- Карина! Сэм!
Мира бросилась на поиски ребят, пробираясь через толпу напуганных людей. Её крик утопал в общем шуме, но она ничего не слышала из-за стука собственного сердца. Щеки пылали, запах гари бил в ноздри, вызывая тошноту. С огнём было покончено, но цель прибывших до сих пор была неясна. Мира слышала со всех сторон лишь несколько фраз: «Найдите! Найдите его!»
Они кого-то искали. Она со всех ног бежала в город. Но там ситуация была не лучше. Всадники шныряли от дома к дому, останавливали, чуть ли не топтали прохожих. Девушка спряталась в переулке. Ей нужно было перевести дыхание и немного успокоить бьющееся с сумасшедшей силой сердце. Мира опустила голову и увидела, как спрятанный в поясе камень пульсирует и сияет. Она хотела вытащить его, но её остановил неожиданный крик.
- К тому дому! - девушка выглянула из-за угла и заметила, как несколько человек направляются в её сторону, а за ними едет всадник. Сердце пропустило удар, тошнота подступила к горлу.
« Надо бежать» – единственное, что крутилось в голове. У неё было преимущество. Ведь она знала город прекрасно, поэтому уверенно продолжила вилять среди домов, прячась в маленьких тропинках, прислушиваясь, как близко к ней находятся неизвестные.
«Они не могут идти за мной»– мысли посещали её одна за другой. – «Я ничего не сделала!»
Как только девушка хотела повернуть за угол, перед ней возник человек и закричал:
- Тут женщина! Хватай её!
Мира попятилась. Пришлось бежать в другую сторону. Паника охватывала девушку, и она начинала путаться в поворотах. Сзади слышался шум погони, и она совсем отчаялась, но неожиданно увидела выход на одну из улиц и побежала в сторону, надеясь смешаться с толпой. Но стоило ей выбежать, как на неё налетел конь. Он заржал, вздыбился – девушка упала. Подняв голову, она ужаснулась. Её глаза встретились с холодными глазами всадника, который одними губами прошептал:
- Нашёл.
Его улыбка не предвещала ничего хорошего.
***
Мирана даже не пыталась вырываться, когда несколько крепких рук схватили её и поволокли за собой. Ноги подкашивались, голова кружилась, а чувство страха только нарастало. Её трясло. В таком состоянии она не могла трезво соображать, поэтому, чтобы хоть как то привести себя в чувства, закусила внутреннюю часть щеки. Боль со вкусом соли и металла оживила её. Девушка зажмурила глаза, проступили слёзы. Щека пульсировала. Ясность ума постепенно возвращалась. Теперь она здраво смотрела на ситуацию. Люди, которые окружили её, были никем иными как королевскими гвардейцами. Это девушка поняла по изумрудным одеяниям и вышитым на них гербом правящей семьи. Впереди, на благородном вороном коне, двигался кто-то явно важный. Одежда его тоже была форменной, но богатой. Когда он находился к ней лицом, девушка заметила на груди драгоценные камни, что означало, что он имел награды и статус. Мира перебирала всевозможные варианты того, почему её могли задержать. И, не находя этому объяснения, она посчитала это ошибкой.
Она запнулась, почти упала, но стражник грубо оттянул её назад, презрительно цокнув языком и произнеся:
- Иди ровно, ведьма.
Слова мужчины неприятно задели. Мира посмотрела на него искоса, и он сильнее сжал её руку, поворачивая её вперед. Девушка огляделась. Люди выглядывали из окон, прятались по углам, некоторые даже выходили на дорогу, чтобы посмотреть на то, что происходит. Стоило им увидеть знакомое лицо, и они начинали шептаться. Никто не решался заступиться.
***
Её привели в Дом Старосты. Это был грузный мужчина лет пятидесяти, уже с седыми волосами и с щенячьими глазами. Его любили за спокойный нрав, но многие считали, что скорее это была брезгливость и трусость. Каждый знал, как этот мужчина любит судачить, как торговка на базаре. Риморт, так звали старосту, находился в комнате и с каким-то страхом смотрел на Мирану. Стоило её повернуться к нему и посмотреть в его глаза, как он пятился и отводил взгляд, притворяясь, что рассматривает свои статуэтки из резьбы на полке. Поняв, что от него ей не ждать помощи, девушка посмотрела на своего захватчика, который спокойно стоял у стола главы города и с интересом смотрел на неё, будто изучая. Потом он подозвал мужчину, о чем-то спросил и тот начал взволновано и усердно что-то рассказывать. Оба в процессе разговора кидали взгляды в сторону заложницы. После этого он отмахнулся от старосты и снова посмотрел на девушку.