— Ну вот, — сказал. — Добро пожаловать обратно.
Он усмехнулся. Не глядя. И вышел, оставив дверь открытой — будто был уверен: бежать она всё равно не сможет.
А цепь на шее тянула вниз.
Сиана осталась на кровати.
Лежала, не шевелясь.
А потом — просто заплакала. Тихо. Без звука.
Как будто только сейчас вернулась в своё тело.
Глава 15: Взгляд Ваэра
Глава 15: Взгляд Ваэра
Колёса кареты стучали по мостовой, академические башни поднимались вдали, а внутри Ваэра всё било в одну точку: она рядом. Она жива. Но пока — не в безопасности.
Он сидел напротив неё, не касаясь. Взгляд — в сторону. Плечи — напряжены, будто сам воздух обжигал. Каждый шаг, каждый поворот дороги — был как отсчёт к тому, что может произойти.
«Если кто-то узнает…
Если хоть один из них…
Я перебью всех. Всех до последнего.»
Он знал, что не должен так думать. Но не мог иначе. То, что он чувствовал сейчас, было не просто страхом. Это было чувство потери до того, как она случилась. Пророческое знание, что всё может рухнуть в любой момент. Он слышал, как Сиана дышит. В тихом, неровном ритме. И этого было достаточно, чтобы сердце отдавалось болью в груди.
Облачный день встретил их тревожной тенью. Небо будто нависло, низкое, тяжёлое. Академия не выглядела безопасной. Камень был холоден, окна — слепы, стены — равнодушны. Но именно здесь должна была решиться её судьба. И его тоже.
«Я слишком рано поверил, что могу просто взять её под защиту и всё закончится.
Ничего не закончится. Это только начало.»
Когда карета остановилась, он не сразу вышел. Досчитал до пяти.
Потом — шаг. Земля под ногами была твёрдой, но мир казался зыбким.
Академия ждала.
Он — был готов.
Сразу направился в административный корпус.
Дверь в зал совета открылась сама — чувствовала его приближение, как чувствовали его и те, кто внутри.
— Ваэр. — Кивок. Осторожный. — Мы тебя ждали.
Он не сел.
— Вижу, что ситуация у вас напряжённая — начал он ровно. — И поступление новых учеников вызывает у некоторых… беспокойство.
Кто-то хмыкнул. Кто-то откинулся на спинку кресла.
— Всё под контролем, — бросил один из младших.
— Я надеюсь, — тихо отозвался Ваэр. — Особенно в тех случаях, когда контроль — лишь видимость. Бывает, он ускользает. Неожиданно. Быстро.
Старший наставник сдвинул брови.
— Ты о чём?
Он взглянул на них по очереди. Спокойно. Но взгляд — как лезвие.
— Просто наблюдение. На будущее.
Пауза. Потом:
— Сегодня назначены проверки? Магическая диагностика?
— Да. У всех.
— Надеюсь, мягкая? Без вторжений?
— Естественно. Только поверхностный анализ. Без вторичных каналов.
Ваэр кивнул. Медленно. Спокойно.
> — Если вдруг в ком-то окажется больше, чем вы ожидали, — произнёс он, всё так же вежливо, — советую проявить осторожность. Очень большую осторожность.
— Мы знаем, что делаем, — сдержанно ответили ему.
— Вот и прекрасно, — мягко произнёс Ваэр. — Потому что если вы ошибётесь — у вас не будет второго шанса это исправить.
Он развернулся и ушёл.
Воздух за его спиной дрожал.
---
Он стоял в коридоре, в стороне от главного зала. Из этой точки почти не было видно происходящего, но он чувствовал — всё.
Каждый магический импульс, каждое дрожание воздуха в круге, каждую вспышку страха, от которой у него сжимались кулаки.
Рядом проходили преподаватели, спешили стражи, кто-то обсуждал результаты предыдущих проверок — но для него всё слилось в глухой фон. Мир сузился до одной точки. До неё.
Сиана вошла.
Он почувствовал это — спиной, кожей, изнутри.
Магия внутри неё шевельнулась — неосознанно, как испуганное животное в клетке. Он почти слышал, как она затаила дыхание.
Если они что-то заподозрят — всё.
Если они хоть на миг почувствуют, что в ней нечто иное — её не пощадят.
Не дадут объяснить, не разберутся. Просто… уберут. Как угрозу.
Он стиснул зубы, сдерживая желание сорваться вперёд. Руки дрожали. В мыслях вспыхивал один и тот же образ: он разрывает купол, сбивает магов с ног, хватает Сиану и исчезает в пространственном разломе, не думая о последствиях.
Бежать. Хоть сейчас. Без плана. Без времени. Лишь бы она — осталась.
«Только дайте мне повод», — мысленно выдохнул он. — «Я вас всех уничтожу.»
Внутри зала что-то дрогнуло.
Короткий выброс.
Резонатор отозвался напряжённым звуком, магия рванулась наружу — и тут же стихла.