Он откинулся на спинку кресла, сложив пальцы домиком.
— Вам официально поручается расследование этих убийств. Вы будете действовать от имени совета. Вам предоставят полный и свободный доступ к материалам.
Сердце снова застучало, но теперь уже по другой причине. Они не подозревали меня. Они подозревали саму Судьбу. Ирония была густой и горькой.
— И поскольку задача требует специфических знаний и навыков, — продолжил он, и в его глазах мелькнуло что-то колкое, почти злорадное, — совет, вопреки нашим первоначальным планам, сформирует для вас оперативную группу. Отряд из трёх лучших кадетов хифэ-фаталис последнего курса. Они будут вашими руками и глазами. Вы — их руководителем.
В голове всё замерло. Кадеты. Хифэ-фаталис. Те, кого с детства учили слышать и направлять те самые нити, что я видела на тех фотографиях. Те, для кого я, нексар без рода и племени, была бы выскочкой. И которые, если я хоть на секунду потеряю бдительность, могут почувствовать во мне нечто… большее.
Лисандр Кьергарден смотрел на меня с ледяным, удовлетворённым спокойствием. Он не просто давал мне самое сложное дело в городе. Он подкладывал мне свинью. Ставил под прицел тех, кто лучше всех мог меня раскусить.
Он ненавидел секреты. И его план по выкуриванию моего был поистине гениален.
— Вопросы есть, нексар? — спросил он, и его голос прозвучал как скрежет замка в моей клетке.
Я медленно выдохнула, заставляя лицо оставаться каменной маской.
— Никак нет, господин советник. Задание ясно.
Глава 6 "Я – это ты"
Аякс
Придя домой, я без сил села на пуфик. Голова сама опустилась к коленям, а руки сжали волосы на затылке. Хотелось закричать во всё горло, швырять всё, что под руку попадется, но моя квартира, мало того, что похожа на бетонно-стеклянную коробку, так ещё и соседи слишком чувствительны к любому шуму, даже к звуку моего частого дыхания после пробежки.
Нет, без "жидкой смелости" мне дальше не протянуть. Подхожу к своему маленькому холодильнику, но не нахожу там ничего. Что ж, облом. Придётся прикладывать свою руку к убийствам невинных девушек без стимуляции смелости в крови.
Зловещая папка нагрелась от моего пристального взгляда. Имейся у меня такая способность, как сжигать неприятные вещи взглядом, поменяла бы не задумываясь. Беру верхние пять листов.
Они о брюнетке Аэли Мерински. Обычная девушка по меркам Астраля. Военную подготовку не проходила, замужем не была, детей тоже не имела. Родители ещё при рождении отдали её в дом сирот и уехали в закат.
Девушка была одинока, не имела хоть каких-то целей в своей жизни. Начала подрабатывать жрицей желаний, продавала своё тело всякому, кто готов был платить. Работала в баре “Мелион”. Проживала в бедном районе Роха, где несчастье гуляло за ручку с преступностью и смертью. Аж мурашки по коже, что такая хрупкая девушка прожила там до своих лет.
Погружаться в её жизнь не особо хочется. Мало ли, какие интимные вещи решит показать нить. Рассказать жизнь обычной жрицы желаний, что была настолько одинока, что её смерть не трагедия, а скорее следствие. Закрываю глаза и образно хватаю серебряную стрелу, готовую к путешествию по жизни Аэли Мерински.
***
Аэли
Черт, сегодня снова уйду из этого гадюшника с пустыми карманами. Хорошо хоть покормили, на том, вашу мать, спасибо.
Рыщу в пустых карманах, чтобы найти хоть намек на сигарету. Но там, конечно же, ничего нет. Я как бродяга. Только дыр на всей одежде не хватает, хотя обычно мужикам плевать, что они рвут мои последние трусы, а на те гроши, что они дают взамен, я могу только утолить свой голод, который был со мной всегда.
Чтобы пройти по Рохе* лейн к моей коморке, я давно разработала план, чтобы не бояться писка мышей и харкающего кашля мужиков. Нужно просто помечтать о том, что мне не светит в этой жизни. А именно о семье, о матери, что будет ждать дома с горячим ужином, об отце, что вышвыривает недостойных меня парней с лестницы и будет называть своей принцессой.
Хотя кого я обманываю. Сегодня в баре был такой же потерянный, как и я. Он заблудился в жизни, тыкался, как слепой котенок, по углам.
Чувствую похожую душу даже на расстоянии. Его светло-карие глаза — это то, что никогда не забыть. Даже жалеть не буду, если они — последнее, во что я посмотрю в конце своей жизни. Может, мы сможем построить свою жизнь вместе? Вот с такой надеждой подошла к нему сегодня.