Внезапно дверь слегка приоткрылась, и в комнату тихо вошёл Райан. Его взгляд сразу упал на неё, на её поражённое лицо, на руки, сжимающие папку, как будто она держала последнюю ниточку реальности. Он сделал шаг вперёд, и мягкая, но уверенная улыбка появилась на губах.
— Ну что, котёнок… — его голос был тихим, почти ласковым, но в нём слышалась скрытая сила. — Похоже, ты многое узнала.
Диана вздрогнула. Шок ещё не покинул её, но чувство тревоги теперь смешалось с напряжённым ожиданием. Она понимала: Райан знает больше, чем она могла себе представить, и это знание сейчас стало её единственной надеждой.
Диана сжала папку крепче, а глаза блестели от слёз, которые она не могла сдержать.
— Пожалуйста… — почти шепотом, дрожа всем телом, произнесла она, — расскажи мне… мне страшно… я не понимаю, что происходит.
Райан шагнул ближе, его взгляд был мягким, но в нём пряталась вся сила контроля, которая заставляла её сердце колотиться ещё быстрее.
— Я знаю, — тихо сказал он, почти шёпотом, — и я помогу тебе. Но тебе придётся слушать внимательно и довериться. Ты понимаешь, что иначе ты можешь остаться с этим шоком одна, и тогда никто тебя не спасёт.
Диана кивнула, сдавленно выдыхая, глаза её были полны смеси страха и отчаянного желания понять правду.
— Хорошо… — проговорила она едва слышно. — Я слушаю…
Райан склонился ближе, осторожно, почти как будто проверяя её реакцию:
— Всё начнётся с того, что ты должна понять, почему они… — он сделал паузу, чтобы дать вес словам — почему они так много контролировали твою память и твою жизнь.
Её руки дрожали, но она держала папку крепко. Сердце колотилось, а разум пытался усвоить каждое слово, которое он произносил. Страх и ужас переплетались с желанием узнать правду.
Райан аккуратно забрал у Дианы папку, не торопясь, словно проверяя её реакцию. Взамен он протянул ей маленький лист бумаги. Она взяла его, пальцы дрожали от смешанных волн страха и надежды.
— Что это? — спросила она тихо, глаза широко раскрыты.
— Подсказка, — ответил он ровно, почти холодно. — О человеке, который ждал тебя раньше. Тот, кто всегда был рядом, даже когда ты почти всё забыла.
Диана нахмурилась, держа лист ближе к глазам. На нём было всего несколько слов:
«Он ждёт. Номер на обратной стороне. Доверься, как раньше.»
— И помни, — добавил он тихо, — иногда то, что кажется истиной… на самом деле лишь часть игры…с этими слова мужчина вышел с комнаты.
Диана села на край кровати, ноги ещё ныли от старой травмы, но она сжала в руках листок и глубоко вздохнула. Сердце колотилось так, будто хотело вырваться наружу. С одной стороны, желание узнать правду подталкивало её к действию, с другой — мысль о Райане и его мотивах вызывала ледяной страх.
Она осторожно набрала номер, пальцы дрожали. Каждый звонок, каждая гудок отдавались в ушах эхом тревоги. «А вдруг это ловушка? — думала она. — А вдруг Райан хочет проверить, насколько я доверчива?»
— Алло… — почти шепотом произнесла она.
С той стороны послышался знакомый голос, молодой, полный живости и радости:
— Диана? Это ты? — он звучал искренне взволнованно. — Я не ожидал услышать тебя!
Её сердце замерло, и одновременно нахлынула волна облегчения. Он рад её услышать — это было так… непривычно и дорого после всего, что она пережила.
— Да… это я, — выдохнула она. — Мне страшно… и доверять Райану тоже… сложно
— Я понимаю, — ответил он, голос мягкий и дружелюбный. — Но слышать тебя — это уже что-то. Всё остальное мы как-нибудь разберём.
Диана сжала телефон чуть крепче. Сердце всё ещё колотилось, но чувство, что кто-то рядом может быть её союзником, добавляло решимости.
— Диана? — голос на том конце был тёплым, с радостью в интонации. — Слушай, ты помнишь то самое тайное место, где мы раньше встречались… до всего этого?
Диана замерла. Тайное место? Её память молчала. Оно казалось знакомым, но точных воспоминаний не было.
— Я… не помню, — призналась она, голос дрожал. — Что это за место?
Диана… вход в кабинет Шерона через твою комнату. Там есть тайный проход.
Она замерла, взгляд упёрся в стену. Медленно воспоминание всплыло: да, вчера она была там, этот узкий проход, через который доставала папку.
— Да… я как раз там была вчера, — выдохнула она тихо, затем быстро добавила, пытаясь прикрыть свои эмоции: — извини…я не могу тебе доверять.
— Понимаю, — голос на другом конце был мягким, ровным. — Просто знай, что если ты решишь идти туда, я буду ждать. Никто не увидит, никто не услышит.