«А как насчет личных мотивов? Норман Франшетт, или Клаудия, или Хелен».
«Мы говорили с Норманом, конечно. Фактически он пришел к нам. Он практически умолял нас арестовать его».
«Зачем ему это делать?»
«Он любил хвастаться. Может, он думал, что это поможет ему переспать, когда он сказал, что его разыскивает ФБР. Мы допрашивали его кучу раз. Некоторое время мы даже следили за ним. Худшее, что он когда-либо делал, это покупал порножурналы. Было ясно, что он выпячивает грудь. Но это было, когда мы спрашивали о пожаре.
А потом Пегги пропала, и его настроение резко изменилось».
Это меня удивило; Норман отрицал, что знает судьбу ребенка.
«Чушь собачья», — сказал Бадди. «Конечно, он знал».
Я мысленно вернулся к разговору в магазине пластинок.
«Заставляет меня думать, что он солгал, когда неправильно назвал ее имя. Это создает дистанцию между ним и ней».
«Может быть. С другой стороны, он действительно курил много травки. Мне не нравилось его отношение, но у нас не было ничего, что могло бы выдержать».
Я упомянул инцидент в лаборатории и попытку Нормана навестить свою сводную сестру.
Я снова увидел, как Бадди поежился. «Для меня это новость».
«Ссора произошла за несколько лет до этого, и я думаю, Джин отказался выдвигать обвинения, поэтому вы никогда об этом не слышали. Норман не собирается добровольно выдавать информацию, которая выставляет его в плохом свете».
«Ну, ладно. Но я брал интервью у Крисси кучу раз, и она тоже никогда ничего не говорила мне о том, что он приходил к нам домой».
Новое имя. «Крисси — няня».
«Няня. Крисси Клаузен».
«Казалось, Норман немного влюблен в нее».
«Она была симпатичной девушкой, тут двух мнений быть не может».
«А что с ней? Она была подозреваемой?»
«Она подтвердила алиби на пожар, уехала из города. Похищение, она была нашим главным свидетелем».
25 июля 1970 года — в одиннадцатую годовщину Кубинской революции и примерно через четыре месяца после пожара в доме Франчетт — в районе залива произошла третья в этом году бомбардировка объекта армии США в Пресидио.
Три дня спустя Крисси Клаузен вывела Пегги Франшетт на прогулку.
С тех пор семья арендовала новый дом в районе, расположенном южнее.
Крисси направилась в ближайший парк, название которого Бадди не запомнил.
«Там была большая горка из бетона», — сказал он, щелкнув пальцами.
«Кодорники».
«Вот он. Какой дурак использует бетон для горки?»
«Моя жена выросла, посещая это заведение. Это учебное заведение Беркли».
«Учреждение чего? Повреждения мозга? Может, поэтому у них голова мягкая. Не в обиду твоей жене».
Это было холодное, туманное летнее утро в районе залива. В семь утра парк был безлюден. Крисси и Пегги совершили несколько спусков с горки и теперь поднимались на холм для следующего раунда.
«Она замечает этих двух парней, одного белого и другого черного, следующих за ними. Они достигают вершины, где есть что-то вроде платформы, и мужчины бросаются на них. Черный парень обхватывает ее. Другой парень хватает Пегги, засовывает ее под мышку, как футбольный мяч, и убегает. Черный парень тоже пытается уйти, но Крисси хватает его за ногу и висит, и он начинает бить ее, пока она не отпустит. Тем временем первый парень запрыгивает в машину к девушке».
«Она получила тарелку?»
«Слишком далеко, чтобы разобрать. Все, что она могла сказать, это то, что это был седан, темно-синий или черный. Имейте в виду, что ее избивают до полусмерти. Парень сталкивает ее с платформы, она падает, врезается в дерево и ломает ногу».
Ее крики привлекли внимание мужчины, выгуливавшего собаку. К тому времени, как он добрался до телефона-автомата и позвонил, прибыла патрульная машина, патрульный принял заявление, позвонил детективу и уведомил дорожный патруль; к тому времени, как новость добралась до стола Бадди
—
«У нас не было ни единого шанса».
Прошло двадцать четыре часа.
«Сегодня у вас есть Amber Alert, дорожные камеры, компьютер. Ее лицо будет везде. Инглес даже не хотел, чтобы ее имя мелькало в газетах».
«Из-за утечек?»
«Частично. Правило, которому мы следовали, было: вы держите все под контролем, потому что вы не хотите поощрять похитителей и придавать им вес в их деле, или пугать их так сильно, что они запаникуют и убьют жертву, чтобы избавиться от нее. Мысли начали меняться с Патти Херст из-за того, кем она была. Мы с Филом позвонили редакторам, и они согласились не публиковать историю. Вы могли бы это сделать.