Я поднял свой неиспользованный нож. «И мне нужно одолжить его на некоторое время».
«Йоу», — сказал он, неуверенно замолчав.
Если сомневаешься, будь высоким. Я встал, раскинул руки на пластике, навис.
"Да?"
«Да, босс», — сказал он, — «никаких проблем».
Полицейский участок Беркли находился в шести кварталах отсюда. По пути я откусил кусочек сэндвича. На вкус он был как шкура буйвола. Я съел четверть, прежде чем выбросить в мусорку.
ГЛАВА 37
Я не заходил в здание. Я не знал, какова ситуация с Шикманом.
— сколько я ему статики наделал, как легко ему пришлось ступать. Из полуквартала, на Оллстоне, я написал ему. Через пятнадцать минут он подбежал.
«Нужно поторопиться», — сказал он. «Что происходит?»
Я показал ему бланк возмещения, квитанцию, нож.
«Мы задавались вопросом, как Линстад получил отпечаток пальца Триплетта на орудии убийства», — сказал я. «Вот как».
«Может означать и обратное: Триплетт сам взял нож».
«Тебе это не интересно?»
Он ухмыльнулся. «Как я и сказал. Интересно».
«Проверьте дату на чеке», — сказал я.
Он уставился. «Тридцать первое октября».
Я кивнул. «День убийства. Меньше двенадцати часов назад. Оберните рукоятку во что-нибудь, — сказал я, — чтобы отпечаток был чистым и свежим. Насколько нам известно, нож, который вы имеете в качестве улики, не является настоящим орудием убийства. Если Линстад был умен, он спрятал его где-то подальше и подбросил тот, на котором отпечаток».
Шикман продолжил изучать квитанцию. «Зачем ему требовать возмещения?»
«Потому что он жадный ублюдок, который не смог ничего с собой поделать, — сказал я. — Он хотел вернуть свои двадцать баксов».
«Он дал чаевые в семьдесят пять центов с девятнадцатидолларовой купюры».
«Добавьте это к растущему списку недостатков характера», — сказал я.
Шикман рассмеялся.
«Ну и что?» — спросил я. «Это изменило твое мнение?»
«Ты настойчивый сукин сын», — сказал он.
Он взял у меня нож. «Позвольте мне сравнить его с тем, что есть в уликах».
«Это все, о чем я прошу», — сказал я.
«Что бы я ни решил сделать — а я пока ничего не решаю — нам нужно сохранить это в DL, ладно? По крайней мере, пока у нас не будет больше».
«Понял. Завтра я снова буду у коронера».
Он поднял нож. «Мне нужно вернуть это, когда я закончу?»
Я пожал плечами. «Если дух тебя движет».
—
МОИ КОЛЛЕГИ ПОЗДРАВИЛИ МЕНЯ как обычно, спросили, как я провел отпуск.
Я ответила тем же, хотя, по правде говоря, я чувствовала себя на грани, мой лоб был как знамя, мои секреты ярко светились, чтобы все могли их прочитать. Знали ли они, почему я вообще взяла отпуск?
Я сел напротив Шупфера и, как всегда, усердно работал, держась отчужденно.
Она сказала: «Добро пожаловать домой, принцесса».
Полиция Лас-Вегаса ответила на мой запрос информации о Freeway John Doe. Они могли знать моего парня. Это звучало многообещающе.
Следующим пунктом повестки дня было просмотреть мою очередь и обновить дела, отразив в них вскрытия, которые были завершены в мое отсутствие.
Старушка, которая умерла в своей ванной: инсульт. Ничего зловещего.
Я нажал ОТПРАВИТЬ.
Передозировка. Автомобильная авария.
ОТПРАВИТЬ. ОТПРАВИТЬ.
В самом низу списка фамилия: РЕННЕРТ, ВАЛЬТЕР Дж.
Выбросьте это из своей системы.
Моя неудача в закрытии дела не была преднамеренной. Подсознательно, может быть. Я ушел на прошлой неделе в спешке, взбешенный и жаждущий убраться оттуда, прежде чем я выстрелю языком.
В конце коридора дверь Витти была подперта, открыта для всех, кто в ней нуждался, согласно его политике. Мы все были здесь друзьями. Он был моим начальником, конечно, но он предпочитал, чтобы мы думали о нем как об отце. Или дяде, но не таком жутком.
Он знал, что я сегодня вернулся. Вероятно, он ждал, что я подниму свою задницу, пойду туда и отдам дань уважения, поблагодарим его за отдых и восстановление, подтвердим мудрость вынужденного перерыва.
Нет, спасибо.
В середине дня он неторопливо зашел, чтобы напомнить всем о необходимости завершить формирование состава к началу матча. Это были последние выходные регулярного сезона. Я понял, что не пошевелил пальцем, чтобы управлять своей командой больше месяца.
Открыв сайт, я увидел, что скатился на пятое место. Моффетт был впереди, за ним Салли. Команда Витти была на третьем месте.
«Как пали сильные».
Рука на моем плече. Я боролся, чтобы не ёрзать.
«Всегда в следующем году, тренер», — сказал Витти. Он довольно сильно навалился на меня, наклонился, чтобы посмотреть на мой экран. Я чувствовал запах лосьона после бритья, который он наносил на кожу головы.