«Мой первый босс, Фрэнсис Инглз, был человеком Hoover. Бесстыдный подхалим. Он приходил на работу в плаще и фетровой шляпе, как какой-нибудь агент из центрального кастинга. Все, что он делал, целый день — это составлял докладные записки для SOG».
Я сказал: «Этого я не знаю».
«Резиденция правительства. Так они называют штаб-квартиру в округе Колумбия.
Любая чертова вещь требовала служебной записки. Позвони по телефону, напиши служебную записку. Завяжи ботинки, почеши яйца, напиши служебную записку. В первую неделю моей работы Инглз вызывает одного из агентов в свой кабинет и начинает наезжать на него за то, что он не заполнил форму в трех экземплярах. Оставил дверь открытой, чтобы все остальные услышали. «Ты опозорил Бюро». Нет греха хуже этого. Я пошел работать в полицию, и вот я здесь, наблюдаю, как взрослый мужчина унижается из-за использования неправильной копировальной бумаги. Тем временем Инглз теряется, выходя из туалета».
Я улыбнулся.
«Вы знаете, о каком типе парней я говорю», — сказал он.
«Я встречал пару».
«Крошечные члены… Другое, что нужно понимать, — это контекст. У вас есть беспорядки на Национальном съезде Демократической партии. У вас есть Эбби Хоффман и SDS, Weathermen, которые взрывают дерьмо. Все на грани. Начало 1970-х — это то время, когда все действительно начало накаляться, потому что они взорвали несколько полицейских машин в Беркли, а затем они взорвали полицейский участок в парке Золотые Ворота».
Я читал о взрыве в Сан-Франциско, но не о взрыве в Беркли.
«Это не привлекло особого внимания, потому что никто не погиб, но это просто невезение. Золотые Ворота, они убили полицейского».
Вскоре после этого загорелся дом Джина Франчетта.
«Само по себе это нас не интересует. Частное лицо, у нас не обязательно будет юрисдикция. Но в свете последних событий это начинает выглядеть как часть шаблона».
«Взорви бомбу создателя бомбы».
«Бинго. У Инглза огромный стояк». Он ухмыльнулся. «Может, и средний».
«Почему офис в Окленде не принял это предложение?»
«Инглз перебрал их. Технически они подчиняются Сан-Франциско. Ему нужны были ребята, которых он мог контролировать, поэтому он бросил это дело мне и другому младшему агенту, Филу Шамвею».
«Похоже, для этого потребуется более двух человек».
«У нас не было специализированной группы реагирования, как сейчас. Дело было достаточно громким или округ Колумбия был в щедром настроении, они могли послать кого-то под рукой с криминалистической экспертизой. Они сделали это для Golden Gate. Именно там была сосредоточена основная часть рабочей силы. С Franchette у нас была ситуация, которая могла быть связана, а могла и нет. Ingles поручил нам провести разведку».
«Что ты нашел?»
«Не так уж много. Мы добрались до места происшествия только через пару дней после происшествия. К тому времени там был полный бардак. Вы когда-нибудь пытались собрать улики с места пожара?»
«Несколько раз».
«Вот именно, у вас был тот ужасный случай в ночном клубе».
«Корабль-призрак».
«Я читал об этом. Ужасно».
"Это было."
«Пожарные…» Он поджал губы. «Дай-ка я подумаю, как это выразить.
Потому что я испытываю огромное уважение к тому, что они делают. Черт, мне не заплатишь столько, чтобы я вбежал в горящее здание. Но когда дело доходит до сохранения улик, они — настоящие негодяи. Не их вина. Они пытаются потушить эту чертову штуку, разбрызгивая воду и бегая вокруг, топча место в клочья. Они не думают о последствиях для следователя.
«Мы с Филом появляемся, на газоне разбросаны зола, животные разбегаются во все стороны. Насколько мы могли судить по уголькам, источником возгорания был гараж. Мы не нашли никаких признаков зажигательного устройства. «Синоптики» любили использовать таймеры. Они устанавливали его на ночь
и засунуть его в вентиляционное отверстие. У нас не было особой подготовки, заметьте.
Но мы ничего подобного не видели. Ни предохранителей, ни проводки».
«Не исключается и что-то менее технологичное».
«Или обычный старый пиротехник, играющий со спичками».
«А как насчет ускорителя?»
«Не то, чтобы мы могли обнаружить. Наука была не такой, как сейчас, пошлите булавочный укол, и они скажут вам, какой это бренд и что преступник ел на обед».
«Взлом в гараж?»
«Никакого способа узнать. Все, что могло бы доказать, было уничтожено. Доктор.
Франшетт рассказал нам, что иногда он оставлял окна открытыми на ночь, чтобы проветрить комнату от запаха лака. Он держал мастерскую в углу. Пиломатериалы, паяльник, морилка, растворитель для краски, все необходимое».