Она помолчала. «Это имеет смысл?»
«Совершенно верно. Поэтому ты решил покончить с этим?»
«Вроде того. Я позволил этому затянуться. Но потом это стало очень странным, очень быстро, и я понял, что мне нужно просто это отрезать».
«Как странно?»
«Я показывал ему список литературы с семинара, который я посещал по литературе чикано. Сандра Сиснерос, Ричард Васкес, люди вроде них. Я спросил Ника, читал ли он когда-нибудь Октавио Прадо».
«Боюсь, я не знаю, кто это».
«Он написал книгу « Озеро Луны» о своем детстве во Фресно.
Вот почему я об этом подумал. Я подумал: «О, этот парень тоже из Фресно».
ничего не имел в виду лично о Нике. Я просто подумал, что ему это может понравиться из-за связи».
«Он так это воспринял? Лично?»
«Это самое странное. Я дал ему книгу на время. На следующее утро он вернулся. Он прочитал ее за ночь и был в шоке ».
"О?"
Она выдохнула. «Так ты знаешь, что он никогда не встречался со своим отцом?»
«Он обсуждал это с вами».
«Никаких обсуждений, он просто сказал мне. Это показалось слишком тяжелым для нас. Я не думал об этом, когда дал ему книгу. Там есть часть, где Прадо пишет о том, как забеременела девушка. Ник... Он был убежден, что девушка — его мать, а Прадо — его настоящий отец».
«Это то, что он сказал?»
Мэдди кивнула.
«Что навело его на эту идею?» — спросил я.
«Понятия не имею. Я имею в виду, я думал, он шутит. Очевидно. Потом он начинает показывать мне свой блокнот. Он скопировал все эти отрывки из книги.
Имена и даты. И диаграммы, которые он создал. Страницы и страницы, он, должно быть, работал над этим всю ночь. Я смотрю на это, а он ходит по моей комнате, говоря милю в минуту. «Разве ты не понимаешь? Все выстраивается в ряд. Вот почему я пришел сюда, вот почему мы встретились, это судьба». Это было безумие».
«Похоже на то».
«Да. Потом стало страшно. Он задает вопросы о Прадо и злится, когда я не могу ответить. Я говорю ему: «Я больше ничего не знаю, это единственное, что мы читаем на занятиях». В конце концов ему это надоело, и он ушел».
«Вы когда-нибудь видели, чтобы он так себя вел?»
«Нет. Никогда».
«Вы описали его как человека с переменчивым настроением».
«Ладно, но это... Это был совсем другой уровень».
«Как зовут персонажа? Женщина, которую он считал своей мамой».
«…Сандра, я думаю».
«У тебя есть книга?»
«Он так и не вернул его».
«Когда вы ему его одолжили? Примерно?»
«Я пошел на зимний семестр, сразу после этого».
«Весна 2024 года».
"Ага."
«Что произошло после того, как он ушел?»
«Я не слышала от него ничего несколько дней. Я волновалась, но и чувствовала облегчение.
Это было похоже на звонок будильника. Я написала ему, что мне нужен перерыв».
«Как он это воспринял?»
«Лучше, чем я ожидал. Он извинился. Я сказал ему, что мы можем быть друзьями.
Он не писал смс неделю или две. А потом все шло без остановки».
«У тебя есть сообщения?»
«Я удалил их, когда заблокировал его».
«Он начал отправлять настоящие письма».
Она кивнула.
«Ты помнишь, что они сказали?»
«Я открыл только первую. Я начал читать, но это было слишком расстраивающе.
Остальное я сразу выкинул в мусорку. Извините.
«Тебе не за что извиняться, Мэдди».
Она прикусила губу. «Я просто хотела, чтобы это прекратилось».
«Конечно. И это продолжалось до ночи драки с Алексом».
"Да."
«Ты можешь об этом говорить?»
Она потянулась было к манжете, но сдержалась. «Думаю, да».
«Когда будешь готов».
Она натянула подол толстовки на колени. «Ладно, так. Было поздно. Я сплю, Алекс учится на кухне. Мы с ним снова сошлись». Наоми услышала стук и увидела в глазок, что это Ник.
Она сказала ему уйти, но он продолжал стучать. Алекс открыл дверь, и они начали спорить. Это разбудило меня, поэтому я вышел из своей комнаты. Я почти не узнал Ника. Он обрил голову и как бы торчал в дверь, пытаясь пробраться внутрь. Это было похоже на сцену из того фильма. Парень с топором?
« Сияние ?»
«Да. Я боялся, что кто-то пострадает. Я сказал, что могу поговорить с ним, но только если он успокоится. Он сказал: «Я никогда не причиню тебе вреда, я люблю тебя».
Алекс услышал это и взбесился. Он вытолкнул Ника в коридор, и они начали бороться. Теперь я тоже пытаюсь его успокоить».
Она скрестила руки на груди, словно защищая себя, и смотрела на дверь, словно могла видеть, как они катаются по ней.