---
После недели холодного равнодушия Ваэра и первых намёков брачного союза с Лиссарой, атмосфера вокруг Сианы стала невыносимой.
Лиссара словно почувствовала, что у неё появился козырь — слабость Сианы к Ваэру. Она начала жестко эксплуатировать это, превращая жизнь Сианы в постоянный кошмар.
---
В классе, на глазах у всех, Лиссара не упускала возможности публично унизить Сиану.
— О, Сиана, ты опять что-то не поняла? — её голос звучал как едкий шёпот, который вдруг разносился по всей комнате. — Ну, что с ней возьмёшь? Родилась без магии, и это видно.
Однокурсники то и дело посмеивались, кто-то бросал косые взгляды на Сиану, а она сама чувствовала, как кровь стынет в жилах.
У неё почти не было сил оправдываться, она старалась молчать, лишь опуская взгляд.
---
Но это было лишь внешнее лицо Лиссары.
Когда они оставались наедине, атмосфера становилась куда более опасной и личной.
Однажды после урока, в тёмном коридоре, Лиссара неожиданно подошла к Сиане.
— Ты думаешь, у тебя с ним когда-нибудь что-то получится? — с ехидством прошипела Лиссара. — Он даже тебя не заметил. Ты просто пыль, которая пролетела мимо и не оставила следа.
Сиана застыла, горло пересохло от внезапной жестокости.
— Ты — ошибка, слабое место, которое никогда ему не понадобится.
Лиссара медленно приблизилась, и её голос стал ещё злее:
— А я? Я для него настоящая — сильная, красивая, достойная.
Она сделала шаг вперёд и едва не коснулась плеча Сианы.
— Ты же знаешь, что никогда не сможешь быть лучше меня. Ни в магии, ни в жизни.
Сиана сжала кулаки, пытаясь удержать слёзы.
---
На следующих занятиях Лиссара не ограничивалась словами.
Она мастерски устанавливала магические ловушки — невидимые и коварные — которые мешали Сиане концентрироваться и выполнять задания.
То вдруг сработает зачарованное зеркало, отражающее и искажающее её движения, то под ногами возникнет невидимый барьер, заставляющий спотыкаться.
Каждый раз Лиссара наблюдала за этим с ехидной улыбкой, ловя момент, когда Сиана краснела и опускала глаза.
---
В присутствии учителей и однокурсников Лиссара играла роль идеальной ученицы — изящной, умной, сдержанной.
Но за спиной Сианы она превращалась в её самый страшный кошмар, раздирая душу насмешками, которые пронизывали глубже любого удара.
---
Сиана, несмотря на всю боль и унижения, продолжала ходить на занятия, пытаясь не показывать слабость.
Но ночью, одна в своей комнате, она всё чаще шептала себе:
> «Я — ошибка.
Я — страх.
Я — пыль, которая не заслуживает быть увиденной.»
И эта правда, казалось, растворяла её изнутри.
---
Сиана вернулась в комнату, стараясь не шуметь. Дверь щёлкнула тихо, но Эльна всё равно обернулась с кровати, где сидела с охапкой одежды.
— Ты как? — спросила она, чуть нахмурившись. — Что-то ты совсем бледная.
— Просто устала, — отозвалась Сиана, пряча взгляд.
— Ну, это как раз кстати, — оживлённо продолжила Эльна, будто и не заметила её тона. — Слышала новость? Через несколько дней будет праздник. Не просто бал в главном зале, а настоящий выездной — говорят, его устраивают во владениях директора. Или, может, у дома Ролис, точно пока никто не знает. Но приглашения уже разосланы.
Сиана села на край кровати, стянула с себя мантию. Сердце билось тяжело. Она промолчала.
— Я вот выбираю, в каком платье ехать, — Эльна развесила на шкафчике два ярких наряда: один с серебристыми вставками, другой — насыщенно-бордовый, струящийся. — Этот, как думаешь? Или тот?
Сиана бросила взгляд, но почти ничего не увидела. Глаза не держались на цвете.
— Хорошие, — тихо сказала она.
— Эй… — Эльна присела рядом, — скажи честно, ты не собираешься ехать?
— Я… не знаю. Может, останусь. Подумаю.
— Си, ну пожалуйста. Ты не должна зацикливаться только на учёбе. Да и вообще — немного воздуха тебе не повредит. Это отличная возможность отдохнуть. Поболтать. Потанцевать. Хотя бы просто сменить стены.
— Там будет много людей…
— Именно! — Эльна рассмеялась. — А значит, никто не будет пялиться на нас. Мы просто растворимся. Хочешь — потанцуешь. Не хочешь — останемся в стороне и будем пить сладкое вино. И никаких боевых занятий. Только музыка, еда и всё красивое.