Так, чтобы даже стена не услышала.
Эльна заметила её усталость, но решила, что дело в занятиях. Она часто приходила поздно — счастливая, со вспышками на щеках, с блестящими глазами.
— Керан пригласил меня в лабораторию, — рассказывала она, развязывая шарф и смеясь. — У него новая разработка! Представляешь, цветы, которые горят синим пламенем и пахнут вином!
Сиана кивала.
— Здорово.
— А ещё он показал мне шар-камень с воспоминаниями своего детства. Там он, маленький, бегает за грифоном. Он такой милый. И глупый.
Сиана улыбалась — губами. Но внутри — только тянущее, вязкое «пусто».
Каждое радостное слово Эльны било, как соль по живому.
У неё — всё складывается.
А я… просто исчезаю.
---
Утро было обычным. Умывальник, прохладная вода, сдержанный завтрак, тетради на руке. В Академии шумели как всегда: бегали, спорили, спешили на занятия.
Но в середине дня Эльна подскочила к ней в библиотечном холле:
— Ты слышала? Семья Сайлэна и семья Ролис собираются заключить союз. Брачный.
Сиана медленно повернулась.
— Что?
— Ну, Лиссара — наследница Ролисов, ты же знаешь. А Ваэр… он Сайлен. Их дома давно связаны. Вот и решили. Пока ещё официального подтверждения нет, но… — Эльна понизила голос, — похоже, договор уже подписан. Осталось формально согласие.
У Сианы задрожали пальцы.
— Он… согласился?
— Не знаю. Но, думаю, не в его власти выбирать. Всё решают семьи. Это же традиция.
Слова звучали, как заклятье:
“Он — не твой. Никогда не был. И не будет.”
Позже, в коридоре, она услышала, как кто-то из старшекурсников вполголоса повторил то же самое. Только громче. Безжалостнее.
> «Ну конечно. Кто ещё подойдёт ему, как не она. »
Смех. И резкий шепот, оборвавшийся при её приближении.
---
Они с Эльной шли к обеденному залу, когда Сиана его увидела.
Ваэр сидел один за дальним столом, как всегда — выпрямленный, с отстранённым взглядом, не тронув ни тарелки, ни бокала. Его мантию касался мягкий солнечный луч, проходивший через витраж. Всё в нём было неподвижно.
Но через пару мгновений — плавным, выверенным движением — к нему подошла Лиссара.
Она двигалась, как змея в шелке — плавно, точно, без единого лишнего жеста.
Села рядом. Слишком близко. Наклонилась к нему, что-то шепнула. Положила ладонь на его руку.
Потом — будто невзначай — скользнула ею выше, пытаясь взять под руку.
И чуть наклониться, будто облокотиться на его плечо.
Сиана замерла.
Ваэр не повёл бровью. Но его рука — коротким, чётким движением — мягко убрала её ладонь. Не грубо. Почти вежливо. Но совершенно ясно.
Лиссара замерла на миг, потом медленно откинулась назад.
В её улыбке промелькнуло что-то резкое. Колкое. И на полсекунды её взгляд — метнулся на Сиану.
И поймал её взгляд в ответ.
Сиана резко отвернулась.
— Я… не голодна, — пробормотала она.
И ушла. Почти бегом.
---
Следующие дни всё шло по кругу.
Сиана просыпалась. Шла на занятия. Слушала, писала, отвечала. Молча. Устало.
А потом — снова видела их.
В коридоре. В читальне. У входа в маггард. Лиссара — близко. Он — холоден. Всегда. Но она не отставала.
На одном из занятий по боевой магии — его вёл Ваэр — Лиссара начала открыто флиртовать.
— Простите, учитель — протянула она с нежным оттенком в голосе, — можно вас на секунду? Я никак не могу понять, как вы говорили — держать пальцы здесь… или вот так? — она протянула руки, с луком, чуть развернув плечи. Почти прижалась к нему.
Он подошёл. Стал рядом. Схватил лук — и механически направил её пальцы.
— Не сгибай локоть. Дыхание — ровнее.
Ни взгляда. Ни жеста. Ни капли влечения.
Но Лиссара повернула голову, будто случайно коснувшись его щекой.
А потом — резко бросила взгляд в сторону.
На Сиану.
Её улыбка теперь не пряталась.
Она знала. Почти наверняка.
---
В тот же день, у выхода с тренировки, Сиана задержалась в зале, поправляя перчатки.
Лиссара подошла медленно. Легко.
Сделала вид, что поправляет мантию.
И почти шепнула ей в спину:
— У тебя красивые глаза, знаешь? Такие… полные боли. Прямо как у бездомных кошек.
Она наклонилась ближе.
— Но Ваэр не подбирает уличных.
Сиана замерла. Не ответила.
Только медленно сжала пальцы.
Лиссара отступила.
— Грязь всегда остаётся грязью. Даже если её пустить в храм.
И ушла. Шурша мантией. Лёгкая. Победная.