Тревога, словно тень, скользнула по его лицу, выдавая смятение. Эшли бережно коснулась его щек ладонями и повернула взглядом к себе.
— Волновался за меня? Ну, я здесь, живая. Все хорошо, — ищейка попыталась улыбнуться.
— Да, здесь. Но… — Хамфри взял ее руки и крепко сжал, в его взгляде читался упрек, — ты молчала. Умирала, и даже не подумала сказать.
— Бен…
— Нет, Эшли, послушай. Я понимаю, ты никому не доверяешь. Тебе проще все сделать самой. Никогда не попросишь о помощи. Но есть я… Неужели ты не можешь довериться мне хоть немного?
— Нет, — она поджала губы. — Бен, не могу. Если я доверюсь, потеряю контроль.
— У тебя его уже нет! — крикнул наемник.
— И я не могу потерять тебя. Понимаешь?
— Что это значит?
— Хамфри, он может понять, что ты значишь для меня. И сделает все, чтобы забрать то единственное, что пробуждает во мне хоть какое-то… счастье. Потеря тебя окончательно сломает меня.
— Ты правда думаешь, что Хантер еще не понял?
— Возможно, но лучше не рисковать.
На его лице мелькнула слабая улыбка.
— Что?
— Я пробуждаю в тебе счастье? — заиграл черными глазами наемник.
— Хамфри, — она цокнула и слегка оттолкнула его, что еще больше позабавило мужчину.
— Ты точно хорошо себя чувствуешь?
— Да. Пойдем к ребятам. Уверена, они соскучились. Но сначала я хочу принять душ, ужас, как от меня воняет.
Через полчаса Бен и Эшли вошли в светлое помещение, где команда занималась проверкой оборудования. Все стены были увешаны различным снаряжением спецназа и оружием. Кроме знакомых пистолетов Glock, M9 Beretta, Colt M1911a1, M45 MEU(SOC), которые она сама использовала, красовались еще штурмовые и снайперские винтовки, гранатометы, дробовики. Сразу чувствовалось, что эти мальчики любят большие пушки.
Среди такого количества некоторые экземпляры выделялись особенно. Например, HK416 — автоматическая винтовка под мощный патрон калибра 7,62 × 51 мм NATO, и HK417A2 — обновленная версия HK417 с улучшенными точностью и надежностью, оснащенная газовым регулятором. Кеннет вспоминала тренировки, хотя она и не штурмовик, но знать и уметь пользоваться, была обязана. Благодаря сохранению у винтовки Т-образной рукоятки в задней части ствольной коробки взведение затвора можно с одинаковым удобством осуществлять как правой, так и левой рукой. Демпфер, амортизатор, который смягчает колебания, позволяет добиться мягкой и плавной отдачи. Еще один плюс: комплект направляющих разрешает устанавливать прицельные устройства, осветительные приборы и рукоятки, а также гранатомет AG416. Но кроме достоинств вспоминался и недостаток: высокий темп стрельбы, 850 выстрелов в минуту, ведет к быстрому расходованию патронов.
Еще один красавчик: MK 16 SCAR-L — относительно новый карабин, который может быть оснащен 14-дюймовым стволом, 10-дюймовым или 18-дюймовым. Эти стволы можно быстро менять в полевых условиях, чтобы изменить конфигурацию оружия. Один MK 16 может быть сконфигурирован как оружие ближнего боя, штурмовая винтовка или легкая снайперская. Оружие было оснащено регулируемым прикладом, который можно выдвигать, складывать и раскладывать.
И любимое Хамфри: Barrett — разрушительная снайперская винтовка дальнего действия калибра 12,7 мм x 9 мм NATO. Полуавтоматическое оружие, обычно питаемое из коробчатого магазина на 10 патронов. Хотя выстрелы наносят сокрушительный урон личному составу, включая тех, кто носит бронежилеты, Barrett могут использовать также для поражения целей за стеной, выведения из строя блока двигателя грузовика, выведения из строя системы связи или даже проникновения в бронетехнику. Сама наемница пользовалась пару раз такой винтовкой, но все же отдавала предпочтение более легким вариантам, например, SR-25. С огромным оружием пусть играются мужчины.
— Вас стало больше, — заметила ищейка, оглядывая присутствующих.
— Эшли! — Фрэнк кинулся к ней с объятиями, да так сильно схватил, что ее ноги оторвались от пола.
— Черт, Уоллис, — она сдержанно похлопала его по лопаткам. Хотя, признаться, готова была расцеловать это милое личико с зелеными глазками.