— Все в порядке, не стоит волноваться. Просто подыгрывал ей, было забавно.
— С каких это пор ты стал весельчаком? За все время, что тебя знаю, ты нигде и никогда так себя не вел, тем более перед заказчиком.
— Слушай, Том, я уже говорил, где с ней столкнулся. Как и описывал ее спутник, она ищейка и наемник. Этой информации более чем достаточно, чтобы быть осторожнее, — попытался успокоить Бен товарища.
— Соберу всю информацию о новых знакомых, посмотрим, что они из себя представляют.
— Ничего другого я от тебя и не ожидал, дерзай, — с улыбкой произнес он, похлопав по мускулистому плечу ворчуна. — Не забудь поделиться результатами.
— Очень смешно, — фыркнул Томас и вышел из кабинета, продолжая что-то бубнить себе под нос.
Хамфри остался один. Откинувшись на спинку кресла, он попытался сосредоточиться на работе, новых заказах, обучении новобранцев. Но с каждой минутой все его мысли неумолимо возвращались к одному.
«Кто такая Эшли? Почему я начал вести себя как мальчишка? Ох, ее волосы, эти белые… седые, волосы…»
С каждой новой мыслью он лишь оттягивал неминуемый момент, когда придется признаться самому себе, что он хочет снова с ней поговорить, снова обменяться шутливыми колкостями, дразниться. Но в то же время он пытался остановить себя.
«Очнись! С каких это пор тебя стало волновать подобное?!»
Он брал в руки очередные документы, с которыми ему нужно было ознакомиться и подписать, отгоняя навязчивые мысли о ней.
***
На третий день Эшли и Айзек облюбовали себе комнаты из числа десятка других в жилом отсеке корпорации. Помещения больше напоминали бетонно-серые камеры заключения, пропитанные запахом пороха, но, надо отдать должное, были довольно удобными и практичными. Полутороспальная кровать, небольшой стол, стул, зеркало, встроенный шкаф, в чьих недрах лишь один отсек смиренно соглашался хранить вещи, ибо остальное пространство было отведено под оружие.
Кеннет это вполне устраивало. Она никогда не обременяла себя лишним багажом, предпочитая приобретать все необходимое на месте, по велению обстоятельств. А вот оружия у нее было достаточно.
Шесть дней кропотливого копания в чужой жизни по заказу протекли незаметно. Мало, что давало результата. Клиент — обычный бизнесмен, без темных пятен на репутации, пара штрафов за парковку — вот и все прегрешения. Криминального прошлого не обнаружено, по крайней мере, нигде не зафиксировано.
— Что же он такого натворил, что кому-то приспичило отправить его на тот свет? — вопросил Остин на очередном собрании, с которым Эшли успела познакомиться на второй день своего пребывания в этой обители статных красивых мужчин. Она уже знала, что он — верный пес Хамфри, ведь не только Бен рыл землю в поисках ее секретов. Досье на все окружение было изучено ею до последней запятой, и она имела четкое представление о том, кто за что отвечает в этом цирке.
— Разве это имеет значение? — с ледяным спокойствием поинтересовалась ищейка.
— Нет, не имеет, — отрезал Томас с другого конца стола.
— Именно. Считаю, что пора переходить к активным действиям. Бессмысленно и дальше сидеть здесь и выискивать компромат. Мы убедились — это обычный человек, просто кому-то помешал.
— Что предлагаешь? — в разговор включился сам Бен, голос с хрипотцой прозвучал так, будто царь снизошел до просьб своих подданных.
— Мы знаем, что у его друга мальчишник в одном из самых пафосных клубов города. Предлагаю нанести им визит и попытаться выманить его оттуда.
— Предлагаешь нам станцевать для него стриптиз? — съязвил командир.
— Было бы зрелищно, с вашими армейскими телами… Я бы и сама не отказалась посмотреть на ваш… танец, — улыбнулась Эшли, как хищница, что учуяла запах крови.
— Опять начинается, — проворчал Томас, вставая из-за стола, чтобы протянуть документы Бену.
— Почему ты вечно такой душный? — поинтересовалась наемница. Так и дразнила его.
— Когда я не могу найти то, что ищу, становлюсь таким, — прорычал в ответ он.
Бен прекрасно понимал, что его друг говорит не о злополучном риэлторе, а об Кеннет. Почти за неделю он не смог нарыть на нее ничего. На Миллера еще хоть что-то было: где родился, учился, работал… Но Эшли словно соткана из воздуха, ее и вовсе не существовало никогда. И это жутко выводило из себя.