Я спросил: «Можно?»
Он махнул рукой в знак согласия, и я вытащил распечатку из рукава. Я перевернул ее, чтобы прочитать дату, напечатанную на обороте: Mar-19-03.
«Стулья были его коньком», — сказал Флетчер. «Он любил их делать. Обычные стулья для сидения. Кресло-качалка было единственным в своем роде».
Я сидел в одном из кресел Джулиана Триплетта в кабинете преподобного.
Я тоже раньше видела этот рокер. Или его близнеца.
«Что он с ним сделал?» — спросил я. «Он его кому-то продал?»
«Я сказал ему, что ему следует пройтись по местным магазинам, он мог бы получить хорошие деньги. Ему было все равно, он раздал все свои работы. В основном мы продавали их на аукционе. Мы проводим аукцион каждый июнь, чтобы собрать деньги для этого места».
«Но эта конкретная вещь, рокер», — сказал я. «Есть ли у кого-нибудь идеи, у кого она?»
«Блин, я даже не могу тебе рассказать».
Я кивнул. «Не против, если я это одолжу? И Джулиана тоже. Я верну их тебе, обещаю».
Он помедлил, затем вынул отпечатки из пластика, бросил на них последний взгляд, прежде чем передать их мне. «Ты видел это, теперь. Он проделал прекрасную, прекрасную работу».
ГЛАВА 26
Я поспешил к своей припаркованной машине и позвонил Татьяне. Она не взяла трубку.
«Позвони мне», — сказал я, садясь в машину. «Это важно».
Я поехал в свой офис.
Было одиннадцать тридцать, здание сонное. В комнате для отрядов за столом сидел один DC, новичок по имени Джуроу. Он дважды посмотрел, когда я вошел.
«Не можешь остаться в стороне, да?»
«Работа ради Бога и страны».
«И сверхурочно».
Я показал ему большой палец вверх и пошел к компьютеру. Я прислонил распечатку кресла-качалки к монитору и открыл файл Реннерта, прокручивая кадры, которые Сарагоса сделал на месте преступления.
Внешний вид; корпус; внизу; второй этаж.
Чердак.
Рокер появился лишь на нескольких снимках, а когда это произошло, он оказался в стороне или не в фокусе на заднем плане, попав в кадр, когда Сарагоса запечатлел нечто, имеющее большую доказательную ценность.
Я позвал Юрова.
«Взгляните на них и скажите, считаете ли вы, что это тот же самый стул».
Он поставил кружку с кофе, изучил экран, отпечаток. «Может быть».
«Не совсем так».
«Этот» — отпечаток — «мне кажется светлее».
«Оно незаконченное», — сказал я.
«Держи телефон. У этого парня семь штуковин. А у этого восемь. Так?»
Я понял, что он имел в виду: веретена. У того, что на экране, их было меньше, что разнесло бы мою теорию в пух и прах.
«Возможно, это угол», — сказал я. «Или у этого сломался шпиндель».
Он пожал плечами. «Ты спросил. Я говорю тебе то, что вижу».
"Да или нет?"
«Пистолет у моей головы?» — сказал он. «Шестьдесят-сорок, нет».
«Спасибо, мужик. Спокойной ночи».
«Ты тоже», — сказал он, озадаченный.
—
ПО ПУТИ К МОЕЙ КВАРТИРЕ Я ПОПРОБОВАЛ ТАТЬЯНУ. Снова голосовая почта.
«Эй», — сказал я. «Мне действительно нужно поговорить с тобой. Я буду дома через десять минут. Если ты получишь это раньше, позвони мне. Мне нужно попасть в дом твоего отца. Позвони мне, пожалуйста.
Спасибо."
Вернувшись в квартиру, я положил все три фотографии на журнальный столик и начал расхаживать по гостиной. Я все время останавливался, чтобы посмотреть на отпечаток незаконченного кресла-качалки, пытаясь сопоставить его с образом в моем воображении того, что было на чердаке Реннерта.
Почему это было так сложно? Я только что увидел эту чертову штуку, двадцать четыре часа назад.
Эллис Флетчер лучше помнил детали, чем я, и для него это было больше десятилетия. Но он был профессионалом. Его мозг торговал формами и цветами.
Но на самом деле я знал, что я прав. Должен был быть прав. Потому что фотография решила проблему, которая терзала меня с тех пор, как я открыл ящик и обнаружил, что пистолет исчез.
Зачем кому-то — будь то случайный грабитель или сам Триплетт — сразу подниматься на чердак? Игнорируя искусство, фарфор, мебель, телевизоры.
Он пошёл туда с определённой целью.
Он знал, чего хочет и где это найти.
Он уже видел это раньше.
Он уже бывал там раньше.
Хотя Татьяна этого не говорила, я должен был поверить, что та же проблема пришла ей в голову. Возможно, нет. Нарушение со взломом оставило ее в растерянности.