Диана ещё лежала на полу, щека горела так, будто её прижали к раскаленному металлу. Шерон стоял над ней, тень от его фигуры закрывала свет, делая всё ещё более страшным.
— Поднимайся, — холодно приказал он.
Голос звучал так, будто любое непослушание могло обернуться чем‑то гораздо хуже.
Она медленно поднялась, ноги дрожали, дыхание сбивалось. Едва она успела выпрямиться, Райан шагнул ближе, лицо его оставалось спокойным… слишком спокойным.
— Шерон, — протянул он, словно предлагал игру, — думаю, она ещё не поняла всей серьёзности. Её тело… слишком свободно чувствует себя. Она не боится достаточно.
Шерон медленно повернул голову к брату, и в его глазах мелькнуло что‑то хищное, почти ленивое удовольствие.
— Да, — протянул он, будто рассматривая Диану как проблему, которую интересно сломать, — я тоже так думаю.
Он подошёл ближе. Очень медленно. Каждым шагом заставляя её сердце биться сильнее.
Диана инстинктивно отступила на полшага — и тут же замерла, потому что его взгляд стал ещё холоднее.
— Стоять, — тихо.
Она застыла.
Шерон протянул руку, будто собираясь коснуться её подбородка… но вместо этого резко схватил за волосы, заставляя её голову запрокинуться.
— Ты расслаблена, Диана, — сказал он тихим голосом, от которого становилось только страшнее. — Упрямая. Слишком уверенная, что мы простим тебе любые выходки. Завтрак. Ужин. Приказы.
Его пальцы сжались сильнее, острая боль проколола кожу головы.
Райан подошёл со стороны, наклонился почти к её уху.
— Мы можем быстро объяснить тебе разницу между дерзостью… и покорностью, — выдохнул он, чуть усмехнувшись. — Очень быстро.
Шерон наклонился к её лицу.
— Ты хотела жёсткое наказание? — его губы едва тронула жестокая ухмылка. — Ты его получишь.
Шерон медленно повернул голову к Райану.
Уголок его губ дёрнулся в хищной полуулыбке.
— Хочешь, чтобы она запомнила? — тихо спросил он брата.
— Думаю… пора напомнить ей, кому она принадлежит.
Диана вздрогнула.
В животе провал, как будто пол ушёл из-под ног.
Райан подошёл к металлическому шкафу, открыл его.
И тогда она услышала — щелчок, лязг, звон металла.
Но хуже всего был звук, который пришёл позже:
тихий электрический гул.
Шерон смотрел на неё не отрываясь, как на вещь, которая должна принять своё предназначение.
— Ты слишком много забываешь, Диана, — сказал он спокойно. — Слишком легко думаешь, что можешь спорить… или выбирать, кому принадлежишь.
Райан повернулся, держа маленький металлический прибор.
На конце — крошечный раскалённый символ.
Не огонь, не жар — просто красное свечение.
Но от него шёл страх, такой чистый, животный, что у Дианы перехватило воздух.
— Это займёт секунду, — холодно сказал Райан. — Но запомнишь ты это на всю жизнь.
Диана шагнула назад инстинктивно.
Шерон перехватил её за руку — стально, без возможности вырваться.
— Тише, малышка, — прошептал он ей почти ласково. — Это всего лишь напоминание о твоём месте.
Она почувствовала его дыхание у уха.
Смесь спокойствия и жестокости.
— Ты — моя.
И никто больше не посмеет трогать то, что принадлежит мне.
Райан медленно поднял прибор.
У Дианы закружилась голова
Где‑то в памяти мелькнули обрывки: крики, темнота, холодные руки…
И ощущение, что он — Райан — уже делал это когда‑то.
Тот же символ.
Тот же жар.
— Нет… пожалуйста… — сорвалось у неё.
— Тссс, — улыбнулся Райан. — Так ты быстрее вспомнишь.
Шерон держал её крепче.
Она чувствовала, как его пальцы впиваются ей в кожу.
— Только не на лице, — тихо сказал Шерон. — Там она мне нужна красивой.
— Я знаю, — усмехнулся Райан и наклонился ближе…этот она будет видеть даже когда забудет об этом
Коснулся раскалённым символом кожи — там, где шеи касается ключица.
И мир на секунду исчез.
Звук, который вырвался у неё, был не крик — сдавленное, сорванное дыхание, будто горло перехватило изнутри.
Тело дёрнулось, но Шерон держал крепко, не позволяя даже шагнуть назад.
Жар исчез так же быстро, как и появился…
Но отголосок боли продолжал пульсировать, расползаясь вверх к горлу и вниз к груди.
Райан убрал прибор, будто только что поставил подпись на документе, а не на человеке.
— Вот так, — сказал он тихо.
— Теперь она снова помнит.
Шерон медленно разжал пальцы, позволяя ей опуститься на колени.
Диана ухватилась за пол, пытаясь хоть как‑то зацепиться за реальность, будто её вырвало из собственного тела.