В этой пустоте есть что-то освобождающее. Больше нечего терять, нечего бояться.
Спустя несколько часов после собрания, Эшли получила сообщение от Дина. В полночь ей надлежало быть у крематория, чтобы передать плату за услугу и само тело. Собравшись с мыслями, она спустилась в подвал, куда отнесли Айзека. Внизу лестницы стоял Майкл, сменивший предыдущего охранника.
— Здравствуй, — произнесла она, приблизившись.
— Привет, Эшли, — наемник приоткрыл дверь, пропуская внутрь без вопросов.
Окинув взглядом помещение, Кеннет почти поразилась идеальному порядку. Ни пылинки, ни соринки. В воздухе кружили нотки пороха и металла, никакого трупного запаха. Несколько столов и стульев, пара полок вдоль стен. Подвал больше напоминал просторную переговорную комнату, как на верхних этажах, только очень холодную.
«Даже для мертвецов Бен создает безупречные условия. Хотя, признаться, мне это нравится в нем».
Ищейка направилась к черному полиэтиленовому мешку, лежавшему в дальнем углу. Присела на корточки и осторожно отодвинула край, открывая лицо мертвого друга.
— Ну, привет, — прошептала она, — дожила, разговариваю с покойником.
Несколько минут она изучала знакомое лицо. Трупное окоченение уже вступило в свои права, разгладив черты лица до неузнаваемости. Но что она чувствовала в этот момент? Ничего.
Наемница смотрела в бездну. Осознание его смерти уже не терзало, как меньше суток назад. Сейчас в ее мыслях властвовало лишь одно — жажда мести. Наказать виновного, да так, чтобы он проклял день своего рождения. Ищейка понимала, за этим стоит Льюис. Тот, от кого она бежала почти два года, и кто в итоге ее нашел. Хотя он никогда и не терял ее из виду.
— С Хантером разберусь позже, — не отрывая взгляда от мертвого лица, продолжала вслух Эшли, — а пока займемся исполнителем.
— Кто такой Хантер? — раздался хрипловатый голос за спиной.
— Бен, ты, как всегда, появляешься вовремя, — она обернулась. — Так и будешь нарушать мое личное пространство?
— Если это угрожает порядку в моем доме, то да.
— Я — угроза?
— Разве не очевидно? — он едва заметно фыркнул и закатил темные глаза.
— В чем же это проявляется? — она и не поняла, как повторила его мимику. — Просвети меня.
— Ты все еще подозреваешь кого-то из моих людей, — голос стал грубее.
— Да, помню, утром ты обещал мне помочь найти виновного.
— Я не бросаю слов на ветер.
— Прекрасно, — нарисовался привычный лисий взгляд, — люблю мужчин, которые держат слово.
— С чего начнем? — Хамфри тяжело вздохнул и сложил руки на груди, черный материал спецформы обтянул мышцы.
— О, я уже начала. У меня есть досье на всех твоих ребят. Например, ты знал, что Робин — сводный брат Зейна? — Эшли направилась к столу.
— Да. Но об этом, кроме меня и, теперь, тебя, никто не знает.
— Верно. Но они также не знают, что знаю я, — ухмыльнулась, обдумывая сказанное.
— Скорее всего, — взгляд наемника по-прежнему оставался хмурым. Складывалось ощущение, что он родился уже с недовольным грустным лицом.
— Я тут подумала… — она резко оборвала фразу и обернулась к двери, — Майкл все еще там?
— Отпустил. Раз здесь мы вдвоем, зачем нам охранник. Так что?
— Ладно. Так вот, из всех твоих людей только Зейн меня ненавидит больше всего. Хотя так и не поняла, почему. Не думаю, что он до сих пор обижается из-за носа.
— Ну, я бы не сказал, что ненавидит, — Бен присел за стол рядом с наемницей, — ты ему просто не нравишься.
— Какая неожиданность… А остальным я нравлюсь, не так ли? — легкая наигранная улыбка обнажила зубы.
— Это кому? — с мрачной усмешкой спросил он.
— Фрэнку, например.
— Да, ему точно. Но, думаю, он воспринимает тебя не как объект влечения, а скорее как сестру или хорошую подругу.
— Ого, глубокий… анализ. Интересно, с какой целью ты его проводил?
— Вернемся к делу, — он нервно отвел взгляд на черный мешок. — Ты планируешь пытать Зейна? Учти, мои парни прошли Афганистан, Сирию и Ирак не для того, чтобы выдавать информацию. Поэтому они и работают со мной, и я могу им доверять.