заявление — это полезная информация. Я — лидер, я начинаю с нуля, вся эта хрень имеет огромное значение для фактической картины».
«Я знаю», — сказал я. «Косвенно».
Он кивнул. «Это не конец света. Многие парни в Сан-Квентине попали туда по косвенным уликам. Но вы же не начинаете с нуля.
Вот признание. Может, и не идеальное, но и не намного хуже большинства.
Теперь это на бумаге, часть протокола. У вас есть отпечаток пальца Триплетта на орудии убийства».
«Линстад мог бы заставить его заняться этим», — сказал я. «Я показал вам отчет.
Они проводили время вместе за пределами лаборатории».
"Якобы."
«Никто не проводил ДНК», — сказал я. «Ни на ноже, ни на толстовке, ни на крови на месте преступления, ничего. Это было в тысяча девятьсот девяносто третьем году».
«Вам повезло получить жизнеспособный материал, но вам все равно нужен известный образец для сравнения».
«У меня есть имя и адрес отца Линстада в Швеции».
Шикман улыбнулся. «Пытаюсь представить, как проходит этот телефонный звонок».
«Да, ни хрена».
«Доброе утро вам, сэр. Ваш сын, который умер, мы хотели бы уничтожить его память, пригвоздив его к жестокому убийству. Вы не против плюнуть в это Трубку для меня? Мы оплатим почтовые расходы».
«Все дело в доставке», — сказал я.
«Посмотрите на это с моей точки зрения. Я принесу это своему боссу, что он скажет?»
«Тебе нужно больше».
«Чтобы начать возрождать старое дерьмо, тратить время и деньги? Намного больше».
«Дай мне коробку с уликами», — сказал я. «Я сам отнесу ее в лабораторию. Они этажом выше меня. Никто не должен знать».
Шикман рассмеялся. «Ииии он стал негодяем».
Он поднял пустой стакан к официантке. «Я не говорю, что не помогу вам, если смогу».
По сути, он ответил мне так же, как Баскомб, и Шапфер, и Витти, — только немного вежливее, и он оставил дверь приоткрытой.
«Одно, что меня действительно задевает, — сказал он, — это то, как Реннерт и Линстад спускаются по лестнице. Но вы говорите, что Реннерт был естественным».
«Не исключает, что Линстад мог быть убийцей. В ночь своей смерти он выпивал с кем-то. Минг сказал, что они надавили на него, чтобы закрыть дело как несчастный случай.
Он предложил мне посмотреть на бывшую Линстад, на все эти семейные деньги. Но я встретил ее и не вижу этого. Слишком рискованно. Она бы наняла кого-нибудь».
«Из того, что вы мне рассказали о Линстаде», — сказал он, — «любая женщина сделала бы это бесплатно».
Официантка принесла Шикману свежее пиво. Он выпил, снимая пену с верхней нижней губой. «Найди Триплетта. Без него все это не имеет значения».
Я кивнул, раздумывая, стоит ли высказывать свои мысли. Мы, похоже, ладили, Шикман и я, но я не знал его достаточно хорошо, чтобы быть уверенным, что он не сочтет меня наивным или чересчур усердным.
Я сказал: «Он этого не делал. Триплетт».
Шикман внимательно за мной наблюдал.
«Я не прошу вас или кого-либо еще принять это на веру, — сказал я. — Я просто утверждаю то, что, как я знаю, является правдой. Теперь мне остается только доказать это».
Его медленный кивок мог означать как настороженность, так и согласие.
«Сделайте нам обоим одолжение, — сказал он. — Не наступайте больше никому на ноги».
Он протянул мне свое пиво.
—
ЗАКАЗ ВИТТИ ЗАСТАВИЛ меня задуматься о Рождестве.
Сержант был прав: я отработал все с тех пор, как вступил в ряды шерифов. Это никогда не казалось мне большой жертвой. Когда я рос, наша семья не занималась религией, и светская версия праздника, который мы когда-то отмечали, отошла на второй план, как и все остальные ритуалы, требующие полного участия.
Собираясь втроем, мы подчеркиваем отсутствие четвертого.
В этом году у меня не было никаких оправданий.
—
В СУББОТУ УТРО я сходил на дневной сеанс последней части « Форсажа». Разъяренный, я звоню матери, когда выхожу из театра, чтобы дать ей двадцать четыре часа.
заметил, что я свободен на рождественском ужине.
«У нас ничего не запланировано», — сказала она, умудрившись одновременно извиниться и обвинить.
«Если это слишком хлопотно...»
«Нет-нет», — сказала она. «Я не хочу, чтобы ты был разочарован, вот и все».
Эти разговоры всегда проходили одинаково: я протягивал руку, движимый долгом
и вина и любовь. Как только она ответила, я начал составлять карту своего пути к отступлению.
Я заставила себя остаться на линии, понимая, что если повешу трубку, то почувствую себя только хуже.
«Я могу принести еду».
«Не могли бы вы? Спасибо. Извините, я просто очень устал».
"Без проблем."
«Я была у Люка на прошлой неделе», — сказала она. «Это отнимает у меня много сил».