Ее последнее выступление состоялось в 2007 году на фестивале Right of First Revenge. Старушка.
По моим подсчетам ей тогда было сорок три года.
Пора это заканчивать.
Я позвонил ей, представился, рассказал, что мне нужно.
Она рассмеялась и вздохнула, именно в таком порядке. «Заходи, поговорим».
Как и ее бывший муж, Кэтлин переехала на север. В настоящее время она жила своей лучшей жизнью в Rossmoor Retirement Community, независимом жилом комплексе площадью две тысячи акров по другую сторону туннеля Caldecott, где необычный городской пейзаж Беркли и Окленда растворялся в открытом пространстве, домах-трактирах и гипермаркетах.
Охранник проверил мои водительские права и поднял шлагбаум, и я поехал в Creekside Grill. Кэтлин сидела на террасе, помада на ободе ее Bloody Mary. Несмотря на свирепую жару — девяносто градусов в десять утра — она была безупречно сложена: коралловый комплект-двойка, медовые волосы, уложенные перьями а-ля Фарра Фосетт. Сдержанный макияж подчеркивал превосходную структуру костей.
Она сжала мои пальцы и улыбнулась. «Что ты пьешь?»
«Вода полезна».
Она помахала седовласому официанту. «Воды моему другу, пожалуйста, Джек».
Он принес графин. «Хотите еще, мэм?»
«Я уверена, что мне это понадобится», — сказала она. «Проверьте через несколько».
Он ушел с поклоном.
Жужжали гольф-кары, пыхтели разбрызгиватели, раздавались звоны пиклбола.
«Эмиль Бергстром», — сказала она. «Взрыв из не очень хорошего прошлого».
«Извините, что поднимаю эту тему».
«О, я уже большая девочка».
«Как вы познакомились?»
«Он подцепил меня на вечеринке», — сказала она. «Вам придется поверить мне на слово, что тогда он был хорош собой. А я была молода и наивна. Мне не стыдно это говорить. Я была в Лос-Анджелесе всего пару месяцев. Он тоже ездил на Porsche. Это меня впечатлило».
«Что он задумал?»
«Он называл себя бизнесменом. У него всегда было двадцать пять сделок одновременно».
«Вы помните имена или подробности?»
«Я этого не понимал и не хотел понимать. Для меня было достаточно захватывающим бегать с одной вечеринки на другую. Он знал всех этих начинающих продюсеров. Парней, у которых были деньги, чтобы тратить их, или им нужно было выглядеть так, как будто они у них есть. Вокруг было много выпивки и наркотиков. А Эмиль может заболтать зебру. Он придумывал какую-нибудь безумную схему. Через тридцать секунд они уже лезут друг на друга, вытаскивая свои чековые книжки».
«Когда дела пошли плохо?»
«Для нас или для него?»
«И то, и другое. И то, и другое».
«Он не мог держать это в штанах. Мы деремся, я плачу, он клянется всем сердцем, что это больше никогда не повторится. Вы не найдете ни одной девушки в Голливуде, которая не могла бы рассказать ту же историю».
«Я читал, что его арестовали за домашнее насилие».
Она начала. «Это был единичный случай. Я попыталась выйти из комнаты, и он схватил меня за руку. Ничего хуже этого».
«Вы сообщили об этом».
«Ну, я тогда была беременна. Все было очень напряженно».
«Вы беспокоились о ребенке?»
«Нет. Это было... Я был... Это был единичный случай».
«Нам не обязательно об этом говорить», — сказал я.
Она помешала напиток стеблем сельдерея. «Это похоже на жизнь другой женщины».
Я кивнул.
«Это не в природе Эмиля — быть физическим», — сказала она. «Он не обязан быть. Если он чего-то хочет, он заставляет тебя это сделать».
«Вы поддерживали отношения после развода?»
«Мы виделись время от времени. Я хотел, чтобы он познакомился со своим сыном. Не то чтобы Эмиля это волновало. Он присылал Бо открытку на день рождения с пятью долларами. Заходил без предупреждения и водил его есть мороженое. Что-то в этом роде».
«Алименты?»
«Так и так. Я никогда не чувствовала, что он намеренно усложняет мне жизнь. Более того, он забывал о нас, как только мы исчезали из виду».
«Вы знакомы с человеком по имени Роландо Пинеда? Он юрист».
«Ни о чем не говорит».
«А как насчет Уильяма Аренхолда?»
«Он, да».
«Вы когда-нибудь встречались с ним?»
«Однажды. Мы поехали в Сан-Франциско на выходные. Это было прекрасное время, мы проехали по PCH, поужинали на пристани. Когда мы приехали в наш отель, в вестибюле нас ждал этот мужчина. Эмиль представил его как Билли. Я помню, он был настоящим обаятелем. Он поцеловал мою руку, и Эмиль отправил меня в номер, чтобы они могли остаться в баре и поговорить. Я была так зла. Вот мы, мы проделали весь этот путь, это должно было быть романтическим отдыхом, и вот что ты делаешь?»
Она осушила свой напиток и попросила Джека выпить еще.