— Да что ты можешь понимать! — взревел седовласый Уитнок, побагровев. Эшли перевела на него взгляд с ледяной отстраненность.
— Как давно вы работаете на Хантера? Десять лет? — тот кивнул. — Достаточно, чтобы морочить ему голову и воровать, — лицо мужчины исказила гримаса. — Видите ли, Роберт, он был настолько поглощен своими экспериментами… и мной в особенности, что совершенно упустил из виду, какие крысы завелись под самым носом.
— Как ты смеешь! — голос финансиста дрогнул, выдавая неуверенность.
— Тише, — Банши приложила палец к бледным губам, призывая к молчанию. Даже восстановившись, она чувствовала, как собственное тело бунтует. Частый предательский ручеек крови из носа, легкая дрожь в руках и привкус металла. — Роберт, боюсь, вы не справляетесь со своими обязанностями. Вам пора на покой.
— Убьешь меня? Дура!
— Мир сильно обеднеет, если вы исчезнете? — пассивно спросила она.
— Хочешь запугать остальных директоров. Флаг тебе… в руки, но мы все тут прекрасно знаем, что ты пустое место, подопытная игрушка Льюиса. Скорее, неудавшийся эксперимент. Но возомнила о себе… — он пренебрежительно махнул рукой. — Даже не знаю, кем ты себя видишь. Боссом? Не смеши!
— Совершенно верно. И необходимо понять, кто готов присоединиться ко мне. Уверена, что большинство здесь не за идею, а за огромные деньги, поэтому им не принципиально, кто стоит у руля. — Уитнок пробормотал очередное проклятие себе под нос, а вместе с тем и послал ищейку куда подальше. Та же обвела взглядом застывшие в креслах фигуры. — Кто еще разделяет его мнение? — в ответ — молчание. — Прекрасно, — кивнула она двум амбалам, стоящим у дверей.
Они приблизились к финансовому директору, нависая тучей. Тишина стала почти осязаемой. Эшли не желала марать только вымытый от крови Фрэнсиса кабинет, хотя в ближайшем будущем планировалось заменить часть мебели. Подошла сзади, положила руки на худые плечи и, даже немного помассировав, медленно обмотала вокруг шеи его же алый галстук. Тот молчал, лишь гневно смотрел в одну точку на стене. Послышались хрипы, оборвавшиеся через несколько минут. Голова Уитнока бессильно упала на стол, такой пустой, без единого документа или бокала воды.
— Теперь у нас нет финансиста, — подметила статная блондинка, сидевшая по правую руку от Банши.
— Хотите эту должность? — женщина изумленно вскинула брови. — Вы же миссис Бишоп? Занимаетесь пиаром. Но в вашем досье я видела диплом экономиста и восьмилетний стаж работы в финансовой сфере. Почему же вас так потянуло в пиар?
— Искала себя, — та заметно занервничала. — Но это непросто.
— Согласна. Итак, миссис Бишоп становится новым финансовым директором. Приготовьте кадровые документы. А теперь вернемся к главному вопросу, — с лица Эшли исчезла улыбка, — есть ли еще желающие оспорить мою кандидатуру?
В ответ последовало единодушное отрицательное покачивание возрастных голов.
— Признаться, ожидала больше протестующих, — произнесла она, обводя взглядом притихшую толпу. — Но не суть. Я не возникла из ниоткуда, я вернулась. И имею полное право находиться здесь. Если кому-то пришло в голову оспорить это право… вы знаете, чем все закончится, — указала на жуткую картину на дубовом столе: глаза Уитнока побагровели и выпучились, слезы перемешались со слюной и кровью из носа, образуя маленькую склизкую лужицу под седой головой, руки же безжизненно свисали и покачивались. — Я не собираюсь что-то менять. Позвольте буре утихнуть, и тогда я представлю вам свое видение будущего. Пока же, знайте: в ближайшее время мы возобновим ряд проектов. И вы получите то, чего жаждете — деньги. Ведь дело всегда именно в них, не так ли? Фрэнсис был кретином, когда урезал бюджеты, не получив подтверждения моей смерти. Я же выведу корпорацию на совершенно новый уровень.
Банши жадно сглотнула, и в глазах мелькнул отблеск безумия. Все почувствовали: она действительно верит в то, что говорит. Но к чему приведет эта вера, оставалось лишь гадать.
— А теперь, — голос Эшли снова стал деловым и жестким, — перейдем к главному. Работа казино, борделей, поставка оружия и «снежок». Все эти процессы, — глубокий возбужденный выдох, — не должны останавливаться. День простоя обойдется в миллионы долларов. Вы и сами прекрасно знаете, что делать. Займитесь возвращением долгов по первому пункту, хоть близких калечьте, пусть имущество переписывают, главное — не убивать, иначе вообще ничего не получим. В борделях нужно пополнить ассортимент, желательно молодняком… насколько это возможно, а от слишком заезженных пора избавляться. За городом есть пустой склад, хорошо укрепленный, займитесь логистикой части арсенала туда. Ну а что могу сказать по веществам, хм, это то еще дерьмо, но производство пока должно продолжаться, если не мы на рынке, так другие.