листьев, звучали намного лаконичнее. Нежное свечение луны, падало на лица группы из трех человек, что неспешно передвигалась вдоль зеленой растительности. На проселочной дороге, бегали муравьишки в поисках еды и время от времени приземлялись комары, чтобы размять крылья.
- Хорошо, что нам дали повозку. - сказала Сиккуина, проходя по густому лесу, на маленькой тропинке.
- Да. - сказал Расти. - И коня пристроили…
- Я это купил… - сказал Клейман разозлившись. - Кто вам, подарки раздавать станет?
- Не важно. Главно - это, теперь, у нас есть. - Сиккуина откусила яблоко. - Раньше, ты и на мечи себе, скупился. А теперь, и повозку, и коня. - пережевывая произнесла она.
- Прожуй, потом говори.
- Ты же, все понял.
- Не важно.
- Ну да… - сказала она откусывая. - Честно говоря, я думаю, ты просто стесняешься… Ты, явно, стал добрее. Но признавать этого не хочешь.
- За тем поворотом, логово змее-волка… - сказал он внюхиваясь. - Лучше, пройти тихо и не злить его. Силы нам тратить, ни к чему.
- А сколько нам к морю? - спросил Расти поглаживая лошадь.
- Неделю, не меньше. - ответил Клейман.
- Неделю? - удивился Расти. - А припасов, максимум на три дня.
- Мы, будем проезжать через две деревни. Выехав из Салкома, мы направились в сторону Нирола́. А сразу за ним - Кроличий перевал.
- И такая, паршивая дорога, соединяет деревни? - поинтересовался Расти.
- Да. Все средства, идут на охоту за молодостью. Некогда им дороги строить. Даже если это единственная дорога, которой можно переправить припасы.
- Охота за молодостью? - переспросил Расти.
- Да. Это, теория, распространенная в кругах редких рас.
- Что за теория?
- Многие, предполагают, что охота за расами: “Стигка́шин”, “Хивка́шин”, и другими с окончанием ка́шин. Началась, именно потому, что мы - смешаные. Мы несем кровь, не одной и не двух рас. звание “Ка́шин”, присваивается расам, кровь которых была смешана десятки раз. Допустим, у Хивка́шин - двадцать три скрещивания. У клеймованных же - семьдесят шесть, как минимум.
- То есть, в тебе, течет кровь, почти всех рас мира?- удивился Расти.
- Всего двести шестьдесят восемь рас, находящиеся на нашей планете. Так, что даже не половина. Но и семьдесят шесть, это минимум. Лично у меня намного больше. Поэтому, меня и называют самым сильным
клеймованым.
- Ой, не хвастайся. На, лучше, яблочко скушай. - сказала Сиккуина бросив ему яблоко.
- Расти, слезай уже с лошади. - сказал Клейман откусывая. - Пусть, Сикку отдохнет.
- Хорошо. - Расти спешился, и придержал стропы, чтобы Сиккуина поставила ногу.
- Спасибо. - улыбнулась она.
- Больше семидесяти скрещиваний. - задумчиво произнес Расти. - Как это вообще возможно? - он помолчал, потом громко спросил. - Так, а теория? Она?
- Она, подразумевает собой схему. - начал Клейман. - Мол, короли сговорившиеся с церквой, обозлили народ на редкие расы. Люди и так боялись нас, а когда появились стихи, баллады и истории, в которых мы убиваем других людей и жрем их костный мозг, люди перестали нам сопереживать как равным.
- Перестали сопереживать? - спросил Расти.
- Ну, если ты увидишь рыбогрива, ты сильно расстроишься если он будет мертвым?
- Нет. Ненавижу, эту скользкую скотину.
- А если на его месте будет крошка-пес?
- Я убью, того кто его тронул - разозлился Расти. - Как вообще, можно тронуть эту милашку с огромными глазками?
- Рыбогрив, кажется тебе страшным и противным, а крошка-пес милым.
Так и с нами. Укоренив страх в сердцах людей, они заставили их, нас боятся. Так, как король Голдлэсс, живет уже несколько веков. Он, преспокойно мог, провернуть такую схему. - Клейман выбросил яблоко в кусты. - Людям, нужен был всего лишь толчок. И они сами, начали нас презирать. Толчком, стала библия. После ее выпуска, люди продолжили
выдумывать истории и сочинять баллады. - он отпил воды и начал петь:
- Вчера-а-а-а, я видел страшный со-о-он
Монстер в дом ко мне пришел
Небо, разрозилала молния и гром
В спальню к детям он вошел
Кровью, залил весь мой кров
Кишки по веткам разбросал
Пришел герой ко мне во двор
С его штанины меч свисал
Впритык к нему он подошел
Меч достав он вынес приговор
И жизнь его, вскоре оборвал
- Это даже пением назвать нельзя. - сказал Расти, отведя руки от ушей.
- Да? А мне говорили, что пою я, очень даже ничего. - удивился Клейман.
- Я бы тоже так сказал, спроси у меня, перекаченный амбал в шрамах.
- Сикку. - сказал Клейман. - Слезай с лошади.
- Почему? - сонным голосом спросила она.
- Ты слишком шумишь, своими мечами. Отдай их мне, и отведи Расти от логова.
- Хорошо. - недовольно протянула она, спешиваясь.
Расти и Сиккуина пошли в кусты, обходя логово змееволка.
- А Клейман? Он куда? - спросил Расти пробираясь через густые ветки.
- Он, подождет пока мы будем в безопасности, и нападет на ящерицу.
- Зачем? Мы же прошли.
- А как, ты сможешь бесшумно переправить тележку и лошадь? - саркастически спросила Сиккуина. - Змееволки, имеют невероятно сильные инстинкты. Запахи, звуки, они улавливают все, что не является частью природы. - ветка зацепилась за ее кофту, и начала натягиваться.
- Понятно… а как он поймет что мы п… - Расти упал от удара веткой и закричал.
В лесу, раздался вой волка и шипение змеи. Деревья перед Сиккуиной и Расти, падали один за одним. Змееволк, двумя лапами с одной стороны цеплял землю и вилял змеиным хвостом с другой, приближаясь все ближе. Открыв свою огромную пасть, он разделил ее надвое, змеиная часть вытянулась и направилась в сторону Расти. Волчьи зубы, вместе с телом волка обломали дерево, позади которого стояла Сиккуина. Дерево стремительно направилось вниз, Сиккуина
отпрыгнула влево, где на нее понеслась пасть волка.