— он все еще там, в Пасифик-Хайтс. Достопримечательность. Там сейчас живет какой-то двадцатипятилетний компьютерщик... Уолтер как-то показывал мне фотографии. Там есть большой мраморный вестибюль и пара лестниц, вот такой формы.
Она нарисовала женскую фигуру.
«Когда Рэндольф — это был его отец — хотел наказать Уолтера, он заставлял его бегать по одной стороне и по другой часами. Если он замедлялся или спотыкался, Рэндольф хлестал его».
Я спросил: «Татьяна знает об этом?»
«Конечно, нет. И ты не должен ей говорить. Я говорю тебе только для того, чтобы ты понял, почему Уолтера так влекла темнота. Она его завораживала. Это не был простой вуайеризм. Он искренне хотел понять. Вот как это началось, в
В любом случае. Со временем, я думаю, он стал рассматривать мальчика как своего рода подопечного.
«Когда Уолтер начал снабжать его лекарствами?»
«После его освобождения. Практически с первого дня. Это было правильно. Они просто выгнали его и заперли за собой ворота. Позорно, но предсказуемо».
«Он ему еще что-нибудь дал? Деньги?»
«Это, конечно, возможно. К тому времени я уже съехал. Я не следил за всем пристально».
«Я пытаюсь понять, как Уолтеру было комфортно тусоваться с осужденным убийцей. Приглашая его к себе домой».
«Я полагаю, он был уверен в своей способности справиться с ситуацией».
«Мисс Делавин, выражал ли ваш бывший муж когда-либо уверенность в невиновности Джулиана Триплетта?»
«Не так уж и многословно».
"Но?"
«Что ж, действия говорят громче, не так ли?»
«Какие действия вы имеете в виду?»
Впервые ее бравада, казалось, пошатнулась. Она поджала губы. «Еще чаю?»
Мы едва прикоснулись к кружкам, но прежде чем я успел ответить, она схватила их и понесла на кухню, выливая в раковину. Она налила еще. В свою кружку она добавила немного карамельного цвета жидкости из бутылки, хранившейся в ящике. Она не предложила сделать то же самое для меня.
Я ждал, пока она вернется на диван. «Я поговорил с бывшей женой Николаса Линстада, Оливией», — сказал я. «Она сказала мне, что Уолтер считал Линстада суррогатным сыном».
Лидия сказала: «Ну, он бы так и сделал. Ты никогда не встречала его сыновей от первого брака».
Я покачал головой.
«У них больше общего с матерью, чем с Уолтером».
«Как это?»
«Материалистический».
Я прикусил язык.
«Не говоря уже о том, что они уехали», — сказала она. «Далеко-далеко, дав понять, что они не собираются возвращаться. Уолтер воспринял их жизненный выбор как личное оскорбление».
«А Николас?»
«Ему не нужно было быть жадным», — сказала она. «Он женился. С Уолтером он мог позволить себе играть интеллектуала».
«То есть на самом деле его не было».
«Я не знаю, был ли Николас чем-то действительно , в глубине души», — сказала Лидия. «Он был магнетическим. Давайте отдадим ему должное. Красивый, умный, способный завязать разговор с кем угодно — на короткое время. У него был самый пристальный взгляд. Он заставлял вас чувствовать, что вы единственный человек в мире, который имеет значение. Это скандинавское хладнокровие. Вы могли бы интерпретировать это как интерес, если бы хотели видеть это так. Лично я была непроницаема. Но Уолтер был просто сражен наповал».
«Когда они выпали?»
«Я не могу назвать вам дату и время», — сказала она. «Как я уже сказала, меня больше не было рядом».
«Похоже, Уолтер пытался заступиться за него во время внутреннего слушания», — сказал я. «Снять с себя часть вины».
"Да."
«Так что, по крайней мере, в тот момент они все еще были близки».
«Да, благородный Уолтер, падающий на свой меч. Видишь ли, моя дорогая, ты не можешь понять, как ему нравилось мученичать».
Представление о Реннерте как о мазохисте звучало правдоподобно. И это указывало на линию преемственности саморазрушительной привязанности Уолтера Реннерта: от его сыновей к Линстаду. От Линстада к Триплетту.
Не так уж много места осталось для Татьяны. С ней картина была обратной: она была той, кто жертвовала собой ради него.
Я спросил: «Что стало причиной разногласий между ним и Линстадом?»
«В конце концов все разочаровываются».
Логичный вывод для женщины, которая была замужем пять раз. «Как Уолтер отреагировал на известие о смерти Николаса?»
Нет ответа.
«Он говорил с тобой обо всем остальном», — сказал я. «Он не говорил с тобой об этом?»
Некоторое время она сидела неподвижно.
Она сказала: «Давайте проясним одну вещь: я не знаю, где сейчас находится мальчик».
Она посмотрела на меня. «Ладно? Можешь положить меня на дыбу, это ничего не даст».
Я кивнул.
Она прочистила горло, отпила глоток чая. «В ту ночь, когда умер Николас, Уолтер позвонил мне». Она помолчала, поправилась: «Не той ночью, на следующий день, рано. Он сказал, что ему нужно увидеть меня, немедленно. Он был непреклонен. Он сказал: «Я