«Восемьдесят один — девяносто семь».
«Знаете, когда Триплетт вышел?»
«Его должны были выпустить в ноль-два. Все были в ярости. Мы хотели, чтобы его судили как взрослого. Я имею в виду, черт. Мы говорим о преднамеренности, засаде, серьезной зверской жестокости. Взрослый в этой ситуации не применяется, когда же он применяется? Вы знаете, как это у нас происходит. Найди какого-нибудь идиота-судью, найди слабое место, нажми на него, бац, Триплетт — жертва».
«Чего?»
«Общество. Человек. Заговор фастфуда. Слушай, я не собираюсь сидеть здесь, рассказывая тебе, что у ребенка не было дерьмовой руки. У него IQ около восьмидесяти. Он едва может читать. Мне приходится проводить его через таблицу Миранды по одному слову за раз. Паршивая сделка, без вопросов. Отец в самоволке, мать облажалась на наркотиках двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю».
«Мне она показалась вполне нормальной».
Небольшая пауза. «Ты с ней говорил?»
«Я пошла посмотреть, не подскажет ли она мне, где он прячется».
«Ага. Дай-ка угадаю, она не знала».
«Нет. Хотя она выглядела чистой».
«Молодец она. Может, она сделала двенадцать шагов». Его смех был резким.
«Что она использовала?»
«Кряк. Полиция использует это для слезливых историй. Люди приходят и говорят, что Триплетт славный парень, мухи не обидит. Я понимаю, это работа, но хватит.
Он слышит голоса, которые говорят ему причинять боль людям. Ему нужно убраться с улицы».
Я сказал: «Голоса».
"Ах, да."
«Его мама ничего об этом не говорила. И его старый пастор тоже».
« Пастор », — сказал он. «Вы все в этом ублюдке... Да, голоса. Поговорите с ним две минуты — вам не нужно быть гребаным психологом, чтобы понять, что он не прав. Что эти ребята вообще делают, усложняют простоту. Когда мы хотели сделать Триплетта взрослым, суд назначил экспертизу. Психиатр говорит, что он не может
Взломал его в колонии для несовершеннолетних, нужно госпитализировать. Ладно, он идет в больницу.
Ему прописали лекарства. Бинго! Все стало лучше. Теперь он больше не сумасшедший. Теперь он славный мальчик. Возвращение в колонию. В колонии он не получает лекарств. Так что теперь он снова сумасшедший. Возвращение в больницу. Так продолжалось восемь, десять месяцев. Вы поняли».
«Я читал ваши интервью», — сказал я. «Досконально. Иногда трудно понять, ведет ли он себя странно, потому что нервничает, или ребенок, или что-то еще».
«Нервничал? Он был сумасшедшим», — сказал Баскомб. «Половина того, что он говорил, там не упоминается, становится невозможно следить за нитью разговора. Он нёс всякую чушь».
"Как что?"
«Конкретно? Господи, я не... Ладно. Это я помню. Он сказал, что девушка исчезла. Типа, он ударил ее ножом, и — пуф » .
«Да, я это читал».
«Ну, ладно. Слушай, что такое, Эд?»
«Эдисон».
«Эдисон. Ты когда-нибудь работал в отделе убийств?»
"Нет."
«Патруль?»
«Некоторые. До коронера я в основном был в тюрьме».
«Тюрьма, хм», — сухо сказал он. «Ну, поверь мне. Что бы Триплетт ни сказал, это не было чем-то особенным. Мы говорим о Беркли, ясно? Я провел половину своей карьеры, общаясь с людьми, которые считают, что инопланетяне съели их собаку. Это шум. Ты учишься его отсекать. Но оценка произвела впечатление на Его Честь. А потом ты получаешь так называемого эксперта-свидетеля, который стучит по столу об этом гребаном эксперименте, он уязвим, он спровоцирован, бла-бла-бла».
"Видеоигры."
«Верно. Они показали детям какую-то стрелялку. Кажется, у моего сына она была на Nintendo. Думаю, мне повезло, что он никого не убил». Он рассмеялся. «Вот и все. Ты знаешь, что тебе нужно знать. Напомни мне еще раз свое имя».
Я сказал: «Эдисон».
«Эдисон. Ладно. Ну, Эдисон, не работай слишком усердно», — сказал он. «Поверь мне в этом».
ГЛАВА 21
Вернувшись в офис, я работал так усердно, как мог, но мысли мои были в другом месте.
Мы с Моффеттом выехали на путепровод 42nd Street в Fruitvale — Джон Доу, неопределенный возраст, неопределенная раса, в состоянии прогрессирующего разложения. Последнее слово будет за вскрытием, но беглый осмотр не выявил никаких следов насилия.
Он просто умер, сгнив на месте, потому что рядом не было никого, кто мог бы это увидеть, не говоря уже о помощи.
Пока мы с Моффетом ходили вокруг тела, откашливаясь и размахивая руками, чтобы отогнать поднимающуюся вонь, я не мог отделаться от мысли, что это мог быть Джулиан Триплетт. Или кто-то, кто его знал. Или тот человек, которым он мог бы, станет. В конце концов. Неизбежно.
Если бы вы спросили меня несколько месяцев назад, что я чувствую по поводу такого случая, я бы ответил: грустно, но не удивлен. Теперь я слушал, как грохочет транспорт по 880, тысячи и тысячи людей толкаются наверху, не обращая внимания на то, что находится под ними. Моффетт попытался поправить руку трупа, и клочок кожи отвалился, как кожура от вареного персика. За его маской черты лица исказились от отвращения, и я обнаружил, что меня переполняют отчаяние, разочарование и гнев.