«Это очень много способов возникновения пожара».
«Еще бы. И как только он загорелся, он пошел вразнос. Чудо, что все это место не сгорело дотла».
«Какая часть дома была разрушена?»
«Я думаю, по крайней мере половина».
«Подали ли Франшетт страховой иск?»
«Он им не принадлежал. Им владеет лаборатория, или владела. Они использовали его для размещения приезжих ученых. Вот так мы и протиснулись в дверь, назвав это нападением на федеральную собственность. Насколько я помню, доктор Франшетт и его семья пробыли там недолго, пока искали что-то более постоянное».
«По-моему, это говорит о том, что атака могла быть направлена не конкретно на них».
Бадди кивнул. «Место пустовало большую часть времени. Если это был поджог, возможно, тот, кто его устроил, не понял, что внутри кто-то есть. Дело в том, что мы никогда не могли быть уверены, что это не был чистый несчастный случай».
«Франшеттам удалось выбраться благополучно».
«Они почувствовали дым. Миссис Франшетт почувствовала его и проснулась. Она взяла Пегги и ее мужа, и они вылезли из окна спальни».
В ходе опроса не было найдено ни одного свидетеля.
«Люди были в постелях. У вас не было десяти тысяч каналов телевидения, чтобы не дать вам уснуть».
«Когда я проходил мимо дома, я столкнулся с соседкой. Дайан Олсен. Звоните в какие-нибудь колокольчики?»
Бадди покачал головой.
«Она прожила по соседству большую часть своей жизни. Ей тогда было пятнадцать. Я спросил ее об этом и показал ей фотографию Беверли, но она замолчала и ушла».
«Ну», — сказал он. «Не знаю. Наверное, это было страшно для ребенка».
Его дискомфорт был очевиден. Разговор с копами об их нераскрытых делах всегда чреват. Теоретически, каждый признает ценность свежей пары глаз. Труднее принять, что это твои глаза затхлые.
Однажды детектив обвинил меня в пьяном припадке. Я научился действовать осторожно.
Я спросил Бадди, взял ли кто-нибудь на себя ответственность за пожар.
«Нет. Они не всегда это делали. Взрыв Золотых Ворот, например...
никто не вышел и не сказал: «Мы сделали это», но мы знали, кого хотим».
«Это было ваше понимание? Политический жест?»
«Инглес так и думал. Вот почему он заставил нас вскочить и захватить файлы.
Он не хотел, чтобы что-то стало достоянием общественности. Он боялся утечек».
Через несколько дней после Золотых Ворот местный офис в Сан-Франциско получил информацию о том, что несколько «Уэзерменов» прячутся на лодке в Саусалито.
«Оказалось, кто-то их тоже предупредил. Наши ребята опоздали минут на десять. Они обнаружили на стойке чашку горячего чая с пакетиком внутри. Когда Гувер услышал об этом, он сошел с ума. Он отправил телекс в SAC, отчитав его».
«И дерьмо катится вниз по склону».
«Закон природы».
«Рискуя показаться грубым, — сказал я, — если бы босс боялся утечек, первым делом я бы проверил ваш офис».
Бадди усмехнулся. «Ну, он не мог признать, что это мог быть кто-то из наших. Это была большая совместная операция, помните. SFPD, полиция штата.
Может быть, кто угодно болтун».
«За исключением ФБР».
«Ты тоже быстро учишься», — сказал Бадди. «С тех пор все должно было быть герметичным, или выглядеть так. Инглз заставил меня обратиться к пожарным и полицейским Беркли. «Можем ли мы одолжить ваши файлы? Нам нужно сделать надежные копии».
«Они просто передали их».
«Конечно, они это сделали. Мы же чертово ФБР».
«Что с ними случилось?»
«Черт возьми, если я знаю. Думаю, Инглес заставил нас засунуть их в шкаф».
Это решение — и та небрежность, с которой Бадди его описал —
вспоминается дело «Северных рыцарей»: агентства, хранящие секреты, что приводит к катастрофическим последствиям.
«Никто никогда не требовал их обратно», — сказал я.
«Может быть, сначала. Довольно скоро они прекратились. Вы когда-нибудь встречали копа, который умолял дать ему больше работы?» Он сделал паузу, в его ухмылке промелькнул намек на осторожность. «Кроме тебя самого».
Поскольку вещественные доказательства не дали окончательных результатов, Бадди и Фил перешли к установлению мотива.
«Инглес продвигал политическую точку зрения, поэтому мы напали на местных радикалов».
«Должно быть, это заняло некоторое время».
«Еще бы. По улице не пройти, не наткнувшись на революционера. Я не могу рассказать обо всех, с кем мы говорили. Мы сократили список до короткого списка. Мне понравилась вот эта девчонка, Дженис Литтл. Она и ее парень жили в кооперативе, пекли хлеб и плели корзины из волос под мышками. Они не были частью «Уэзерменов», но вращались в одних и тех же кругах, и ее пару раз заставали, когда она нарушала границы возле лаборатории. Однажды ее поймали, когда она возилась у забора со спичками и зажигательной жидкостью. Она утверждала, что у нее пикник. Но у нее не было с собой никакой еды. Что в меню? Жареная ящерица? Мы привели ее, парня тоже, и пропустили их через пресс. У нас не было ничего, чтобы их удержать».