«Нет», — сказала Регина. «Поторопись».
Он освободил нас своим охотничьим ножом. Я схватил SIG Sauer, Регина взяла дробовик, и мы втроем побежали через лес, огибая засаду на свалке, и выбежали на улицу.
Эмиль промчался мимо на Range Rover.
Регина подняла ружье и разбила ему заднее стекло.
Он резко изменил направление, вильнул и помчался прочь.
"Папа."
Бо выбежал на лужайку перед домом, держась за кровоточащее плечо, как раз вовремя, чтобы увидеть, как его отец убегает за квартал.
Регина направила на него дробовик. «Стой, ублюдок».
Он развернулся и побежал по подъездной дорожке.
«Приведи Эмиля», — сказала Регина и пошла вслед за Бо.
Эл взглянул на меня и последовал за ней.
—
У ЭМИЛЯ ВСЕ ЕЩЕ БЫЛИ мои ключи, включая ключ от джипа. Остался только эвакуатор Пельмана. Я помчался к нему.
Дверь была не заперта. Ключи в замке зажигания.
Это был такой город.
Я выехал на улицу и нажал на газ.
Грузовик ехал вяло, и у Эмиля была фора в две минуты. Я тоже не знал точно, где я нахожусь, и куда он поедет. Но у меня были горы, чтобы сориентироваться, и достаточное знание его характера, чтобы верить, что он будет действовать, чтобы спасти себя, прежде всего.
Я поехал к подъездной дороге.
На границе города я перешел мост. Мощение закончилось.
Свежие следы шин прорезали грязь на склоне холма.
Проехав милю, я больше не видел его и начал думать, что мне следует вернуться, дойти до телефона и позвонить шерифу.
И тут я увидел его.
Он вел машину осторожно, учитывая скользкую дорогу.
Сквозь простреленное заднее стекло я увидел поля его шляпы, похожие на темный нимб.
Он оглянулся через плечо, но не стал ускоряться. У него было преимущество, и он это знал.
Мы проехали место, где я сбил Шасту, проехали мемориал, повернули на крутой поворот со скоростью пять миль в час.
На следующем ровном участке его задние колеса забуксовали, и он рванул вперед.
Я наклонился над рулем, подгоняя грузовик, по моему голому торсу струился пот.
Разрыв между нами увеличился.
Он скрылся за крутым поворотом.
Мгновение спустя я услышал сильный грохот.
Я резко затормозил, резко остановился, и мой бампер поцеловал забвение.
Тишина.
Выхватив пистолет, я выскользнул из грузовика и двинулся вперед.
Послышалось слабое шипение.
Я преодолел поворот.
На дороге лежал ладанник. Он упал по диагонали, обнажив сгнившую корневую систему. Эмиль резко крутанул руль, но ехать было некуда, и, пытаясь избежать столкновения с деревом, он врезался в него лоб в лоб. Я видел его кренящийся силуэт. Металл тикал.
«Положите руки на приборную панель», — крикнул я.
Никакого ответа.
Я двигался по орбите, хрустя стеклянными камешками.
Ветка диаметром восемь дюймов, все еще прикрепленная к стволу, пробила лобовое стекло.
Я не снимал пистолет и открыл водительскую дверь.
Ветка была около двенадцати футов длиной. Она была жестоко очищена от коры, наполняя машину запахом бензина и карандашной стружки.
Зазубренный, сломанный наконечник пронзил Эмиля насквозь, пригвоздив его к сиденью, а затем вырвался с другой стороны.
Он сидел в луже крови, прижав подбородок к груди, дыша часто и поверхностно.
Кровь брызнула на приборную панель и щиток приборов. Потолок был залит ею. Куски пены и обивки покрывали задние сиденья. Забрызганный кровью стетсон валялся в пространстве для ног.
«Эмиль».
Он не ответил. Я не был уверен, что он меня услышал.
Я сказал: «Теперь твоя очередь признаться».
Его грудь перестала двигаться.
Я сказал: «Ты бросил своего сына. Дважды. Последнее воспоминание о тебе, которое у него останется, это то, что ты сбежала и оставила его умирать. Теперь он знает то, что знаю я, и то, что знают все, кто когда-либо тебя встречал: ты трус и неудачник».
Его рот открылся, как будто он хотел что-то сказать. Из него вырвался пузырь крови.
Он лопнул.
Он упал.
Я коснулся его шеи. Ничего.
Я использовал веточку, чтобы достать свои вещи из карманов его куртки, стараясь не запачкать руки кровью.
—
ВЕРНУВШИСЬ В ГРЕЙ-Фокс-Ран, Эл Бок прислонился к джипу с винтовкой на плече.
Я выпрыгнул из эвакуатора. «С ней все в порядке?»
«В сарае».
Я дохромал по подъездной дорожке к свалке. Колено пульсировало. Я подавлял боль; теперь она выплеснулась наружу, с удвоенной силой.
Дверь амбара была приоткрыта. Регина сидела на складном стуле. Ружье лежало у нее на коленях, и она смотрела на тело Бо Бергстрома.
Его подбородок выдавался к стропилам. Кровь пропитала землю. Входное отверстие в груди затмило винтовочное ранение в плече. Определенно