Наступила пауза.
«Пожалуйста, не делайте ничего опасного», — написала она.
Я нахмурился.
Копы этим занимались. С чего бы ей думать, что я вообще что-то сделаю?
Но она была права.
Я действительно хотел что-то сделать.
Очень. Прямо сейчас.
Я не уверен, вызвали ли ее слова такое желание или она предвосхитила меня, указав пальцем на изъян в моем характере, который я предпочел не признавать.
Я не буду Я написал. Увидимся завтра. Я люблю тебя Ты тоже
Я растянулся на футоне, прислушиваясь к жизненному циклу ночи. Я тоже не устал. Я проспал весь день.
В конце концов стены начали тлеть — хрупким розово-золотым, нерешительным, как детский инцидент, запомнившийся только по фотографиям.
Я встал. Я надел жилет. Я взял нож, пистолет и ключи от машины.
На кухне Мэрианны горел свет. Одетая во вчерашнюю одежду, она стояла у раковины, наполняя чайник, не обращая на меня внимания, пока я проходил в тени.
—
Я ДОСТИГ ДО КАРЛОС-КАНЬОН-РОУД меньше чем за час.
Солнечный свет заливал открытую равнину между колючей проволокой и трейлерами. Столбы пыли сигнализировали о моем приближении. Вероятно, это было одной из причин, по которой я расположился так далеко: заранее предупредить о посетителях.
Днем я заметил табличку, о которой говорил Дейл Дормер, прибитую к столбу забора.
ВХОД ЗАПРЕЩЕН
НАРУШИТЕЛИ БУДУТ
ПРЕПОДАЛ УРОК
Маленький, изъеденный ржавчиной и запеченный бесцветный. Практически неразборчивый. Они хотели, чтобы люди его пропустили. Хороший повод застрелить кого-то под правдоподобным юридическим прикрытием.
Я развернул машину, проехав полмили до перекрестка четырех дорог, который вел из холмов к цивилизации. Я свернул на обочину и припарковался.
Любой, кто куда-либо направляется — будь то заправочная станция, Walmart — должен будет проехать мимо.
Неизвестно, случится ли это. Братья Дормер были домоседами. Я сомневался, что они выходили куда-то больше, чем было необходимо.
Вероятно, раз в месяц, чтобы закупать оптом.
Если кто-то и проходил мимо, то это мог быть Келли или кто-то из его братьев.
Жена.
Эти близнецы выглядели достаточно взрослыми, чтобы водить машину.
Может быть, это был не кто-то, а кто-то, кого я ждал.
Наверное, я зря тратил время.
Пожалуйста, не делайте ничего опасного.
Я включил спортивное радио и откинулся на спинку сиденья.
К девяти часам воздух стал похож на потный носок, и я не мог держать глаза открытыми.
Покопавшись в карманах и отделениях, я нашел древний батончик мюсли. Когда я начал его разворачивать, в зеркале заднего вида появилась какая-то фигура.
Я опустился.
Мимо проехал пикап с одной кабиной. Он был грунтованно-белого цвета, его пассажирская дверь представляла собой сплошную панель ржавчины.
Законопослушный водитель подал сигнал поворота направо.
Дейл Дормер.
Я уронил батончик мюсли в подстаканник.
Я позволил ему повернуть, отсчитал до двадцати и последовал за ним.
Он не ушел далеко, просто проехал мимо подстанции ветряной электростанции и под автострадой, к винному магазину на окраине Трейси. Парковка была большой и в тот час пустой. Я подъехал и увидел, как он входит в магазин, размахивая косами.
Я припарковался вплотную к грузовику.
Пожалуйста, ничего не делайте.
Одну руку я оставил на руле, а другую взял в руки нож.
Я не знал Билли Уоттса. Понятия не имел, был ли он хорошим следователем.
Может быть, он подшучивал надо мной, когда спрашивал, с кем, по моему мнению, ему следует поговорить.
Может быть, он просто проигнорировал это.
Пожалуйста, не делай этого.
Мой нож — Ka-Bar. Он более или менее идентичен тому, что носит Келли Дормер, который более или менее идентичен тому, который был впервые изготовлен для Корпуса морской пехоты США во время Второй мировой войны. Семидюймовое лезвие из углеродистой стали, частично зазубренное около рукояти для разрывания. Рифленая нескользящая рукоятка, хорошо сбалансированная. Мой редко используется для чего-либо, кроме вскрытия посылок, поэтому он остается относительно острым.
Я был уверен, что он проколет шину грузовика, особенно лысую.
Пожалуйста, не надо
Дормеры прислали мне сообщение.
Мы можем делать все, что захотим.
Тебе.
За вашу семью.
Я отправлял один обратно.
Это моя семья.
Моя жена. Моя дочь.
Я потянулся к дверной ручке, обжигая металл.
Тусклая поверхность грузовика и единственная ржавая дверь придавали ему странный двухмерный вид, словно коллаж из цветных блоков, сделанный из плотной бумаги.