— Почему?
— Она же ребенок! Она ни в чем не виновата!
— Но твоя жена тоже была ни в чем не виновата, — парировала Эшли.
— Сделаю все, что захочешь. Отдам все, что у меня есть. Только не трогай дочь!
— Если ты коснешься ребенка, я сам тебя убью, — прошипел Хамфри, подойдя к ней вплотную. Глаза горели яростью, как угли в костре.
— Не волнуйся. Я не настолько безумна. Или настолько? — играючи ответила Кеннет шепотом.
— Уже даже не знаю, чего от тебя ожидать, — признался Бен, сдаваясь.
— Просто наслаждайся. Я за ребенком. Посторожи плаксу.
Ищейка скользнула за дверь и через пару минут вернулась, вновь держа на руках маленькую девочку. Идя по кабинету, усыпанному окровавленными телами, пропитанному запахом смерти, она старалась отвлечь ее внимание, чтобы ребенок не увидел весь этот кошмар. Хамфри стоял неподвижно, положив руку на кобуру. Он не доверял Эшли и был готов выстрелить, если она хоть пальцем тронет малышку.
— Папа! — девочка повернулась к нему и одарила невинной улыбкой.
— Я тебя умоляю… Не надо… — продолжал повторять бизнесмен, как сломанная пластинка.
— Поздоровайся с дочкой, — приказала Эшли.
— Привет, моя дорогая, — он перевел взгляд с безумной твари на своего ребенка.
— Папа… — прошептала девочка и потянулась к нему ручками.
Мужчина разрыдался еще сильнее.
— Почему папа плачет? — спросила малютка ангельским голосочком.
— Просто он очень рад тебя видеть, — ответила Эшли, по-доброму улыбнулась и пощекотала крохотное тело. — Мы еще поговорим, а ты пока побудешь вот с тем приятным дядей, хорошо? — спросила она, указывая на Бена.
— Хорошо! — радостно ответила та и потянулась к наемнику.
Бен с девочкой покинули допросную, оставив наемницу наедине с заплаканным бизнесменом.
— Смотри, что ты наделал, — сказала Эшли, склонившись над ним.
— Я просто обычный человек… — прохрипел Николас.
— Знаю… Ты — воплощение банальности.
— Не причиняй ей боль…
— Ты умрешь, так и не узнав, что с ней станет. А сделаю я с ней многое. Пусть это будет последним, о чем ты будешь думать… — прошептала Эшли, предвкушая его агонию.
Наемница достала другой кинжал из ножен и вонзила его прямо в сердце мужчины. Повернувшись, увидела Хамфри, который стоял в дверях. На его лице читалось отвращение и сожаление. Не по убитому бизнесмену, а скорее из-за того, что он увидел ее настоящую. Он так жаждал увидеть ее в деле, что, когда это случилось, захотел отмотать время назад. Эшли прекрасно заметила перемену в его настроении.
— Если волнуешься, что я убью эту малышку, то можешь не беспокоиться. Я же не монстр.
— Нет, ты не монстр, — спокойно ответил Бен. — Ты гораздо хуже. Мне противно стоять с тобой рядом. Это все мерзко. Ты мерзкая, — выплюнул и развернулся.
Глава 11. В объятиях злости
Истинная сущность убийцы — не кровь на руках, а пустота в сердце.
После допроса между Беном и Эшли выросла стена, непробиваемая и зловещая. Весь оставшийся вечер оба хранили молчание. Кеннет чувствовала груз его разочарования — он увидел ее настоящую, ту, которую она даже не пыталась скрыть. А ведь предупреждали, твердили, но не слушал же.
«Сам виноват», — подумала наемница, с ожесточением принимаясь за чистку оружия.
На следующий день, войдя в переговорную, она застала Айзека, Бена и Томаса. В воздухе кроме запаха пороха и тестостерона висело напряжение.
— Всем доброе утро, — с напускной бодростью поздоровалась Эшли.
— Доброе, — отозвался лишь напарник.
— Ясно, бойкот, — пробормотала она, качая головой и смотря на Айзека. — Что за детский сад?
— Томас, зачем ты нас собрал? — перебил Бен.
— Созванивался с представителем заказчика. Он хочет устроить завтра вечеринку в честь успешного завершения дела. Тогда же и деньги передадут.
— Зачем тянуть? Отдали бы сегодня, и все были бы свободны, — буркнул Хамфри, избегая взгляда с ищейкой.
— Куда-то спешишь? — съязвила она.
Бен сделал вид, что не услышал.
— Зачем ему вообще эта вечеринка? — поинтересовался Айзек, устав от этих двоих.