Она откусила край стакана с соком.
Из моего носа текла какая-то сильная дрожь. Я огляделся в поисках коробки с салфетками. Ближайшей заменой был рулон бумажных полотенец на выступе над
раковина. Но ей потребовалось достаточно много времени, чтобы набраться смелости заговорить, и я не хотел прерывать ее размышления.
«Я не думаю, что она понимала, во что ввязывается», — сказала она. «Соглашаясь на эту работу».
"Как же так?"
«То, что я тебе говорил. Депрессия Бев. Сидение взаперти».
«Есть еще какие-нибудь проблемы?»
Она напряглась. Я думала, она перекусит стакан пополам.
«Вы спрашиваете не того человека», — сказала она. «Поговорите с Крисси».
«Я бы с удовольствием. Я не могу ее найти. Она вышла замуж и сменила имя?»
«Я не знаю. Откуда мне это знать?»
«Крисси — это сокращение от чего-то? Кристина, Кристина?»
«Я назвала ее Крисси. Пожалуйста», — отчаянно сказала она, — «это было пятьдесят лет назад».
Из гостиной выползла пара длинношерстных кошек, одна серая, другая тигровая. Урсула и Каллиопа. Они обвили лодыжки Дианы Олсен восьмерками. Она поставила стакан и наклонилась, чтобы погладить их, ее позвоночник скользнул сквозь футболку. Они мурлыкали, нежась под ее прикосновениями, катаясь по потрескавшейся плитке и почерневшей затирке.
Она выпрямилась. Кошки подошли к своим мискам.
Она вздохнула и встретилась со мной взглядом. «Крисси была обеспокоена».
"О."
«Общая атмосфера. Джин и Бев дрались как собаки. Моя спальня в той части дома, стены тонкие, как бумага. Я слышал, как они кричат друг на друга. Слышал, как Джин швыряет вещи».
«Было ли физическое насилие?»
«Я знаю только то, что мне сказала Крисси. Она считала, что это нездоровая среда для ребенка. Теперь общеизвестно, что это делает с развивающимся мозгом. Вы переносите это во взрослую жизнь».
«Почему она не уволилась?»
«Она чувствовала, что не может бросить Пегги. Она была большой поклонницей позитивной энергии, кармы, космических вибраций и всего этого хлама. Она не одобряла то, чем Джин занимался на работе. Если бы вы спросили меня, я бы тоже сказал, что мне это не нравится. Но я встречал так много таких ученых за эти годы, и мне они показались безобидными. Для Крисси — она была не одинока в этом — все это было связано: война, права женщин, то, каким отцом он был».
В Беркли все политическое.
Кроме политики. Это личное.
«А потом случился пожар, и ситуация стала гораздо более неотложной.
Сейчас мы говорим не только о психологическом ущербе, это реальная опасность.
Крисси сказала бы — но она фантазировала. Я не придала этому значения. Я имею в виду, это было бы смешно для меня...»
Снаружи прогрохотал грузовик. С деревьев доносилось пение птиц.
Я спросил: «Фантазируете?»
Дайан Олсен отвернулась и посмотрела на кошек, нежащихся в лучах солнечного света.
«Раньше меня подвозила из школы домой одноклассница», — сказала она.
«Они высаживали меня у своего дома на Спрус, и я срезал путь по тропинкам. Новый дом Франчеттов был на Кит, и иногда я делал крюк и проходил мимо, просто на всякий случай, если наткнусь на Крисси. Я никогда не стучался и не заходил, но всегда надеялся, что увижу их на переднем дворе, или... я скучал по ней. Проводить с ней время».
Я кивнул.
«Вот что я сделал в день похищения. Я переходил дорогу в конце их квартала и увидел машину скорой помощи и полицейские машины. Никто мне ничего не сказал. Я побежал домой, чтобы рассказать маме. Она попыталась позвонить Бев, но трубку взял мужчина, а не Джин. Он тоже не стал с ней разговаривать».
Мы все ждали телефонного звонка, записки с требованием выкупа или письма в прессу.
«Я рыдала, я так волновалась».
«О Крисси?»
«Обо всех них. С ними уже случилось это ужасное, и теперь... я заставила маму позвонить в больницу. Так я узнала, что Крисси в Альта-Бейтс. На следующий день я прогуляла занятия и пошла к ней. Я принесла ей цветы. Мне было больно видеть ее такой. У нее были швы на щеках, я так боялась, что они оставят шрамы. Ей давали обезболивающие. Ей было трудно говорить. Я не знала, что сказать. Я хотела быть веселой. Она всегда заставляла меня чувствовать себя хорошо, я хотела сделать то же самое для нее. «Не волнуйся, они найдут ее». Я не верила в то, что говорю. Я просто продолжала говорить и говорить такие вещи. «Не волнуйся, они вернут ее». Крисси, ее прекрасное лицо... Я снова начала плакать. Теперь она утешает меня. Она сжала мою руку и сказала: «Все будет хорошо». Я думала, мы оба притворяемся, пытаемся излучать хорошую карму или что-то в этом роде.