Он уставился на меня: «Кого, черт возьми, это волнует».
«В исследовании дети играли в видеоигру», — сказал я. «Я проверил. Работает это так: убиваешь людей, они распадаются на куски и растворяются в воздухе.
Возможно, правда, что Триплетт это воображает? Что это значит, 'в воздухе'?
«Это значит», — сказал Баскомб опасно мягким голосом, — «ни хрена».
Тишина.
Я сказал: «Я знаю, что это дело важно для вас».
«Заткнись», — сказал он. «Все в порядке? Твоя очередь была. Теперь заткнись нахуй и слушай».
Он наклонился, чтобы поставить стакан на ковер, и поднялся с красным лицом, лопнувшие капилляры разъели кожу на носу.
Он сказал: «Это закончено. Это мертво. Понимаешь?»
«Я думаю о семье», — сказал я.
«Ты высокомерный чертов придурок, я же сказал тебе заткнуться ». Он рассмеялся.
«Ты думаешь о семье? Хорошо. Давайте «подумаем о семье».
Когда я думаю об этой семье, то понимаю, что у них было двадцать четыре года, чтобы смириться с тем, что случилось с их дочерью, их единственным ребенком, и если бы у тебя был хоть какой-то реальный опыт, а у тебя его нет, жалкий ты гребаный подражатель, то ты бы понял, что этого недостаточно. Да что ты знаешь? Ты не имеешь дела с живыми людьми. Ты стервятник. Ты проходишь через
карманы. Но я могу обещать вам одно: втягивание их обратно в это не сделает ничего, ничего, чтобы «помочь» им. Вы хотите помочь им? Заткнитесь. Все, что вы говорите, весь этот мусор, который вы изрыгаете, даже если это правда, ничего не дает. Нечего достигать . Один парень вышел из тюрьмы, другой парень мертв. Не говоря уже о том, что все, что вы говорите, — гипотетическая куча дерьма».
Он улыбнулся. «Я старался быть терпеливым с тобой. Я позволял тебе звонить мне по телефону, приходить ко мне домой, где я живу, тратить мое время, рассказывать мне то одно, то другое, выдумывать истории о людях, которых ты не знаешь и никогда не встречал, а потом я должен был похлопать тебя по спине?»
Он наклонился, нащупывая стакан. «Мы будем хорошими мальчиками и сделаем свою работу. Я уже сделал свою. Я посадил это гребаное животное в тюрьму. Теперь я могу повеселиться. Ты, кажется, немного не понял свою, так что я повторю ее для тебя еще раз: заткнись. Возвращайся к работе горничной. Если только ты не так ужасна в этом, как в полиции, в таком случае, мой совет — иди и найди работу, более подходящую для твоих навыков. Попробуй пошутить».
Он нашел стакан, поднялся на ноги и направился к барной стойке.
Я сказал: «Бывший тесть Линстеда — Джон Соуардс».
Он замер, его толстые плечи сжались. «Господи Иисусе, ты все еще говоришь».
«Он стоит около полумиллиарда долларов. Есть один деловой партнер, с которым он заключил несколько сделок. Дэйв Ауэрбах. Он был регентом Калифорнийского университета. Дэйв — это сокращение от С. Дэвиса. Это он, в комитете, который бросает Линстада под автобус. Адвокат, Хури? Она из семейной фирмы Совардс».
Баскомб стоял ко мне спиной, наливая еще Wild Turkey.
Я встал. «Отчет вышел как раз в тот момент, когда брак Оливии и Николаса дал трещину. Можно было бы подумать, что у Совардса нет причин защищать Линстада. Совсем наоборот. Пусть этот ублюдок горит. Но крупные богачи думают иначе, верно? Репутация — это все. Их дочь выходит замуж за убийцу, и они оказываются запятнанными связями».
Баскомб снова закупорил бутылку.
«Я разговаривал с коронером, который занимался смертью Линстада. Он сказал мне, что его босс давил на него, чтобы закрыть дело быстро и тихо. Я думаю, что Совардс испугался. Он, возможно, даже подозревал, что его дочь как-то связана с этим.
Поэтому он кружил вокруг фургонов».
Баскомб повернулся ко мне. Красный стал фиолетовым.
Он выдавливал слова, словно машина, делающая сосиски. «Никогда. В моем.
Карьера. Я. Позволил кому-либо. Повлиять. на. меня».
«Я не говорю, что ты это сделал», — сказал я.
Комната была маленькой, и, будучи пьяным, он преодолел расстояние
Впечатляющая скорость. Едва хватило времени, чтобы я увидел, как он заносит кулак назад, как браслет звенит, как его большое волосатое правое предплечье машет по небольшой боковой дуге.
То, что верно для штрафного броска, верно и для удара: чем пологее траектория, тем точнее она должна быть. Попробуйте ударить меня по голове, но промахнетесь, вы все равно можете сломать мне ключицу. Цельтесь прямо в нос, и ваша погрешность сократится. Это не идеальная аналогия, но это было то, о чем я думал, когда дернулся влево, и импульс Баскомба пронес его мимо меня и врезался в книжный шкаф.
Безвкусная вещь, в форме каноэ с обрезанной нижней третью, чтобы она стояла вертикально. Несколько книг, в основном безделушки: латунный компас, корабль-в-бутылке, бейсбольный мяч с автографом на пластиковой подставке. Все это посыпалось вниз, когда книжный шкаф хлопнул, а затем наклонился вперед, оставив в гипсокартоне щель в форме луны.