Когда горячая струя коснулась кожи, Диана вздрогнула — тепло обжигало, смывая остатки страха, оставляя лишь ощущение собственной уязвимости. Она провела ладонью по плечу, вспоминая вчерашнюю ночь, и впервые задала себе вопрос: «Почему я не могу перестать бояться его прикосновений? Почему это всё ещё оставляет след?»
Струя воды смыла пот, дрожь, но не смыла воспоминания. Они оставались где-то под кожей, как тёмный шрам, который невозможно стереть. Она закрыла глаза, глубоко вдохнула и на мгновение представила себя свободной — только чтобы тут же почувствовать, как сердце сжимается при мысли, что Шерон узнает обо всём этом.
Диана опустила голову, ещё раз ощутив, как тело помнит то, чего разум старался забыть. И в этом странном, тихом моменте, под шум воды, на подкорках возникло чувство, которое она не могла назвать — смесь страха и чего-то теплее, что сжимало грудь. Она не знала, откуда оно, но ощущала, что не исчезнет.
Вода стекала с её волос, смывая остатки вчерашнего вечера, но не смывая прикосновения, оставленные на теле. И пока она стояла под душем, одинокая и почти трезвая, мысль мелькнула в голове: «Я снова здесь… и он снова наблюдает».
Диана спустилась по лестнице. Внизу, за кухонным столом, сидели Шерон и Райан. Они спокойно обсуждали что-то между собой, их разговор был ровным, почти дружелюбным, но вместе с тем их взгляды неотрывно следили за каждым её движением. В комнате повисла странная гармония: оба брата сидели рядом, и в их молчании ощущалась хищная согласованность — как если бы они знали всё, что будет происходить дальше.
— Завтрак для моей хорошей девочки, — сказал Шерон мягко, но с оттенком приказа. — За вчерашнее.
Диана села, стараясь держаться ровно, не смотреть слишком много и не двигаться резко. Они сидели вместе, тихо обмениваясь словами, шутками, но каждое движение, каждый взгляд, казалось, давили на неё привычным напряжением.
Вдруг из подвала раздался резкий крик. Оба мужчины мгновенно вскочили, и Шерон, и Райан побежали вниз, оставив Диану одну на кухне.
Она сидела, замерла, слушая гул шагов внизу, когда взгляд её невольно упал на входную дверь. И тут она заметила: дверь была приоткрыта. Сердце забилось быстрее.
«Выбежать… не выбежать… выбежать… не выбежать…» — мысли мелькали в её голове, как удар за ударом. Её руки дрожали, ноги хотели подчиниться страху, но желание свободы горело ярче.
Диана тихо встала, подошла к двери, проверяя, что никто не заметил её движений. Внутри — адреналин, страх и странная решимость смешались в один поток. Она толкнула дверь и скользнула наружу.
Мгновение — и улица была перед ней, свежий воздух брался в лёгкие, сердце вырывалось из груди. Она бежала, не оглядываясь, каждое мгновение казалось вечностью.
И вот тогда она услышала тихий голос Шерона с порога дома
— Печально, котёнок… тест не сдан.
Райан усмехнулся, стоя рядом:
— Но интересно… посмотрим, насколько далеко она уйдёт.
Они знали. Они оставили дверь открытой. И всё это было проверкой.
Диана бежала, а за спиной оставались их тени, их знание, их контроль. И впервые за долгое время, она почувствовала — возможность выбрать, возможность дышать, возможность быть одной… хотя бы на несколько мгновений.
Диана мчалась по узкой тропинке, заросли леса рвали одежду, ветки царапали лицо, а сердце стучало, будто собиралось выскочить из груди. Каждый шаг отдавался болью в ногах, но мысль о свободе давала ей силу.
Ветер швырял волосы в лицо, дыхание срывалось, но она продолжала бежать. Перед глазами мелькали силуэты деревьев, каждый куст был шансом спрятаться, каждая тропинка — возможный путь к спасению.
Но где-то в глубине сознания, между страхом и адреналином, мелькнула мысль: «Они знают… они всегда знают».
И правда, как только она вырвалась на поляну, впереди, словно из ниоткуда, появились Шерон и Райан. Они шли тихо, уверенно, почти спокойно, будто ожидали её здесь.
— Долго думала,куда бежать, котёнок? — мягко сказал Шерон, но в голосе звучала ледяная власть….прошлый раз ты была быстрее
Диана попыталась изменить направление, уйти к другой тропинке, но Райан уже оказался справа, блокируя путь. Они двигались так синхронно, что даже мгновенная попытка обойти их была невозможна.
— Похоже, тест провален, — тихо, но с ледяной улыбкой произнёс Райан. — Но мы и так знали результат.
Диана дернулась, пытаясь прорваться между ними, но хватка Шерона и Райана была железной. Каждое движение, каждая попытка — тщетны.