Она отпрянула. «Что ты — стой » .
Она вскочила, начала ходить взволнованно. «Серьезно. В чем твоя проблема?»
Она подошла к окну. Стекло было мутным, мир за окном был копией самого себя.
Он начал говорить, тихо, затем начал выпускать пар. Озеро Луны.
Связи между жизнью Прадо и его собственной. Рукопись, спрятанная, забытая, пока он ее не спас.
Он взял страницы, представил свои доказательства: первую почтовую милю, еще одну у съезда с шоссе на Суоннс-Флэт-роуд. Город так и не был назван, но там была наспех нарисованная карта полуострова, а также рисунок лебедя. Ник был уверен, что он в нужном месте.
Что касается названия «Собор», он признался, что не знает, к чему оно относится.
«Да», — сказала она.
Его рот открылся.
Она схватила сумку. «Встретимся у моста. Завтра утром в шесть».
«Мы не можем пойти сейчас?»
«Это слишком далеко. Ты должен пообещать мне, что не выйдешь из дома до этого времени. Ты должен оставаться дома. Вот в чем дело».
«Зачем? Куда ты идешь?»
«Обещай», — потребовала она.
Он обещал.
—
Она поехала прямиком к Мэгги и застала ее работающей в саду.
«Привет, моя дорогая».
«Мне нужно с тобой поговорить».
«Я тоже рад тебя видеть».
«Можем ли мы войти внутрь, пожалуйста?»
Выражение лица Мэгги стало серьезным. «Да. Конечно».
Они сели за стол для завтрака. Мэгги налила холодный чай. «Жги».
«Однажды я попросил у тебя книгу. «Озеро Луны». Ты мне не позволил. Почему?»
«Я уверен, что у меня была веская причина».
«Что это было?»
«Ну ладно. Полагаю, ты был слишком молод».
«Я вернулся за ним, а его уже не было. Ты его спрятал?»
Мэгги усмехнулась. «Шаста».
«А ты?»
«Если и так, то я не помню».
«Я тебе не верю».
«Ну, это твой выбор».
"У меня есть свой экземпляр. В нем нет ничего ужасного".
Мэгги ничего не сказала.
«Где он сейчас?» — спросил Шаста. «Я хочу его увидеть».
«Ты сказал, что прочитал это».
«Я хочу увидеть твою».
«Какая разница?»
Шаста встала из-за стола. «Я сама найду».
«Подождите», — сказала Мэгги. «Подождите, пожалуйста».
Шаста пересекла дом, направилась в смотровой кабинет и начала рыться в шкафах и ящиках.
Мэгги подошла к двери, но не сделала попытки вмешаться. «Я бы хотела, чтобы вы были терпеливы».
Шаста закончила поиски и пошла. «Извините».
Мэгги отошла в сторону.
В офисе Шаста обнаружила книгу, спрятанную среди выпусков JAMA.
На титульном листе была надпись.
2 лили 4 ева
оп 5.7.07
«Кем она была для него?»
Мэгги заколебалась. «Старый друг».
«Из Фресно».
Мэгги кивнула.
«Она его любила?»
«Шаста, я правда не думаю, что мне следует...»
« Она это сделала ?»
Мэгги опустила голову. «Недостаточно».
—
РАНЬШЕ СЛЕДУЮЩЕГО УТРА Шаста встретила Ника на мосту. Она спрятала велосипед на обочине дороги, вручила ему термос с кофе, сменила бутсы на ботинки.
Чтобы добраться до начала тропы, им пришлось идти почти час. Его темп был агрессивным, и она беспокоилась, что он утомится. Но он был полон энергии. Впервые за несколько недель он хорошо выспался, сказал он, и ему было намного легче двигаться без рюкзака. Он почти не снимал его с тех пор, как покинул Санта-Крус, используя его как подушку, боясь, что рукопись украдут.
Она спросила о его путешествии. Он рассказал ей, что у него была машина, но он быстро понял, что бензин съест все его деньги. Он продал ее и начал путешествовать автостопом. Ему потребовалось всего несколько дней, чтобы добраться до Форт-Брэгга. С этого момента движение прекратилось, и он в конечном итоге прошел пешком большую часть следующих девяноста миль. Его это не волновало. Затишья дали ему время поразмыслить.
«Что думает твоя семья?» — спросила она.
«Это просто моя мама. Ей все равно».
Затем он по-настоящему проникся образом своей матери.
Ходить в школу без обеда, потому что она была слишком облажалась, чтобы купить еду. Случай вшей, которые не лечились в течение года.
Он страдал гораздо сильнее, чем она. Шаста не хотела говорить о себе в сравнении. Но он вытащил ее. Когда он задал вопрос, ей показалось, что он действительно хотел услышать ее ответ. Была рада услышать.
Она описала перепады настроения Леони. Две бутылки вина в день. Безумные правила: Шасте исполнилось семнадцать через несколько месяцев, а у нее все еще не было ученических прав.
«Она говорит, что я могу ездить на велосипеде везде, куда мне нужно. Дорога слишком опасна для вождения».
«Это отстой».
«Как скажешь. В следующем году я смогу делать, что захочу».
«Тебе следует уйти сейчас же».