— Слишком… липко.
— Неужели? — на губах, скрываемых бородой, натянулась улыбка.
— Да, — она лукаво прищурилась. — Люблю секс, не спорю, на тройничок, может, и решусь, но в основном за классику, понимаешь, парень и девушка, — шутливо толкнула Хамфри плечом, как и минутами ранее. — А ты?
— Что? — на лице отразилась озадаченность.
— Не прикидывайся невинным ягненком. Ты тоже извращенец.
— Вовсе нет, — смущенно помотал головой, но убеждал скорее не ее, а себя.
— Конечно, — ищейка поджала губы и кивнула, — конечно. Если бы ты был таким уж моралистом, то не стоял бы здесь, рядом со мной, и не наслаждался этой дичью.
— Зачем ты все это устроила, скажи на милость? — расслабленность сменялась на привычную нервозность.
— Не понял? Хотела увидеть твою истинную реакцию, показать, что мы с тобой не так уж и отличаемся.
— Я не убиваю ради забавы.
— Возможно, — голос перерос в шепот. — Но в остальном — сильно сомневаюсь.
— Что тебя сломало? Что превратило в чудовище? — Бен вскочил, встав напротив.
— Продолжай, — с хищным любопытством прошептала наемница.
— Сначала думал, что ты здесь забыла? Как такая ангельская внешность может скрывать столько мерзости? А потом ты раскрылась, показала свое истинное лицо. Это отвратительно. Все, к чему ты прикасаешься, начинает… гнить. Как с Зейном, тебя тоже обидел папочка, что ты выросла чертовой садисткой? — с каждым словом лицо наемника искажалось от ярости, Эшли почувствовала, как долго он держал это в себе.
— Твоя злость мне льстит, — невозмутимо ответила она, хотя слова про папочку разожгли внутри пожар, пламя которого разгоралось с каждой секундой.
— Как ты спишь по ночам?
— Прекрасно.
— Так и знал. Ты гнилая до мозга костей, от девушки у тебя только оболочка, — наемник махнул рукой. — Хотя знаешь, нет, я ошибся, не гнилая, ты абсолютно пустая. Даже начинаю понимать, зачем ты все это делаешь, почему ведешь себя как последняя тварь.
— Почему же? — она взмахнула бровью, а челюсть сжалась сильнее.
— Потому что это единственное, что хоть как-то тебя оживляет. Мне даже дышать с тобой одним воздухом противно.
Сколько бы Кеннет ни пыталась обуздать бушующее внутри пламя, ей это не удалось.
— Противно?! — силой оттолкнула Бена.
— Да, — тот пошатнулся, но быстро принял гордый вид.
— Сам ничем не лучше! Что? Мальчику с детства нравилось играть в войнушку? Мальчик пошел в армию и увидел, что мир не такой уж и радужный, как во дворе дома?
— Ты ничего не знаешь.
— Как и ты обо мне!
— За это время успела показать себя во всей красе, — на его лбу пульсировала венка.
Их голоса, сперва тихие, как робкие ручейки, вскоре превратились в ревущие водопады, но зал пока оставался глух к их перепалке. Эшли замахнулась, намереваясь оставить след на щеке противника, но его рука перехватила запястье.
Взрыв! Драку уже было не остановить. Вторым ударом она вонзила кулак под ребра, выбив воздух. Бен согнулся пополам, кашляя, и тут же выпустил ее руку. Распрямившись, принял боевую стойку. Мгновение — и его кулак молотом полетел в голову сопернице. Эшли уклонилась, и началась дикая карусель уверток, пока ярость обоих не достигла точки кипения. Подлая подножка — и ищейка рухнула на пол, как подрубленное дерево. Бен навалился сверху, руки сомкнулись стальными тисками на ее тонкой хрупкой шее.
И тут, как по щелчку выключателя, тренировочный зал прозрел. Присутствующие замерли, оставив свои пьяные похотливые забавы, и уставились на пару, катающуюся по бетонному полу. Они смотрели, как двое, объятые первобытной яростью, пытаются просто-напросто убить друг друга.
Несколько секунд Хамфри продолжал душить, пока Кеннет, извиваясь, не вырвалась и не перевернула его, оказавшись сверху. Кулак обрушился на бородатое лицо, и багровая струйка потекла из разбитой губы. Он резко скинул блондинку с себя, и они вскочили на ноги, оглядываясь в поисках оружия. Эшли схватила тренировочные палки, что служили бы продолжение рук, а Бен — гимнастический канат, лежавший на полу. Снова взвились удары, град побоев, пока оружие, отжившее свое, не вылетело из рук.
Бой перешел в рукопашную. Наемник, схватив за распущенные белоснежные волосы, с силой ударил Эшли головой о стену. В ту же секунду осознал, что переборщил, ведь в его планах было лишь поломать, а не убить. Он отшатнулся, а та, зажмурившись, повернулась. Кровь, алая и густая, сочилась из разбитого лба и носа. На мгновение в его глазах мелькнул испуг, и этого хватило. Ищейка подскочила и нанесла удар по ногам противника тренировочным шестом, найденным у стены.