«О, — сказала Леони. — Это… Это очень мило с твоей стороны».
Я спросил: «Не могли бы вы передать их ей?»
Мы с Региной одновременно улыбнулись. Какая прекрасная пара.
Наш план состоял в том, чтобы наладить связь с Шастой — возможность, которую можно было бы использовать, если не сейчас, то когда-нибудь позже.
Все сработало быстрее и лучше, чем ожидалось.
Леони сказала: «Ты можешь отдать их ей сам».
—
МЫ СЛЕДОВАЛИ ЗА НЕЙ, пока она тащила собаку через прихожую в гостиную. Открытая бутылка вина и бокал без ножки стояли на журнальном столике.
Из кухни доносились запахи готовящейся еды, где ревел вытяжной вентилятор.
Леони отпустила Боуи. Он подбежал ко мне, встав на задние лапы, чтобы поприветствовать меня.
«Приветствую тебя снова, Большой Парень», — сказал я, поглаживая его по голове.
«Ли? Кто-нибудь там есть?» Джейсон Клэнси вышел из кухонного проема, одетый в фартук поверх вельветовых брюк и зеленую рубашку из тонкого сукна, рукава закатаны до локтей. «О. Привет».
«Ты помнишь Клея?» — сказала Леони.
«Да, конечно. Рад снова тебя видеть. Извините, я весь в рыбе…
Джейсон».
«Регина».
«Они принесли что-то для Шасты», — сказала Леони.
«Ладно», — сказал Джейсон. «Круто».
«Вы не против, если я воспользуюсь вашим туалетом?» — спросила Регина.
«Вниз по коридору».
"Спасибо."
«Я дам ей знать, что ты здесь», — сказала Леони, начиная подниматься по лестнице.
Когда обе женщины ушли, Джейсон повернулся ко мне. «Пиво?»
«Конечно. Спасибо».
Он вытер руки о фартук, зашел за барную стойку и открыл две Sierra Nevadas. «Не мог остаться в стороне, да?»
Я улыбнулся. «Мы приехали посмотреть недвижимость».
«О, да?» Он протянул мне бутылку и сел на диван, похлопывая по подушке Боуи, который свернулся рядом с ним. «Какую?»
«Сто восемьдесят пять Бичкомбер».
«Я не знал, что это продается».
«Бо Бергстром повел нас посмотреть. Хотя, похоже, есть и другие предложения».
«Хм. Ну что ж». Он наклонил свое пиво в мою сторону. «Удачи».
Вернулась Леони. Шаста отставала на два шага, босиком и в свободных серых спортивных штанах. Ожерелье из ракушек пука было заменено тонкой серебряной цепочкой, спрятанной под футболкой Rolling Stones с большим языком.
«Привет», — сказал я.
«Привет», — сказала она. «Спасибо большое».
«Пожалуйста. Мы не знали, есть ли у вас уже новые».
«Нет, я просто использовал свою старую проводную пару. Это здорово».
«Как ты себя чувствуешь?»
«Отлично. Полное выздоровление».
«Снова на велосипеде?»
«Мы действуем медленно», — сказала Леони.
«Мне нужно набраться выносливости», — сказал Шаста. «Мне не разрешали ездить верхом шесть недель».
«Мы договорились, что будем осторожны», — сказала Леони, убирая волосы с лица Шасты.
Шаста раздраженно отвернулась.
«У тебя тоже новое ожерелье», — сказал я.
«Просто цепочка», — сказала Шаста, вытаскивая из-под рубашки подвеску в виде петуха. «Я собиралась купить такую же, с ракушками, но мне больше нравится, как это выглядит».
Регина вернулась. «Привет. Ты, должно быть, Шаста. Я Регина».
«Привет», — сказала Шаста. «Спасибо за это».
«Пожалуйста».
«Кто присматривает за детьми, пока тебя нет?» — спросила Леони.
«Мама Клея», — сказала Регина.
Джейсон сказал: «Они думают купить сто восемьдесят пятый».
Леони подняла брови. «О».
Белый свет залил комнату, затем раздался раскат грома, от которого задрожали окна, и грохот дождя.
Боуи начал выть.
«Полегче, приятель», — сказал Джейсон, поглаживая его по голове.
«Ну», — сказала Леони. «Спасибо за...»
Шаста спросила: «Ребята, вы хотите остаться на ужин?»
Я посмотрел на Регину. «Ну...»
«В такую погоду выходить нельзя», — сказала Шаста. Дерзкая улыбка. «Может случиться несчастный случай».
Я рассмеялся.
Регина сказала: «Это так мило, но мы не хотели бы навязываться».
«Ты не такой. У нас полно еды. Да?» — спросила она Джейсона.
«…Да», — сказал он.
«Отлично», — сказала Шаста. «Я накрою на стол».
«Я помогу тебе», — сказала Регина.
«Могу ли я помочь тебе?» — спросил я Джейсона.
«Нарезать помидоры?»
«Я думаю, я справлюсь».
Леони взяла бутылку вина и наполнила свой бокал.
—
Как только мы сели есть, Боуи начал бегать кругами, загоняя нас на стулья и заставляя все ближе и ближе подходить к краю стола.
«Пожалуйста, поместите его в клетку», — попросила Леони.
«Это инстинкт», — сказал Шаста. «Он ничего не может с собой поделать».
«Я что, овца? Посмотри на это. Боуи » .
Собака положила лапы мне на спину и начала тыкаться носом в шею.