«Мм».
«Я предложил отвезти ее в больницу. Она мне не позволила».
«Ну, вот тебе и Шаста».
«Я бы просто забрал ее, но не знаю, где она».
«Есть клиника в Бенбоу и небольшой участок в Фортуне. Если что-то серьезное, мы едем в Эврику».
«Это должно занять — сколько? Три часа?»
«На машине. На лодке быстрее, в зависимости от прилива».
«Как думаешь, Шасте это понадобится?»
Доктор посмотрел на меня.
Выражал ли я искреннюю обеспокоенность? Или пытался найти выход?
«Я воздержусь от суждений», — сказала она.
Короткая поездка: Ее особняк был ближе всего к пристани, что объясняло, как и почему она ходила в бухту каждый вечер. Планировка была идентична планировке Клэнси — центральная гостиная, патио, винтовая лестница —
но немного меньше и с еще более скучной схемой отделки в мертвенно-серых тонах, как будто оба дома были построены по одному и тому же базовому плану.
«Прежде чем заняться тобой, я хочу сначала увидеть ее», — сказала Мэгги.
По сигналу Джейсон Клэнси крикнул: «Мы здесь».
Он вошел, держа Шасту на плече.
«Могу ли я позвонить?» — спросил я.
«В моем офисе», — сказала Мэгги, указывая на задний коридор. «Третья дверь слева».
"Спасибо."
Я нашел нужную комнату и тихо закрыл дверь. Было около семи сорока пяти утра. Если повезет, я успею застать Эми до того, как она уйдет, чтобы отвезти детей и отправиться на работу.
Я набрал номер с настольного телефона. Он прозвенел один раз и переключился на голосовую почту.
«Привет. Все хорошо. Позвони мне по этому номеру. Не знаю, видишь ли ты его. Это…»
Я проверил рабочий стол на предмет персонализированных канцелярских принадлежностей или рецептурного бланка, передвигая безделушки и фотографии, но ничего не находя. Я отказался от рытья ящиков; это казалось вторжением.
«Я тебе скоро перезвоню», — сказал я и повесил трубку.
Я рухнул в кресло за столом. Гусиное яйцо теперь тоже пульсировало, в дополнение к вамп-вамп. Соревнующиеся барабанщики играют несинхронно.
Казалось, мебель и стены находились не там, где им положено быть.
Насколько сильно я ударился головой?
Я вскочил и прошелся по комнате, размахивая конечностями, чтобы восстановить чувство непосредственности. Дипломы на стене от Williams and Case Western Reserve School of Medicine. Стеллажи с зачитанными клиническими текстами по широкому кругу тем, старые выпуски JAMA, немного книг по психологии. Врач общей практики из маленького городка носил много шляп.
Зазвонил телефон.
Я поднял трубку. На заднем плане ревели мультфильмы. «Эми?»
«Где ты? Я думал, ты уже ушёл».
«Я пытался». Я рассказал ей, что произошло.
«О Боже», — сказала Эми. «Ты в порядке?»
«У меня на лбу довольно большая шишка».
«Ты ударился головой?»
«Я в местной клинике. Врач осмотрит меня, когда закончит с ней».
« С ней все в порядке?»
"Ударился, точно. Надеюсь, ничего серьезного. Нам следует позвонить в страховую".
«Тебе нужно, чтобы я это сделал?»
«Посмотрю, смогу ли я до него добраться».
«А как насчет адвоката?» — спросила она.
«Вероятно, да».
«Позвольте мне спросить моих родителей, чьими услугами они пользуются».
«Ладно. Я все равно попытаюсь выбраться отсюда сегодня, если получится».
«Как вы думаете, сможете ли вы? Безопасно ли вам водить машину?»
«Не знаю. Я очень устал. Думаю, именно поэтому я не среагировал быстрее. Я не спал большую часть ночи, ожидая парня с оружием. Я буду в порядке, как только приму еще немного кофеина».
«По крайней мере, он не появился».
«На самом деле, так и было».
"Что?"
«Нет, все было в порядке. Он оставил мне деньги и записку с извинениями».
«Что сказать?»
" 'Извини.' "
«И это все? «Извините»?»
«То есть, это не любовная поэма. Но я думаю, мы можем предположить, что он не собирается в меня стрелять».
«Можем ли мы?»
«Я хочу сказать, что если мне снова придется застрять здесь на ночь, то ничего страшного».
«Пожалуйста, нет».
«Как только я смогу уйти, я это сделаю. Я не хочу скрыться с места преступления и позволить им вызвать на меня полицию».
«Я думал, копы не приехали».
«Может, и не здесь. Но до шоссе два часа езды. Если кто-то позвонит заранее, меня могут подстрелить».
«Я не знаю, что сказать. Это место — проклятие».
«Мне жаль, Эми».
«Я не сержусь на тебя, — сказала она. — Это не твоя вина».
«Будем надеяться, что они видят это так же».
«Вы уверены, что сможете вести машину?»
Бум-бум.
«Позвольте мне поговорить с врачом», — сказал я. «Я зайду, когда у меня будет план».
«У меня пациенты весь день. Оставьте сообщение».