На втором этаже было много балконов причудливой формы с резными колоннами, а деревянные лоджии на крайних этажах вообще поражали своей аккуратностью и красотой.
Девушка повела его во внутренний двор, который также был удивительно красив- в него вели две арки, а там стояли два памятника предкам Клэр. Суровые и статные мужчины в латах, чьи руки сжимали сабли, с которых капали капли крови поверженных врагов империи… Стены были расписаны удивительными фресками, под окнами росли красивые кустарники, а также на втором этаже был ещё удивительный балкон и деревянная остеклённая веранда. Клэр подошла к крепкой дубовой двери и постучалась три раза. Ей открыл дворецкий и впустил их, одарив Мартина рублём.
Она повела его по резной деревянной лестнице, а он смотрел по сторонам- столько тёмного дерева, обработанного руками прирождённого мастера, он нигде не видел.
На стенах висел картины и предков, и военных баталий, и даже пейзажи. Клэр прошла мимо нескольких дверей и отворила ту, что вела в её комнату.
Она была гигантской, но невзрачной- от пола до потолка почти два с половиной метра, 5 в длину и 6 в ширину, причём кровать располагалось в этаком "кармане". Однако там было пустовато- два стола, один у стены с аккуратными стопками бумаг и книг, а другой- у небольшого дивана- кушетки, кресло у окна, за которым был широкий балкон, две картины- пейзаж и её отец в форме маршала, стул, прикроватная тумба и два шкафа. Даже подсвечников почти не было.
Клэр зажгла одинокую лампу, после чего заявила о намерении помыться. Парень же, отчасти стесняясь, отказался и решил её тут подождать. Девушка наконец сняла чёрный китель, после чего схватила свои чистые вещи из шкафа и отправилась в душ, который располагался под землёй.
Пока Мартин ждал её, он осматривал её комнату, пару раз прилёг на её кровать, а потом сидел на диване. Всё же парень зажёг лампу и начал читать книгу, как дверь отворилась. В комнату вошла уверенными шагами женщина с маленьким мальчиком лет 5. Она остановилась и уставилась на парня.
–А вы… Кто?
Она была выше среднего, но даже в 40 с небольшим казалась красивой и немного даже молодой; её тёмно- каштановые волосы были заплетены в одну массивную косу до лопаток, умные серые глаза внимательно изучали парня, а тот сидел и ожидал её вердикта. Рядом стоял мальчик с короткими чёрными волосами и синими глазами с фиолетовым отливом.
–Вы похожи на Аарона, неужели вы…
–Так точно. Я его сын Мартин…
–Но что вы делаете в покоях моей единственной дочери? Я немедленно…
–Мам, ты что так внезапно? И почему наезжаешь на него?
Сзади стояла Клэр в одной длинной рубашке, сжимая руками полотенце, которым она вытирала волосы. Женщина сразу обернулась и подошла поближе к дочери. Они выглядели немного похожими, но различия поражали.
–Ты его привела к нам домой? Знаешь, что устроит отец?
–Мы провели вместе детство, учились вместе и служим вместе, так что меня это не волнует.
Она какое- то время молчала. Мальчик подошёл к сестре и дёрнул её за руку.
–Малыш Блутарх, как твои дела?
Она присела на корточки и они начали мило разговаривать. Он смотрел своими большими глазами на сестрёнку, а она внимательно слушала его, немного улыбаясь. Часы на стене пробили 11 вечера, после чего девушка потрепала его по голове и встала.
–Нам пора спать- завтра рано утром мы покидаем вас.
–Как знаешь… -она взяла малыша за руку и пошла к двери, но обернулась и сказала: жаль, что отец не дома.
Она ушла, а Клэр заперла дверь, после чего потянулась и, прикрыв рот, мило зевнула.
–Напряжённые у тебя отношения…
–Ну если ты почти не видел свою мать в детстве, а потом она с таким пренебрежением относится к дорогому тебе человеку, то тут ничего удивительного нет.
Она откинула одеяло, заползла под него и поправила подушку. Напоследок, обладательница пепельно- чёрных волос кинула полный нежности взгляд на Мартина.
Утром они уже были в карете. На них та же форма, на улице та же жара, но вскоре они заедут в лес, где будет чуть прохладнее.
–В восточном крыле есть зал, который примыкает к башне. Там у отца кабинет, где он работает и отдыхает от суеты.
–Угадаю, зал у вас вроде какого- то святилища?
–Ага. Там хранятся мечи наших предков. Все они висят на стенах, отделанных зелёным бархатом, там их просто бесчисленное количество, но зал ещё не забит до конца.