Долго маршал с ней был в лесу, но к обеду отпустил, сказав, что уже знает что делать и как, так что она будет тратить несколько часов в день на его тренировки. Также он осведомился о её способностях небоевых- она умела лишь всё на базовом уровне; только навыки боя у неё были поразительными.
В свободное время, когда Аарон был занят, она проследила за парнем и увидела, что тот занимается с учёным, что тот рад этому, а потом они вместе что- то смешивали и долго обсуждали выпадение осадка или смену окраски пламени. Её глаза дрожали, ведь она тоже хотела этим заняться, но ей никто не разрешал. Только вот она всё также не считала его отношения с родителями правильными, а также то, что он оружие в руках никогда не держал.
Мартин же стал следить за девочкой. Он поражался её силе, скорости и выносливости. Клэр виртуозно владела мечами, могла сражаться даже с двумя взрослыми солдатами на равных, на лошади скакала так, будто была рождена для этого. Ему также хотелось это попробовать, но вместе с ней, только вот его поражала её холодность и механическое мышление, как Мартин сказал как- то про её ум.
Они жили так почти месяц, но никак не сближались, даже почти не общались. Родители волновались, но думали, что не всё так плохо… Аарон был уверен, что они станут ближе, а Лили просто верила ему и в детишек.
Когда солнце уже медленно скрывалось за верхушками сосен, Клэр сидела на камнях и рассматривала поток воды. Совсем тоненький, но в нём было много камешков и были водоросли. Она уже добыла парочку и стала внимательно рассматривать.
–Отчего же вы такие зелёные?
–В них есть специальное вещество, оно окрашивает растения в зелёный.
Она подняла глаза, а за ручьём стоял он. Улыбался, а она ответила ему улыбкой первый раз в жизни.
–Ты занимаешься с учёными… Это очень интересно?
–Ага!– он перепрыгнул водоём и сел рядом, она же чуть напряглась: они такое рассказывают и показывают, вот например…
Он порыскал рукой в холодной воде, после чего поднял оттуда какой- то минерал, почти полностью прозрачный с лёгким розоватым оттенком.
–Знаешь, что это?
–Нет. А тебе… Рассказывали?
–Это кварц. Из него можно сделать стекло, он состоит из кислорода и кремния…
–Больно умный!– она уже выглядела не так добро.
–Но… Я также не знал этого- меня просто научили… Тебя они тоже могут научить почти всему- только попроси учёных.
–Правда? А… Можно?
–Конечно! Кто тебе запретит?
–Но ведь не разрешали, а это какая-то самоволка…
–Это твой выбор, твоё право, которое никто не отбирал у тебя, так что пользуйся им.
Он встал.
–Я тебе, знаешь ли, завидую и тоже хочу с тобой научиться многому…
–В смысле?
–Ты так круто обращаешься с оружием, а ещё на лошади верхом…
Она встала и посмотрела на него.
–Выходит, что нам обоим есть чему друг у друга поучиться, Мартин.
–Так давай же откроем для себя что- то новое, Клэр.
Мартин увидел, что вдали появился враг. Ещё на вражеской территории, но всё же… Их было слишком много. Коробки солдат шли в направлении границы стран, а в руках каждого солдата сиял арбалет. Впереди шли знаменосцы, чьи флаги развевались над головами солдат, заслоняя солнце.
Парень сразу послал связиста, то же в тот же мгновение сделала Клэр, приказав всем готовиться к бою- это уже было полноценное вторжение, начало экспансии, и они были обязаны хотя бы задержать врага. А хотя…
Мартин кинулся в штаб, где начал накидывать на карту наброски отрядов врага. Он насчитал около двух дивизий, попутно рассчитав их скорость.
–Лейтенант Вельф, все солдаты построены и ждут ваших приказов!
–Прекрасно.
–А что вы делаете? Разве не надо идти вперёд и атаковать?
–Мы между молотом и наковальней! Их минимум две с половиной тысячи, а нас- меньше сотни, да даже с войсками Клэр и гарнизоном южнее мы вместе их не задержим, а уловки с прошлого раза не прокатят…
–Не мне вас судить- я выполняю ваши приказы.
–Они прошли за прошедший сутки почти 20 километров, судя по тому что вчера и ночью не было дыма от костров… Значит, дольше пяти миль они не продвинутся- выдохнутся.
–Будем отступать?
–Это единственный способ сохранить солдат, пока не подоспели хотя бы пара батальонов от генерала Салазара.
Они начали готовиться к отступлению, и когда покинули своё расположение, солдаты Леонары только перешли границу. Они шли в сторону штаба, полагаясь на скорость и решимость офицеров там, как вдруг из- за деревьев вышла Клэр со своим отрядом.
–Как их остановим?
–Риторический вопрос?
–Конечно. Но ради приличия…
–Надо сохранить наших солдат. Нам не выиграть, плюс я бы хотел узнать, что происходит южнее и севернее.