— Итак, — она вошла в просторную лабораторию, — вы все в курсе событий, — ухватилась за спинку стула и подкатила его в центр помещения. — Спешу обрадовать, сегодня я не планирую убивать, — уселась идеально прямо, острый карий взгляд начал скользить по лицам. — Кто-то из вас повинен в том, что я лишилась четырех драгоценных экземпляров, кто-то продал информацию, — на ее лице появилась улыбка, но не радостная и не грустная, а скорее отвратительная гримаса. Спокойствие начинало трещать по швам. — Никто не покинет это место, пока не найдется умник, предавший меня.
— Что нам говорить семьям? — прозвучал робкий голос из толпы ученых.
— Хороший вопрос, — Кеннет нервно встала. — Предупредите свои семьи, что застряли на работе на неопределенный срок. Звонки — только в присутствии охраны. Знаете, я могла бы поступить проще. Перебить ваших детей у вас на глазах, — слова сорвались сквозь стиснутые зубы. — Но я же добрый человек. Будете сидеть здесь столько, сколько потребуется… либо пока не сдохните от жажды.
— Мисс Кеннет, возможно, я чего-то не знаю, — послышался тот же голос.
— Ах, вы у нас недавно? И…
— Да, около месяца работаю, — мужчина, не подозревая, как стремительно приближается к краю пропасти, сделал шаг вперед. — Я хотел бы сказать, что… — его слова оборвались от резкого удара в живот, нанесенного одним из наемников. Он рухнул на колени, корчась от боли и тщетно пытаясь вдохнуть воздух.
— Тебе, видимо, забыли объяснить, что перебивать начальство — дурной тон? — прорычал боец, поднимая его за шиворот.
— Какая невоспитанность, — Эшли подошла ближе и вытащила из нагрудного кармана ученого пропуск, — мистер Нельсон.
— Простите, — прохрипел он.
— Ага, конечно, — ищейка бросила короткий кивок наемнику, и тот несколько раз ударил кулаком ученого в живот, от чего сотрудник рухнул на пол. — Я для вас какая-то шутка, мистер Нельсон? — Эшли с силой надавила широким каблуком на его левую кисть, втирая в холодный кафель. — Вы ведь не левша, надеюсь? — в ответ лишь хрип.
— Может, прикончить его? — глухо поинтересовался боевик.
— Нет, у меня есть идея. Мистер Нельсон с радостью окажет нам услугу и лично найдет крысу среди своих коллег. А если не преуспеет до моего возвращения, я навещу его семью. И заставлю их пройти все круги ада, — продолжала давить на кисть, но уже не так яростно. — Итак, мистер Нельсон? Вы сделаете это для меня?
— Да, — прошептал медик без капли уверенности.
— Прекрасно, — ищейка хлопнула в ладоши. — Устраивайтесь поудобнее. Или, может, виновник сам соизволит выйти вперед и рассказать, что им двигало? — не дождавшись ответа, она покинула лабораторию.
Проходя по опустевшему зданию, Кеннет вернулась в кабинет. Было желание уничтожить все и вся, но здравый смысл подсказывал, что жертв и так слишком много в последние дни. Да и после печальных утренних новостей от Дрейка Хейла, ей сообщили, что Жнецы уже в городе.
Тяжелый вздох сорвался с ее губ. Она понимала, рано или поздно всплывет правда об Эрике и их развлечениях. Но сейчас это казалось таким незначительным, что она решила просто дождаться, когда новая проблема сама постучится в дверь. На повестке были задачи поважнее: выявить крысу, узнать больше о враге, напавшем на лабораторию, и, конечно же, свидание с Кайлом. Последнее казалось чем-то совершенно инородным и нелепым в этом хаосе. Но отказать себе в удовольствии встречи с чертовски привлекательным полицейским она не могла.
Глава 44. Лги или умри
Боль — это не тупик, а развилка: она предлагает выбор — сломаться или стать сильнее.
Миннеаполис, Миннесота.
Команда Хамфри взяла вынужденную паузу, отложив текущие заказы ради решения наболевших внутренних проблем. Каждый чувствовал, что эта передышка необходима: они не находились в достаточной форме для выполнения работы на высоком уровне. А в их деле любая маленькая оплошность была недопустима, похороны друга тому подтверждение.
Договорившись, что двух дней хватит для возвращения в привычный ритм, они распределили обязанности Фрэнка, которых было достаточно в Техническом отделе. К тому же, каждый в процессе совместной работы перенимал его опыт по разработке и изготовлению оружия, поэтому функциональных сбоев опасаться не приходилось.
— Бен, — окликнул Томас, стоя в дверях, — ребята считают, что надо навестить этого наркоторговца.
— С какой целью? — наемник набросил пиджак.
— Как с какой? Они жаждут мести, да и я тоже.
— Вонг Чин в руках ФБР. И его смерть ничего не изменит. Мы знали, на что шли, осознавали возможные риски, — Хамфри нервно выдохнул. — Лучше разрушить его жизнь, чем просто убить. Пусть в тюрьме он станет ничтожным куском мяса, нежели человеком со связями и репутацией.