«Г-жа Дела Круз, вы знаете женщину по имени Марисоль Сантос Сальвадор?»
«Я так не думаю».
«Это она», — сказал я, показывая фотографию.
Эльвира закинула бок-чой в рот, прожевала. «Ладно, да».
«Ты ее знаешь?»
«Она была пациенткой доктора Квинио», — сказала она. «Я помню ее зубы».
OceanofPDF.com
ГЛАВА 5
Юридическая контора Rolando Pineda and Associates занимала помещение на втором этаже над пекарней на Mission Street — возможно, той самой, где Марисоль покупала вчерашний хлеб. Я поднималась по ступенькам сквозь пьянящий аромат масла и поджаренного кокоса.
На двери было написано позолотой имя Пинеды. О том, кто были сообщники, не сообщается.
Когда я вошел, администратор развернулась на своем стуле, как будто я застал ее дремлющей. Ей было лет шестьдесят, на ней была леопардовая блузка.
Крупный, с пышной светлой шевелюрой.
"Я могу вам помочь?"
«Меня зовут Клэй Эдисон. Я частный детектив. Я здесь, чтобы поговорить с мистером Пинедой».
«У вас назначена встреча?»
"Нет."
«О чем идет речь?»
«Марисоль Сантос Сальвадор».
«Присаживайтесь, пожалуйста».
Она прошла через внутреннюю дверь, вернулась. «Извините, мистер Пинеда недоступен».
«Это займет всего секунду».
«Его нет в офисе».
«Тогда с кем ты там разговариваешь?»
Она попыталась выглядеть авторитетной, но не смогла. «Вам придется записаться на прием».
«А как насчет завтра?»
«У нас нет вакансий».
«Ты даже не собираешься проверить календарь?»
«Это очень напряженный день».
«Что будет первым доступным?»
«Боюсь, мы не будем принимать новых клиентов».
«Я не клиент». Я крикнул поверх ее головы: «Господин Пинеда, мне нужно с вами поговорить».
« Пожалуйста , говорите тише».
«Скажите ему, что это о Сванн-Флэт. Скажите ему, что меня послал Уильям С. Аренхольд».
Она побледнела и снова исчезла. Когда она вернулась, то ничего не сказала, только придержала дверь.
—
КРИС ОПИСАЛ Роландо Пинеду как не совсем в теме. Мне он показался совершенно острым: моложе своих восьмидесяти пяти лет, с крашеными черными волосами и тонкими усами, глубоко посаженными глазами на смутно ящероподобном лице.
Обрамленные фотографии, сделанные на протяжении десятилетий меняющейся моды, продемонстрировали его долголетие.
Пинеда пожимает руку епископу в митре.
Пинеда перерезает ленточку на бейсбольном поле.
Получение награды за гражданское лидерство.
В парадной форме машет рукой с платформы в честь Дня ветеранов.
Увеличенная копия чека на 2,2 миллиона долларов висела рядом с дипломами юридической школы Лойолы и Калифорнийского государственного университета во Фресно, а также лицензией Коллегии адвокатов штата Калифорния.
«Ты здорово напугал мою девочку». Он сложил руки на впалом животе. «У нее больное сердце. Тебе следует быть осторожнее».
"Мои извинения."
«Могу ли я увидеть ваши права?»
Лицензии частного детектива в Калифорнии — это позор. Они выглядят так, будто их сделал на копировальном станке в учительской неамбициозный третьеклассник,
особенно по сравнению с августейшей лицензией на стене Пинеды. Он быстро просканировал и вернул карточку, как будто сделал мне одолжение.
Я сказал: «Марисоль Сантос Сальвадор была вашей клиенткой».
«Я не могу это комментировать. Конфиденциальная информация».
«Она владела недвижимостью в городе под названием Суоннс-Флэт».
Как и большинство юристов, Пинеда знал, как использовать молчание в своих интересах.
Он ничего не сказал, оставил меня стоять там, мое заявление ухудшалось.
«В течение тридцати лет она производила платежи в пользу организации под названием Swann's Flat Resort Area», — сказал я. «В общей сложности это составляет около пятидесяти тысяч долларов».
«Кто вас нанял?»
«В 2002 году вы представляли интересы Уильяма К. Аренхольда в другом деле по поводу земли Суоннс-Флэт».
Я передал ему копии из материалов дела: письма на его профессиональной бумаге, подписанные им.
Он улыбнулся, но не взглянул на страницу. «Мое зрение уже не то, что было раньше».
«Имя заявителя — Эльвира Дела Круз. Вы также были ее адвокатом».
«Я занимаюсь юридической практикой уже пятьдесят шесть лет. Знаете, сколько клиентов я представлял?»
«Вы познакомили г-жу Дела Круз с Уильямом Аренхолдом и убедили ее инвестировать вместе с ним. Это то, что вы сделали для г-жи Сальвадор?»
«Я не имею права давать такие рекомендации».
«У вас также нет квалификации для юридической практики, но это вас не останавливает».
"Извините?"
«Вас лишили лицензии», — сказал я. «Восемь лет назад».
Пинеда рассмеялся. «Крис получает с тобой удовольствие от своих денег, не так ли?»