Её голос дрожал, но в нём уже звучала ярость, смешанная с ужасом. Она отстранилась, пытаясь вырваться, но руки его всё ещё крепко держали её талию, и взгляд был полон напряжённой силы, заставляющей замереть.
— Ты уверена, что в этой схеме только мы вдвоём?
Диана вздрогнула. Её сердце заколотилось, а разум метался между страхом и гневом. Она ощутила, что за пределами их глаз может скрываться что-то ещё, что эта игра куда глубже, чем она думала.
Он сжал её за талию чуть крепче, наклонился ближе, и его голос стал низким, холодным, с едва заметной улыбкой:
— Ты думаешь, — сказал он тихо, почти с шёпотом, — что у тебя есть выбор? Тогда ты всё ещё ничего не понимаешь.
Он усмехнулся, будто уже знал её реакцию заранее, и легко, почти по-старому, взял её за запястье — не больно, но так, чтобы выбора не осталось.
— Пойдём, Диана, — сказал он тихо. — Разговоры на поверхности тебя только путают.
Он развернул её к себе спиной, поставил руку ей на спину и мягко, но неумолимо повёл вперёд. Шаг за шагом, через коридор, мимо лестницы, обратно вниз — туда, где воздух становился тяжелее, а стены уже знали её дыхание.
У входа в подвал он на мгновение остановился, склонил голову, наблюдая за её дрожащими пальцами на перилах.
— Не бойся так, — шепнул он ей в макушку. — Я же всего лишь возвращаю тебя в то место, где ты перестаёшь притворяться сильной.
Он толкнул дверь, впуская знакомый полумрак, и мягко подтолкнул её внутрь, словно возвращая вещь туда, где она должна лежать
Клеймо
Шерон посмотрел на неё холодно, будто оценивая, достаточно ли она измучена.
— На сегодня хватит, — бросил он сухо, отпирая клетку.
— Поднимайся.
Её ноги дрожали, но она подчинилась. Он вывел её наверх, по коридору, как вещь, которую возвращают на место.
У самой двери он наклонился к её уху:
— Надеюсь, выводы ты сделала, Диана. Я хочу, чтобы ты слушалась. Всегда.
Он толкнул её внутрь комнаты и захлопнул дверь.
Только когда шаги исчезли, она позволила себе выдохнуть
И тут — тихий звук.
На полу под дверью лежал маленький сложенный листок.
Она подняла его дрожащими пальцами.
«Туда же. Сейчас.»
Её сердце толкнулось.
Это почерк Алекса….сказала Диана и сама удивилась откуда она его узнала
Она накинула куртку, выглянула в коридор — никого. И быстрыми шагами направилась туда, где они встречались тайком в прошлый раз — в тот тёмный отсек между кабинетом шерона и своей комнаты , где камеры не работали.
Алекс уже ждал.
Он стоял, опираясь на стену, но когда увидел её состояние — лицо побледневшее, глаза напряжённые — сразу выпрямился.
— Диана… что случилось? — его голос был тихим, но острым от тревоги.
Она подошла ближе, почти вплотную, потому что боялась, что если скажет громче — её услышат.
— Алекс… что за хрень? — выдохнула она. — Райан сказал… что раньше я была его. А теперь принадлежу Шерону. Как это вообще возможно?..
На секунду Алекс замолчал. В глазах — тяжесть, которую он не мог скрыть.
Он посмотрел на неё так, будто давно боялся этого разговора.
— Диана… — он вздохнул. — Это правда.
Она открыла рот, но он поднял руку, прося дать ему договорить.
— Это не случайность. Не совпадение. Они… — он нахмурился, подбирая слова, — меняются тобой. Каждый раз по очереди. Смотрят, как ты реагируешь. На кого сильнее. На чьи методы быстрее ломаешься. Это… их игра. Их эксперимент.
Она почувствовала, как холодное давление поднимается по груди.
— И… — её голос дрогнул, — Райан… он… правда… был хуже?
Алекс закрыл глаза на миг, будто воспоминание поразило и его. Потом медленно кивнул.
— Намного хуже, Диана.
Он сделал шаг ближе, опуская голос:
— Когда ты была у него… на тебе почти не оставалось живого места.
Он сжал кулаки.
— Он не даёт передышек. Не делает пауз. Он… наслаждается болью и хаосом.
Шерон — жестокий, да. Но Шерон… рассчитывает. Он ломает медленно, ровно.
Райан же… — Алекс покачал головой,— он разрывает полностью.
Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, и в её груди что-то стянулось болезненно.
— Но… я ничего не помню…
Алекс подошёл ближе, так что его тепло касалось её рук — осторожно, мягко.
— Потому что ты была в таком состоянии, что мозг просто выключал куски. Ты почти не говорила. Почти не спала. Ты ходила… как тень.
Диана сделала шаг назад, но спиной упёрлась в стену.
— Почему… почему ты не сказал раньше?
Алекс посмотрел на неё так, будто это причиняло ему боль:
— Потому что Шерон запретил. И потому что если бы ты вспомнила всё сразу… — он протянул руку, едва коснувшись её пальцев, — ты бы сломалось