о скандале: это произошло в лаборатории».
«Забавно, — сказал я. — Я не смог найти записи о работе Джина в Беркли».
«Ну, они, вероятно, вычеркнули его из истории лаборатории. Между нами и Лос-Аламосом есть своего рода соперничество. Не вражда, но они всегда соревнуются за финансирование и таланты. Это должно было стать удачей для Лос-Аламоса, когда он перешел».
«Где он был? Здесь или в Ливерморе?»
«В то время они были одним и тем же. Они официально отделились от Ливермора только позже. Джин работал в обоих. У него был офис на холме, на несколько дверей ниже того места, где делили пространство несколько других аспирантов и я. Мы корпели над страницей, откалывая очередное великое открытие, пятеро из нас набились в комнату десять на двенадцать. Нам приходилось оставлять дверь и окна открытыми, иначе мы бы задохнулись...» Она покачала головой, вспоминая. «В общем, я услышала этот ужасный шум в коридоре. Я высунула голову, и там был мальчик, он пинался и бился, пока охранники вытаскивали его. Джин следовал за ним, держа в руках свои разбитые очки.