— Понятно. Все такое серое и мрачное, — ищейка окидывала взглядом окрестности. — Но этот минимализм мне по душе.
Оторвавшись от созерцания, она направилась к зеленоглазому наемнику.
— Фрэнк, проводишь меня к месту моего ночлега? — с нарочитой громкостью спросила, чтобы ее точно услышал стоящий позади них Бен. — Я здесь ненадолго, так что сойдет любая койка, хоть в общей казарме с бойцами, — с легкой иронией добавила она. — У вас же тут наверняка есть взводы и все такое?
— Есть. Это же штаб, здесь сосредоточены основные силы наемников, которых обучаем, — перебил Хамфри, буравя взглядом девушку. — Фрэнк, отнеси ее вещи в жилой отсек, в комнату, которую занимал Робин.
— Фрэнк, — остановила его Кеннет, не отводя взгляда от Капитана. — Надеюсь, она далеко от комнаты твоего командира?
— Фрэнк, иди, — отрезал Бен.
Здание поражало своими размерами. Пять этажей, где первый был отведен под просторную столовую, зону ресепшн с огромной вывеской «Виртус», подсобные и медицинские помещения. Второй и третий этажи — полигоны для непрерывных тренировок. Четвертый — жилой отсек для бойцов. На пятом располагались комнаты команды и рабочие кабинеты.
Строение возвышалось на самой окраине города, что позволяло проводить учения в полевых условиях. Земля вокруг простиралась ровной гладью, лишь на западе виднелись пологие холмы, а с севера подступал густой лес. Вся территория была обнесена колючей проволокой, безмолвно предостерегающей о том, что это частная собственность и проникновение опасно.
— А тут есть девушки, кроме меня? В Юте не было ни одной, даже начала подозревать, что ты такой же, как и Зейн, — заговорила Эшли, когда они поднялись на пятый этаж.
— Я не сексист. В Юте тренировочный центр, а здесь штаб, где нужны бухгалтеры, юристы и прочие специалисты, — Бен вошел в жилой отсек.
— Женщин-солдат здесь нет?
— Нет.
— Почему? Ты их не берешься обучать?
— Они сами не приходят, — ворчал он, уткнувшись глазами в пол из керамогранита.
— А ты приглашаешь? — она, словно неугомонный воробушек, продолжала сыпать вопросами, даже немного напоминая любопытного ребенка, впервые попавшего на экскурсию.
— Эшли, я никого не зову. Сюда приходят те, кто хочет стать не просто солдатом, а экспертом в своей области, — наемник резко обернулся, и блондинка едва не врезалась в него.
— Хорошо, поняла, — пробормотала она, отступая в сторону. — Чего такой злой…
— Вот твоя комната, — он нервно распахнул дверь. — Моя в конце коридора, подальше от тебя, как ты и хотела.
— Замечательно, — войдя, ищейка огляделась. Комната как будто ждала своего первого жильца. — Это Робина? Но…
— Я попросил все убрать к нашему приезду.
Она начала изучать помещение, которое казалось гораздо просторнее комнат в Юте. Здесь была отдельная ванная, больше зеркал и света.
— Эшли, — Бен закрыл дверь и тихо, как хищник на охоте, подошел к ней.
— Слушаю, — уголки губ слегка напряглись.
— Хочу кое-что сказать, — взял за руки, нежно помял холодные пальцы, она лишь удивленно вскинула брови. — Понимаешь, я должен быть командиром для них, поэтому не могу позволить себе расслабиться, вести себя, как мне хочется…
— А как тебе хочется? — перебила она, не высвобождая рук.
— Возможно, в последние сутки я вел себя отвратительно…
— Все нормально, понимаю, — снова прервала ищейка.
— Послушай…
— Нет. Ты сейчас можешь сказать то, о чем потом, скорее всего, пожалеешь, — она высвободила свои руки из его хватки. — Не надо. Мы хорошо провели вместе время, даже чудесно, — одарила лукавой улыбкой. — И дальше можем проводить вот так, пока я здесь, но не более. Давай договоримся: наедине мы можем быть как бы… собой, но для остальных мы никто друг другу, просто коллеги. Можешь даже не разговаривать со мной, неважно.
— Да, — Хамфри выпрямился и принял вид, что ее слова никак не задели. — Полностью согласен.
— Бен, я здесь ненадолго. Не планирую становиться частью твоей команды.
— Ты слышала? — маска показного спокойствия дала трещину. — Вот почему ходила такая злая?