— Ты у меня спрашиваешь? — посмеялась она и вернулась обратно в его объятия. — Чтобы сделать выносливей. Превратить в машину, лишенную чувств.
— Сделали?
— Таковой суперсилы, как видишь, нет. Я не Стив Роджерс. Просто восстановление быстрее проходит. Там было другое, Хантер не хотел делать нас сверхлюдьми в плане физической силы, но хотел уничтожить то, что делает слабыми… Эмоции.
— Он с каждым днем становится для меня более омерзительным.
— Неужели? Помнится, ты и меня мерзостью называл, — она пробубнила и прищурилась.
— Не в себе был. Прости, — стыдливо произнес наемник.
— Приму извинения, если ты…, — образуя влажную дорожку от его ключицы до уха, шепнула что-то непристойное.
— С удовольствием, — оскалился он, схватив рукой хрупкую шею и страстно сдавив.
И до позднего вечера они поддавались утехам, как два сошедших с ума художника, создавали шедевры страсти и удовлетворяли друг друга, пока сил совсем не осталось. И только к ночи вернулись в штаб.
Глава 21. Спектакль для одного зрителя
В этой игре на нервах победителей не бывает, есть только выжившие, израненные и опустошенные.
С рассветом Эшли вновь погрузилась в рутину заказов. Без Айзека ей предстояло в одиночку ворошить осиные гнезда, выуживая информацию и выполняя грязную работу. Задача не из сложных, скорее, монотонная пробивка через базы данных и досье вызывала щемящее чувство тоски. Ей не хватало его язвительных комментариев, споров о лучшем подходе к цели, совместной разработки идеального плана устранения. Но эта мимолетная грусть быстро уступала место жгучей мысли о мести Хантеру.
«Итак, что у нас тут? Оливия Зальфред, 22 года, студентка, подрабатывает няней. Видимо, кому-то ты крепко насолила, Оливия. Что еще? Выполнить до понедельника, двадцать пять тысяч долларов».
Эшли пронеслась взглядом по строкам заказа, обдумывая детали.
Она набрала номер Оливии и договорилась о встрече в кафе после полудня. Понимая, что в привычном обличье наемницы появляться такое себе, а времени на походы по магазинам нет, Эшли заказала доставку одежды прямо в офис.
— Интересно, с каких это пор в частную военную корпорацию заказывают платья и туфли? — возмущенно прошипела девушка из бухгалтерии, наблюдая, как новая знакомая босса принимает посылку.
— Что тут скажешь, — закатила глаза вторая. — Приближенная.
— Интересно, каким конкретно местом, — сдавленный смешок пронесся по холлу. Уловив пафосный взгляд Кеннет, девушки поспешно вернулись к работе.
Эшли прекрасно знала, что о ней судачат за спиной. Никто никогда не видел ее с Беном в нежных объятиях или за чем-то предосудительном, кроме работы и тренировок. Но всем и так было очевидно, что между ними что-то есть. Девушки злились, мужчины тоже, но у каждого был свой повод. Первых раздражало то, что раньше все внимание было приковано к ним, а с появлением ищейки бойцы практически перестали их замечать. Хотя все девушки были как на подбор, и примечательно, что не только красивые, но и действительно сообразительные. Скорее, еще больше бесило ее привилегированное положение в компании: работает наравне с руководством, а не на них, живут в одном отсеке. Кому такое понравится? Мужчины из отряда Джеймса завидовали и злились по двум причинам: во-первых, Эшли обращала на них внимание только во время спаррингов, как противоположный пол их просто не замечала; во-вторых, она была гибче, ловчее и быстрее, из-за чего они раз за разом терпели поражение. А проиграть девушке — то еще унижение для солдата.
«Вы ж мои сладкие», — подумала она, направляясь в свою комнату, чтобы переодеться.
— Эшли, — окликнул ее Томас. — Пока ты не ушла, хотел сказать, пришло приглашение на званый вечер.
— От кого? — она обернулась, нахмурившись.
— От знакомого Бена. Часто устраивает подобные мероприятия, обычно это прикрытие для заключения сделок по продаже оружия.
— А я тут при чем? — темные брови все еще образовывали неглубокую складочку.
— Он хочет, чтобы ты тоже пришла, — цокнул Гибсон, закатывая глаза и делая вид, что вынужден с ней разговаривать.
— Кто? Бен? Он не мог сам мне передать? — подражая собеседнику, Эшли вопросительно помотала головой.
— Нет, Эшли. Его знакомый хочет, чтобы ты пришла, так сказано в приглашении.