Природа тут даже для тропиков экзотична. Помимо неестественно огромных листьев разной формы, под ногами мне часто встречаются грибы. Формы и цвета их шапочек я не встречала ни в одном учебнике. Да даже в интернете я никогда не видела полосатого фиолетового гриба размером с взрослую кошку! Но воздух здесь достаточно свежий и чувствуются еле заметные запахи цветов. Откуда-то из глубины леса доносится пение птиц. Что-то среднее между ласточкой и скворцом. Где-то вдали шуршат кусты. Видимо один из зверей или какое-то большое насекомое. Страшно представить что же тут водиться если даже деревья гигантские, со странными узорами на коре и местами синими или красными листьями. Хотя а вдруг это кто-то из ребят? Я аккуратно подхожу к всё ещё шуршащему кусту с неизвестными мне крупными голубыми ягодами. Пытаюсь разглядеть сквозь плотную листву что там копошиться, но тщетно. Вряд ли там что-то смертельно опасное, да? Наклоняюсь ближе.
Резко, хоть это и было ожидаемо, но всё равно оказалось неожиданно, из-за листвы выпрыгивает что-то маленькое и белое. Оно прыгает настолько высоко, что пролетает надо мной и приземляется где-то позади. Обернувшись, я вижу маленького кота. Он выглядит истощенным. Несмотря на белую короткую шерстку, видно как кожа облегает кости. Голова больше туловища, а крупные уши с небольшими кисточками на концах, опущены вниз. Неестественно большие глаза с вертикальным тонким зрачком в левом глазу и толстым в правом, вокруг которых зелень, перетекающая в золотой цвет. Общий вид кота заставляет сердце жалобно сжаться. Выглядит он так, будто вот-вот умрет от голода. Кот сидит напротив, осматривая удивлённую меня снизу вверх пустым взглядом. Но спустя несколько секунд в глазах загорается огонёк. Они начинают блестеть и это кажется единственным, что выдаёт в истощённом теле жизнь. Только сейчас я замечаю зажатый в острых клыках золотой ключик. Это же мой! Не знаю как он его нашёл, но главное что вот он, прямо передо мной! Нужно только наклониться, протянуть руку и…
Снова прыжок вверх, но на этот раз приземление на ближайшую ветку дерева. Как котёнок так высоко прыгает? Да это даже для взрослого кота слишком, а он ведь ещё и кожа да кости.
-Кис-кис-кис
Пытаюсь как-то наладить контакт с животным, благо всё его внимание сейчас сосредоточено на мне. Он наклоняет голову набок, ключ и, свисающая цепочка поблескивают из-за лучей солнца, что пробиваются сквозь необычную листву. По взгляду кота кажется будто он держит меня за дуру, но блеск и интерес никуда не деваются.
-Акфыв фе вовиваф
Это что, речь? Он разговаривает? Из-за ключа в пасти, конечно, звучит непонятно что он там лепечет, но очевидно что котёнок умеет вести диалог. Голос у него тонкий и звонкий, как у ребёнка.
-Что?
Я ошарашено смотрю в глаза кота, что кладёт цепочку с ключом на ветку около себя и усаживается поудобнее. Интересно, сколько ещё я буду поражаться дивам этого места? Когда же я привыкну что этот мир – полный бред и встретить тут можно что угодно?
- Акшиф говорить что он не понимать тебя.
- Акшиф?- на мой вопрос котёнок только кивает. Взгляд зорких глаз с разными зрачками устремлён будто в самую душу. – Ты про кис-кис? Это так кошек обычно подзывают.
- Акшиф не кошка, Акшиф кот. – с видом глубоко задетого, он гордо поднимает морду кверху.
- Как скажешь… У тебя там ключ лежит. Это мой, не мог бы ты мне его вернуть?
- Он не твой. – мимолётно вернув прежний беззаботный вид, Акшиф размахивает длинным хвостом, настолько худым, будто он машет самой костью.
- Сейчас он мой. Верни пожалуйста, он мне нужен. – я просяще протягиваю руку вверх, ожидая что он смахнет с ветки ключ и он упадет мне на ладонь.
- Зачем? – я молчу. Насколько велика вероятность, что кот-скелет из леса сдаст нас королю-самозванцу?
- Я… Не могу сказать.
- Акшиф хотеть помочь. Акшиф идти с тобой.
- Со мной? Зачем тебе мне помогать?
- А тебе не нужна помощь? – хвост замирает, кот волнуется, ожидая моего ответа. Кажется, он надеется что я разрешу ему пойти со мной. Не понимаю, зачем ему это? Может он надеется что я его покормлю и к себе заберу?
- Нужна… - неохота признавать, но всё же мне нужен ключ, а если котёнок ориентируется еще и на местности, тогда он мне просто необходим чтобы найти ребят.