«Я хотел бы поговорить с ней. Не могли бы вы меня с ней связать?»
«Позвольте мне спросить ее разрешения».
"Спасибо."
«Возможно, вас заинтересует следующая вещь: Прадо закончил вторую книгу, но она так и не была опубликована».
"Почему?"
«Это несколько... непослушно».
«Вы это прочитали».
«Агент передал его в UC Merced. Я сделал сканирование. Могу отправить вам PDF».
«Это было бы здорово. Как это называется?»
«Собор».
У меня зашевелилась кожа головы.
Роща секвой, кружащаяся, как танцоры, извивающаяся, как языки пламени.
Собор.
Я спросил, о чем эта книга.
«Проще сказать, о чем это не так», — сказал Руис. «Его нельзя охарактеризовать как роман как таковой. Скорее мозаика. Традиционного повествования нет.
Чувствуется, что Прадо стремится к новому способу общения. По-моему, ему это не удается. Но некоторые тексты весьма запоминающиеся.
Даже возвышенно».
«Что означает название?»
«Насколько мне известно, это слово не встречается в тексте.
Полное раскрытие информации: я читал только отрывки, никогда не читал целиком. Я люблю Прадо, но это было бы слишком много для любого человека.”
«Профессор, вы когда-нибудь встречали молодого человека по имени Ник Мур?»
«Он студент?»
«Нет. Я пришлю тебе фото».
Через несколько секунд: «О, этот ребенок».
«Откуда ты его знаешь?»
«Я не знаю», — сказал Руис. «Я встречался с ним однажды. Он пришел ко мне в приемную». Пауза. «Он хотел поговорить и о Прадо. Много вопросов. На самом деле, они не отличаются от ваших. Что еще написал Прадо, где он сейчас».
«Ты рассказал ему о Соборе » .
"Вероятно."
«Вы отправили ему PDF-файл?»
«Я могу проверить. Что я ищу?»
Я дал ему адрес электронной почты Ника Мура.
«Нет, я этого не вижу», — сказал Руис. «Кто он, если не студент?»
«Молодой человек. Тоже пропал».
«О нет. Правда?»
«Примерно пятнадцать месяцев».
«Это ужасно. Ух. Бедная его семья».
«Ты помнишь, как ты с ним разговаривал?»
«Я недавно закончил вести семинар, так что это, должно быть, было где-то тогда. Или немного позже...? Извините. Я не хочу сказать вам что-то не то».
«Не беспокойтесь. Вспоминая разговор, что-нибудь бросается в глаза в нем или его поведении? Он был расстроен, взволнован?»
«Я не могу сказать. Насколько я помню, я шел на занятия, выбежал из двери, и мы разговаривали всего несколько минут. Какая у него связь с Прадо?»
«Он из Фресно. Он родился в том же году, когда было опубликовано «Озеро Луны» , и, похоже, пришел к выводу, что Прадо — его биологический отец».
Руиз рассмеялся. «Что?»
«Возможно ли это?»
«Нет. Нет. Исключено». Затем с сомнением: « Вы не думаете, что это возможно?»
«У него и Прадо есть несколько поверхностных общих черт».
"Такой как."
Я описал сходства. Когда я дошел до Сары и Тары, он усмехнулся.
"Ну давай же."
«Я с вами согласен. Но я стараюсь сохранять открытость ума. Я лучше задам вопрос и буду выглядеть глупо, чем буду самодовольным и что-то упущу».
«Тогда вам следует держаться подальше от академической среды».
«Принял к сведению. Я бы сказал, профессор, вы очень хороший частный детектив».
«Скоро меня переведут на постоянную должность. В зависимости от того, как все пойдет, вы, возможно, услышите от меня о смене карьеры».
«Я буду готов», — сказал я. «Хотя Ник ни о чем таком тебя напрямую не спрашивал».
"Нет."
«А как насчет рукописи в Мерседе? Вы говорили ему об этом?»
«Возможно, так и было. Как я уже сказал, это был короткий разговор. Я забыл об этом, пока вы не прислали мне его фотографию. Но — послушайте. Он далеко не первый человек, который чрезмерно отождествляет себя с писателем или персонажем. Когда дело доходит до Прадо, я так же виновен. Любая великая литература, мистер Эдисон, — это зеркало».
OceanofPDF.com
ГЛАВА 29
Если бы книги были зеркалами, то «Собор» можно было бы отнести к комнате смеха.
Тысяча девятьсот двадцать три дурманящих, рукописных страницы, забитых зачеркиваниями, стертыми словами, идущими слева направо, но также и назад. Или вертикально. Или по диагонали. Многие листы были пустыми или содержали одно слово. Другие были испорчены обрезом маркера.
Прадо каталогизировал полки в мини-маркете, работающем с утра до вечера.
Он рисовал мотоциклы. Нарисовал плохую версию Киану Ривза в фильме Матрица.
Морщинистое пятно было там, где он пролил какую-то янтарную жидкость.
Время от времени я натыкался на отрывки, которые демонстрировали его мастерство и лаконичность: острые фрагменты диалогов, четкие описания людей или мест. Но эти ясные моменты были редки и редки, и я не мог точно определить хронологию или географию, что делало невозможным извлечение действенных зацепок.