— До меня дошли слухи, что вашу компанию сейчас штормит, — клиент смотрел куда-то вдаль.
— О чем вы?
— Мистер Хамфри, я о потере члена вашей команды.
— Это правда, — внезапная осведомленность незнакомца кольнула Бена. — Всего один человек. Целая корпорация не остановится из-за этого, — слова резали изнутри, но он произнес их с равнодушной невозмутимостью.
— Рад, что имею дело с прагматичным бизнесменом. Мне вас не зря рекомендовали, — мужчина наконец повернулся к нему. — Доложили, в качестве оплаты вы хотите не деньги, а услугу с моей стороны. Что ж, слушаю.
— Начинайте вы.
— Ладно, есть дело в другом штате. Один человек отгрыз кусок, что ему не по зубам, и его охраняет достаточно большое количество наемников, причем довольно отбитых, если так можно выразиться. Понятия «честь» и «мораль» им неизвестны.
— Примерная численность? — Хамфри впился взглядом в собеседника, прикидывая расклад.
— В одном здании около трех сотен. Но если узнают об охоте, их станет в разы больше. Ресурсы имеются.
— Вам нужна тотальная зачистка? Это будет резня. Мне армию в другой штат придется перебрасывать.
— Необязательно всех. Главное — убрать лидера, — заказчик скривился, как от зубной боли, произнося слово «лидер».
— Почему сами не уберете? Вижу, и у вас ресурсы есть.
— Предпочитаю решать вопросы дипломатией, но этот субъект перешел черту — убил моего переговорщика. А это уже объявление войны как по мне. Не считаете?
— Да, грязный прием.
— Если возьметесь, я гарантирую вам свои услуги.
— Знаете Вонг Чина? — Бен протянул фотографию азиатского наркоторговца.
— Да, крупный дилер. Птички напели, что сейчас он у ФБР. Но мы с ним соблюдаем нейтралитет, — мужчина вернул снимок.
— У него адвокаты хорошие. Скоро будет на свободе, — челюсть наемника свело от напряжения.
— Что вы хотите?
— Заберите его бизнес себе. Убивать не надо. Мы бы и сами могли, — Хамфри сжал кулаки до побелевших костяшек. — Нужно уничтожить то, что он строил годами. Чтобы видел, как все рушится, и ничего не мог сделать. Я знаю, вы способны на это. Делали так уже.
— Я не могу нападать на тех, с кем мы в нейтралитете. Поймите, — заказчик с недовольством отвернулся к окну.
— Неужели вы не хотите присвоить себе пять плантаций различной травы, а также несколько тонн белого порошка? Только представь, какие деньги! — он вложил в голос максимум соблазна.
— ФБР уже, скорее всего, наведалось в эти места, — скепсис сочился из каждой буквы. — Хотите меня подставить?
— Нет. ФБР вышло только на два сортировочных пункта. О большем они и не знают. А Чин не побежит заключать сделку, ведь на кону его состояние — сотни миллионов долларов. Он принципиальный, сам свою империю воздвиг. И потеря этого для него — равносильно смерти.
— Что-то личное? Почему сами не займетесь? Слейте информацию ФБР, и дело с концом.
— Нет, я не могу подставлять себя, ведь сам почти на них работаю. Наркотики — не мой профиль. Не хочу марать руки в этой грязи, — на лице Хамфри отразилось отвращение, — а вы уже… Миллионы лишними не бывают.
— Нужно время обдумать ваше предложение, — слова о деньгах явно разожгли в нем интерес. Несложная работенка для такого человека, тем более почти идентичная с самим заказом. — Ответ дам завтра. Вас устроит?
— Да, — Бен понимал, что тот согласен, просто набивает себе цену. — Когда ждать информацию по заказу?
— Тоже завтра. Кстати, — он протянул руку. — Эндрю Фрай. Впрочем, вам это известно. Не так ли?
Мужчины пожали друг другу руки, что можно было заочно считать заключением сделки. Заказчик покинул машину, и они разъехались из доков в противоположные стороны.
Когда Хамфри вернулся в штаб, услышал знакомый звонкий смех.
«Хелен? Что она здесь делает?»
Нахмурившись, он направился в комнату отдыха, откуда доносилось веселье. Во-первых, это казалось неуместным в разгар траура. А во-вторых, Хелен редко проявляла интерес к команде, пытаясь держаться подальше от всего криминального.
— Что происходит?
— О, Кэп, проходи, — Остин указал на свободное место на диване. — Присоединяйся.
— Вы пьяные? — он застыл темной тенью в дверном проеме. — Хелен?
— Слушаю, — отозвалась она, поднимая на него глаза, блестящие от выпитого. — Что-то хочешь сказать мне или своим друзьям?
— Зачем вы ее напоили? — Бен шагнул вперед, но резкий взмах женской руки остановил его.
— Думаешь, я не могу сама решать, когда мне пить, а когда нет?
— Действительно, Кэп, твоя девушка — самостоятельная личность. Может принимать решения и без тебя, — ехидно вставил лучший друг.
— Томас, — в редких случаях Бен называл его полным именем. Одним из которых было недовольство.