— Ты же хотела с кем-то сходить в душ. Я с тобой.
— Но…
— Никаких «но». Иди вперед.
Эшли вышла из комнаты, а Бен призраком последовал за ней, прихватив по пути ее полотенце.
«Какой же он странный», — думала она, чувствуя себя идущей под конвоем. В очередной раз ее язык сыграл с ней злую шутку.
Преодолев коридор, они оказались в до боли знакомой душевой. Наемница обернулась, чтобы убедиться, что Хамфри все еще рядом. Он тем временем повесил полотенца и начал снимать единственное, что было на нем из одежды — шорты.
Эшли стояла неподвижно, парализованная, наблюдая за каждым его движением. Тот включил душ и обернулся.
— Идешь? — глухо спросил, прожигая взглядом.
— Да… конечно, — запнулась она, и пальцы забегали по футболке, освобождая от плена ткани.
— Ты ведь сама вчера говорила, что хочешь увидеть меня без одежды? Или мне приснилось? — ядовито промолвил, растирая пену по каменному торсу.
— Не приснилось, — Эшли, оголившись, ступила под струи душа, обдающие тела обжигающим паром, хотя ее пониженное давление такое не приветствовало. Она могла пойти в соседний душевой отсек, но машинально двинулась к наемнику.
Они стояли бок о бок в общем водяном потоке, на расстоянии вытянутой руки. Кеннет украдкой ловила отражение его мускулистой спины, плеч, мысленно возвращаясь в объятия постели. Затем чуть отвернулась. Бен, чувствуя это, тоже порой бросал мимолетные взгляды в ее сторону.
— Не замечал раньше, — прошептал он, коснувшись пальцами ее спины и проведя рукой к пояснице. — Дюйма два… ровный такой. От какого оружия?
От его прикосновения по коже опять предательски пробежала дрожь, а рот издал протяжный выдох.
— Операция, — ответила Эшли, быстро овладев собой и повернувшись к нему лицом.
Теперь, нагие и мокрые, они стояли друг напротив друга. Молчание сгущалось, обретая почти физическую форму. Хамфри изучал ее тело, идеальное в своих гладких изгибах. Вчера, отмывая ее от крови, он не позволял себе такой пристальности. Сейчас же, голодный взгляд, скользил по ее коже. Он замер на еще одном тонком, едва заметном шраме внизу живота в области паха. Четыре дюйма идеально ровной белой полоски. Он не прикоснулся к нему, но Кеннет уловила направление его взгляда.
— Тоже операция, — тихо сказала она, точно оправдываясь. — Теперь моя очередь, — улыбнулась, делая шаг навстречу.
— Хорошо, — его голос сохранял то спокойствие, которое так ее привлекало.
— Итак… на спине шрамы от трех пулевых ранений. А что тут? — она положила руки ему на грудь, начиная тактильное исследование. Мужчина, не отрываясь, следил за движением ее пальцев.
Ищейка начала с ключиц, нежно очерчивая их контуры. Спускаясь ниже, обнаружила еще один шрам от пули на груди. Пальцы заскользили по прессу, наткнувшись на шрам от ножевого ранения. Пока она ласкала мокрое тело наемника, его взгляд уже давно перестал следить за руками, сосредоточившись на ее глазах.
— Не много ли? — прошептала Эшли. — Совсем себя не бережешь.
— Как-то так получается, — в ребяческой манере оправдался он.
— Понимаю.
— А что за операции? — все же спросил Бен.
— Давай не будем о них, пожалуйста, — она оторвала взгляд от его тела и посмотрела в черные глаза. Он понимающе кивнул, — Так… шрамы от пуль — это более-менее понятно. А вот этот, — коснулась рубца от ножевого ранения, — откуда?
— Афганистан. Один солдат разозлил другого…
— Ты был кем из них?
— Кого разозлили.
— Не думала, что ты способен терять контроль. Ты же такой… сдержанный, — улыбнулась Кеннет.
— Я и сейчас его теряю, хоть и пытаюсь изо всех сил.
— И что будет, если совсем потеряешь? Еще один шрам? И, скорее всего, опять у тебя. Я ведь с холодным оружием обращаюсь лучше многих.
— Да, заметил. Почему предпочитаешь кинжалы?
— Ими можно причинить гораздо больше боли. Да и плоть режется вкусно… приятно.
— Смотря для кого, — усмехнулся Бен.
— Верно.
Он сделал ответный шаг вперед, и их тела соприкоснулись. Острые соски ищейки уперлись в пресс мужчины. Струи воды стекали по обоим, смешиваясь и разбиваясь о кафель.